Из горла Юджина послышался хрип, его глаза стали такими большими, что, пожалуй, сейчас их размеру позавидовал бы даже дракон.

   - Вот так и выяснилось, кто я такой. Анимор многое рассказал мне о том, что на самом деле произошло в этом мире. Как погиб мой народ, как почти был уничтожен род драконов, а также многое другое. И главное, кто виной всему происходящему. Вот только даже он не знал, что всем управляют не просто демоны нижнего престола через эльфов и вампиров. За всем этим стоит сам Владыка нижнего престола, запертый в этом мире. Именно он и есть мой главный враг. -

   - Анри, если это правда, то у тебя нет шансов, - глядя мне в глаза, сказал Людви.- Но знай, лично я с тобой. Даже, если это мое последнее решение. Что нужно делать? -

   - Людви, не забывай, что я тоже здесь. Анри, я тоже с тобой до конца, каким бы он не был. Пожил я уже немало. Так что имею право на такую драку. -

   Я, молча, обнял своих друзей. Думаю, что я самое богатое существо в этом мире, у меня есть, как минимум, шестеро настоящих друзей, только ради этого стоит драться даже с самими Владыкой!

   - У нас есть план, чтобы собрать армию против эльфов, вампиров и демонов, нужно вернуть память всем диким драконам. Мы уже частично осуществили его. Правда, демоны пронюхали про наши намерения, и мне пришлось внести кое-какие коррективы. И, кстати, нам теперь, помогают гномы. Они тоже решили выйти на эту войну. Теперь, что мне нужно от вас. Первое, мне нужна карта вампирских гор с указанием их гнезд. Если есть возможность, с примерным соотношением сил кланов - я хочу через несколько дней напасть на одно-два гнезда, чтобы отвлечь их от места, которое охраняют сейчас все Высшие вампиры. И второе, нужно отвлечь эльфов от того места, где мы с Юджином тогда бились с вампирами. Драконам нужен тот камень. Без него ничего не получится с дикими драконами.

   - Анри, карта у тебя будет через удар часов. Эльфов тоже отвлечем. А вот насчет гнезд, информация о Высших точная?

   - Абсолютно, за ними следит разведка гномов. Они там сейчас ждут нас.

   - Тогда предлагаю, не удовлетворяться парой гнезд, а разворотить их хотя бы с десяток. Я могу, не объясняя причин, собрать здесь нескольких моих друзей - Тиеров. Думаю, им будет приятно посидеть у костерков с хорошей компанией, поговорить о том, о сем, а костры сделаем из вампирских замков, - сейчас кровожадной улыбке Людви позавидовал бы людоед. - Как думаешь, а?

   - Людви, мне бы не хотелось рисковать людьми. Я гномов-то впутал в это дело, скрипя сердцем, да и только потому, что им самим это очень важно...

   - Не спорь, Анри! У нас у всех таки счеты накопились к зубастым, что и сотней замков их не оплатишь! Давайте лучше обсудим план наших действий. -

   Мы обсуждали наш план, наверное, около двух ударов часов. Юджин порталом прыгнул на заставу и притащил оттуда карту гор. Мы наметили, кто и куда будет выдвигаться. Согласовали время, когда егеря начнут отвлекать эльфов.

   В конце мы попрощались, и Людви с Юджином ушли порталом на заставу, я же, обойдя камень, вошел в гномий схрон. Теперь мне предстояло обсудить с гномами порядок наших действий, в соответствии с принятым планом.

   Гарг открыл дверь, едва увидел, как я подхожу к входу.

   - Ну, что там? - засыпали меня вопросами гномы. - О чем ты договорился с егерями?

   - Они помогут, завтра они почти полным составом выдвинутся к границе Великого леса. -

   - А ваш Император не будет против?

   - Официально, это просто военные учения. Тем более, эту заставу возглавляет Тиер. Так что вопросов, думаю, к нему не будет. Но самое главное то, что сегодня к вечеру, сюда на заставу, прибывают несколько Тиеров, которые на рассвете, разбившись на группы, порталом перейдут в вампирские горы, прямо к замкам зубастых. После того, как мы вытащим камень и перейдем порталом к этому гнезду, - я развернул карту, подаренную мне Юджином, прямо на полу и ткнул пальцем в точку под названием "Закрем", - они нападут на гнезда вампиров. Всего будет четыре группы, включая нас, после разгрома гнезд, они поочередно нападут сюда, сюда и сюда. -

   Я показывал пальцем гнезда, которые мы решили уничтожить.

   - А, почему сначала нападаем одновременно, а потом по очереди? - поинтересовался Брахкам, пожалуй, самый старый из гвардейцев.

   - Для того чтобы вампиры смогли просчитать на какой замок мы нападем напоследок. -

   - Чтобы они просчитали?!

   - Да. Чтобы они просчитали. Смотрите, первые четыре гнезда принадлежат самым слабым кланам. Следующие три, кланам посильнее...

   - Подожди, Анри, ты сказал - следующие три? Я правильно тебя услышал?

   - Правильно, первые четыре гнезда разносим разрозненными группами, потом егеря объединяются и нападают на остальные, мы в это время переходим подземным проходом (ваш король мне дал карты старых путей по этим горам) как можно ближе к входу в Дартар. К сожалению, последние пять лье придется идти по поверхности. Но, выбора у нас нет. Да, еще неизвестно, что нас ждет в самих пещерах. Ладно, я отвлекся. Если вы заметили, последние три замка находятся почти на одной прямой, если идти по ней, то пройдя вот этот замок, на краю гор, атакующие попадут на территорию Империи. Вампиры, скорее всего, постараются возле него перехватить егерей.

   - Анри, но мы же, таким образом, подставляем егерей под удар?! - возмутился Гарг.

   - Нет, никто не будет нападать на этот замок. После атаки на седьмой замок, егеря уйдут под землю. Там есть старая шахта, протяженностью около восьми лье, из нее, если верить карте, идет тупиковое ответвление почти к краю гор. Именно оттуда егеря перейдут порталом обратно на заставу. Наша задача, пока вампиры будут их искать, прорваться к входу в Дартар. Вопросы?

   - Когда выходим? -

   - Прямо сейчас, если вы все готовы. -

   Гномы переглянулись и стали выстраиваться в походное каре перед выходом.

   - А как мы закроем дверь снаружи? - вспомнил я о том, что нужно обязательно сохранить в тайне этот схрон.

   - Закроем. Я разобрался с замком, пока ты с егерями общался, - самодовольно улыбнулся Гарг.

   - Ну, тогда открывай дверь, и пошли. -

   Накинув на всех маскировочный полог, я вышел первым и внимательно огляделся вокруг. Убедившись, что все тихо, дал отмашку гномам. Те, стараясь ступать как можно тише, по двое вышли из убежища. Едва Гарг закрыл дверь, мы побежали в сторону нашей цели. Примерно через четыре удара часов, Гарг попросил сделать привал.

   - Анри, скажи мне, - спросил он, вытягиваясь во весь рост на траве, - все атерры такие двухжильные? -

   - Не знаю, я ведь не встречался с ними, но скажу тебе честно, для егерей, если они будут бежать в нашем темпе, это расстояние будет сродни легкой прогулки. -

   - Ты серьезно?! -

   - Да. Нам порой приходилось в таком темпе пробегать целый день, охраняя купеческие обозы. -

   - Кажется, мне нужно будет пересмотреть свои взгляды на людей... - пробурчал Брахкам. - Всегда считал, что люди хлюпики. Но, если они выдерживают такие забеги, да еще при полном обмундировании... то, я извиняюсь, за свое мнение о них.

   - Брахкам, не все люди такие. Просто граница - это особое место, и егеря - особые подразделения в армии его Величества. В них служат только мастера меча. Это правило было придумано для того, чтобы враг с самого начала своей агрессии против Империи получил самый жесткий отпор. Все знают, что егеря не отступят даже на один шаг от границы, которую охраняют, ибо они в первую очередь охранят не Империю, а людей в городах, находящихся вблизи границы. Ведь в случае нападения, всему населению надо дать время собраться и уйти подальше от врагов. Хотя, насколько я знаю историю, из приграничных городов, под небольшой охранной уходили только женщины и дети. Мужчины защищали свои дома до последнего вздоха. Поэтому и гибнут именно егеря в первую очередь, поэтому и враг сто раз подумает, прежде чем сунуться к нам, ибо каждый егерь унесет с собой на тот свет, как минимум врагов десять-двадцать. Да, и каждый дом врагу придется захватывать штурмом, теряя при этом множество своих солдат. И поэтому, так ценит и любит пограничников все местное население. Поэтому, и всех без исключения мужчин приграничья так уважают в Империи. Граница не любит слабым духом, но всегда привечает с любовью настоящих, мужественных людей.