Я, ворча на себя, попытался подняться, но у меня ничего не получилось. Левая нога отказывалась слушаться. Гномы, увидев мои потуги, подскочили и, подхватив меня под руки, уложили на пару плащей. Взявшись за углы импровизированных носилок, они понесли меня.

   Приблизительно через четыре удара часов, мы подошли к огромному валуну, отмеченному на карте, как вход в подземелье. Гарг включил механизм двери, и вскоре мы стояли на пороге большой пещеры, уходящей в глубину горы. Именно здесь мы решили сделать привал. Один из гномов заметил неподалеку ствол старого дерева, который совместными усилиями перетащили в пещеру. Быстро порубив его секирами, гномы разожгли костер, возле которого мы все уселись.

   Меня очень волновала судьба моих друзей, которые сегодня также как и мы атаковали гнезда вампиров. Достав из-за пазухи амулет, я активировал его.

   - Юджин, ты меня слышишь? -

   - Да, слышу, Анри. -

   С моей души, словно гора упала. Гномы, тревожно глядящие на мой амулет, тоже радостно заулыбались.

   - Много наших пострадало? -

   - Да нет, есть, конечно, несколько тяжелораненых, но мы их отправили порталом в Журнгер. А так, можно сказать, нормально. Правда, вампиров оказалось очень много, в замке, на который мы напали, было около ста, а в том замке, куда направился Людви, их было больше трехсот! -

   Вокруг меня раздался единовременный изумленный вздох гномов.

   - Юджин, Людви живой? -

  Меня затрясло мелкой дрожью. Терять своих друзей я не могу.

   - Живой, мы ему в помощь перекинули двадцать боевых магистров, они там не только вампиров перебили, но и замок в щепки разнесли! -

   - Подожди, Юджин, какие двадцать магистров? -

   - Да, мои друзья тоже решили присоединиться к нам. -

   - И сколько людей вы понагнали на эту атаку? -

   - Шестнадцать Тиеров, и сорок боевых магистров. Ну, еще столько же старших мастеров меча. Короче, повеселились. Вампиры надолго запомнят эту нашу экскурсию по их горам. Хотя, никто не ожидал такого количества вампиров во второстепенных кланах. Хорошо, что мы пошли в этот поход. Очень похоже на то, что вампиры готовились к войне. Слишком много среди них было бойцов. Ладно, Анри, береги себя, мы выдвигаемся к следующей цели. -

   - Триста вампиров?! - проговорил Олграм. - Это как же они их одолели?!

   - Как-то одолели... Постой! Он говорил, что в том замке сто, в другом триста, в третьем, думаю, было сто не меньше, да наших подсчитать... Более шестисот вампиров?!! - в конце своих подсчетов Уграр побледнел, и, неверяще, обвел нас всех ошарашенным взглядом.

   - Это сколько же тогда в остальных замках сидит?! - прошептал Вар.

   - Если верить карте, в этих горах стоит одиннадцать замков, - развернув карту, мы все наклонились над ней,- минус четыре, остается семь замков. Итого семьсот вампиров, а если учитывать, что сильные кланы больше остальных, как минимум, раз в пять, и их, как минимум, три... -

   Кто-то охнул у меня над плечом. Да, подсчеты не радовали. В пик рассвета вампиров насчитывалось около тысячи сто - тысячи двести. Все помнят, что тогда устроили зубастики, когда решили расширить свои охотничьи угодья. Ту войну назвали "Кровавой". В течение трех лет, войска людей загоняли вампиров назад в горы. Потери, которые несли люди, были огромными. Высшим вампирам в открытом бою могли противостоять только Тиеры и боевые магистры. И то, последние могли атаковать, только находясь под мощным куполом защиты. Говорят, что после войны из трехсот Тиеров, осталось только пять. Именно с тех пор, Империя никак не могла восполнить их количество. Вовремя мы затеяли этот поход, и удачно не дали воспользоваться вампирам Камнем Памяти. Даже не хочу представлять, что произошло бы, если бы мы тогда не вмешались. Против армии, состоящей из более, чем тысяча Высших вампиров, не выстоит никто... У меня появился еще один обвинительный пунктик в приговоре для Владыки нижнего престола. Ничего, как только вспомню все, что умели атерры, побеседую с ним, смертельно побеседую!!! -

   Я откинулся на стену пещеры и проверил свой резерв. Похоже, на узор лечения хватит. Все-таки тяжело драться с демонами, и они и мы одинаково пользуемся потоками, поэтому во время схватки приходиться использовать внутренние резервы, так как потоки, получая совершенно разные команды, просто перестают реагировать на них.

   Сформировал лечащий узор Руда и наложил его на себя. Сразу стало легче. Раны прямо на глазах стали затягиваться. Правда, сил двигаться не было. Похоже, все-таки, придется немного передохнуть. Совсем недолго... чуть-чуть... Я почувствовал, как засыпаю.

   Проснулся я от мерного покачивания, гномы несли меня на своих плечах, используя плащ, как носилки.

   - Стойте! Вы что это удумали?! Зачем меня было тащить?

   - Анри, не кипятись. Ты спал, как убитый, а время терять было нельзя. Мы и решили, что ничего не случится, если мы тебя раненого будем нести, пока ты приходишь в себя, - Гарг миролюбиво улыбнулся.

   - Спасибо... -

   Я спрыгнул с импровизированных носилок и проверил свое состояние. Вроде все нормально. Раны затянулись, от них остались лишь небольшие розовые швы, резерв тоже был полон. На всякий случай я решил проверить себя, взял поток и направил его для подзарядки в амулет Вара, висящий у него на шее.

   - Анри, как это ты сделал?! - Вар снял с себя амулет и рассматривал его, поднеся к глазам.

   - А что? Не надо было?

   - Анри, я его подзаряжаю в течение двух декад! Это самый сильный амулет защиты в нашей семье.

   - М-да? Ну, если будет нужно подзарядить его, обращайся. Первые две зарядки бесплатно. -

   У гномов вытянулись лица от услышанного, затем сначала расхохотался Олграм, за ним расхохотались остальные.

   - Да ну тебя, Анри! Я думал, ты всерьез говоришь... - Вар улыбнулся мне.

   - Ладно, похохотали, и хватит, - отсмеявшись, произнес Брахкам. - Надо поторопиться. Нам еще нужно возле врат хорошенько осмотреться. -

   Мы, улыбаясь, поспешили дальше. Туннель сильно петлял, постоянно изменяя свое направление, но, в конце концов, мы дошли до своей цели. Перед нами стояли огромные каменные ворота. Забравшись по каменной лестнице на площадку, расположенную прямо над вратами, мы повернули задвижку, которая прикрывала смотровые окна. Тактов двести, мы всматривались в ущелье, лежащее перед нами.

   - Вроде все тихо, - прошептал мне Гарг.

   - Не знаю... У меня такое ощущение, что что-то не так. Вот только не могу понять, что именно. -

   Я до рези в глазах смотрел в оконце, пытаясь понять, что меня тревожит.

   Даже при осмотре магическим зрением, ущелье выглядело вполне безобидным. Я сел на пол и начал прощупывать окружающее пространство сплетенным узором слежения. Вот, яркие ауры гномов, плетения амулетов, которыми обвешаны маги. Потоки энергии пронзающие все вокруг. Ничего странного вроде нет, но тогда почему моя интуиция просто кричит об опасности? Я расширил радиус своего восприятия, стараясь внимательно приглядываться к потокам. Есть! В одном из потоков, идущем над ущельем, виднелся бледный узор, который почти сливался по цвету с самим потоком. Но, что это может быть? Похоже, это может быть только одно - следящий узор демонов. М-да, кажется, мы попали. Демоны просчитали наши действия. Хотя... почему просчитали? Если бы они были уверенны, что мы пойдем здесь, то, что им мешало атаковать нас в самом тоннеле? Скорее всего, они взяли под контроль все подземные выходы, которые смогли обнаружить. С одной стороны это плохо, с другой стороны у меня есть идея, как их обмануть! Закрыв задвижку, мы тихо спустились назад, там я объяснил гномам причину, по которой я не хочу выходить через эти врата.

   - И что будем делать? Не идти же нам назад? - пробурчал Брахкам, с ненавистью глядя на ворота. - И в тоже время нельзя выходить отсюда... Вот задачка!

   - Я думаю, есть вариант выхода из нашего положения. Ведь всю дорогу мы спокойно дышали! А почему? Да потому, что есть выходы наружу!