—  Там, там идут они! Уйдите оттуда! – наконец выкрикнула Анжи.

—  Спешу и падаю. – Парень сделал еще глоток и, закрыв пробкой колбу, положил ее в аск.

—  Почему они не зашли сюда? – Анжи спустилась с колонны, когда чудовища прошли мимо. – Вы знали, что они нас минуют?

—  В этот дом никто из неприкаянных не заходит.

Анжи подобралась ближе к огню и присела напротив парня. Странно, почему они обращаются друг к другу на «вы»? Незнакомец выглядит намного старше Анжи, потому она и обращается к нему с должным почтением. Но он-то чего церемонится?

Дождь снова усилился, породив жуткий шум. Отметив этот факт, парень недовольно отвернулся от проема. Его темно-зеленые глаза дивно отражали все вокруг как малахитовое зеркало. Заметив, что Анжи смотрит на его брелок, он дотронулся до него пальцами, погладил и спрятал за ворот.

—  У вас не найдется чего-нибудь попить?

—  Тоже захотите присвоить? – Парень натянуто улыбнулся, и Анжи ответила ему тем же, дабы разрядить обстановку.

—  Обещать не могу, но может, рискнете?

Парень затолкал руку в сумку, снял с сонного паука лишнюю тяжесть и, отыскав странную баклагу, протянул ее Анжи.

—  Благодарю, – она вцепилась в теплый сосуд, но парень медлил его отдавать. – Вы же не хотите моей смерти?

—  С чего вы взяли? – приподнял он брови. – Вы меня совсем не знаете, а я - тот еще злодей.

—  Зачем же тогда согрели своим плащом? – немного растерянно спросила Анжи и отсела подальше.

—  Я укрыл вас, чтобы вы не портили вид и без того мрачной комнаты.

Анжи поперхнулась, спешно вытерла подбородок рукавом и подтянула поближе меч. Так, на всякий случай.

—  Вы здесь надолго обосновались? – после затянувшегося молчания поинтересовался парень.

—  Боюсь, что да. Одной мне отсюда не выбраться.

—  Ничем не могу помочь. Баклагу бы уже вернули.

—  Да заберите! – Анжи обиженно швырнула в сумку его трубку и отвернулась.

Наконец-то ливень перестал надрывать дырявое небо, и долгое время молчавший парень собрался уходить. Завязав мешок, подобрал два крупных шарика, всосавших в себя все остальные, и наступил на огонь. Языки пламени попытались вырваться, но все же погасли. Комната снова погрузилась в зелено-бурый мрак, а сырой холод тут же вырвался на свободу.

—  Вы позволите мне забрать мой плащ?

—  Не позволю, – проворчала Анжи, сложив руки на груди.

Парень подошел к ней вплотную и, ухватив ворот своего плаща, стал вытряхивать надолго поселившуюся в нем Правительницу.

—  Давайте я его за вами на себе понесу? Вам не придется тащить эту тяжесть!

—  Что вы! Я не позволю вам так надрываться.

—  Ничего, справлюсь. Я достаточно сильная.

—  Мне не нужны ни сопровождающие, ни носильщики. – Парень вцепился в плечики, и Анжи поняла, что отрывается от пола – еще немного и взлетит.

—  Поставьте меня на место! Не смейте трясти! Я вам не плодовое дерево! И я-я вам-вам не-не по-погремушка!

Наконец, парень отпустил ее и даже на ощупь поправил воротник.

—  Можете сказать прямо, что вам от меня надо? Я спешу. Так что, буду благодарен, если вы вкратце изложите суть проблемы.

—  Я иду с вами, – быстро выпалила Анжи. – Вкратце? Вы мне уже благодарны? Тогда выведите меня из Ардоры. Пожалуйста!

—  Увы. Я пока не собираюсь покидать этот гостеприимный городок. – Парень направился к выходу. Анжи последовала за ним.

—  Так вы не Ардоровец?

—  А что, так похож? Благодарю. Впредь не буду обольщаться по поводу своей внешности.

—  Извините. Тогда кто вы? Не Тир-ревец ведь?

—  Я из рода Драков, – мельком оглянувшись на Анжи, ответил парень и шагнул в разлившуюся у дома лужу. – А вы откуда?

—  Теперь уж даже и не знаю.

Анжи шла за ним, стараясь держаться как можно ближе, отчего едва не наступала ему на пятки. Проходя мимо мастерской, куда ее загнали стражницы, она осмелилась попросить парня поискать оброненную диадему. Выяснилось, что головной обруч найден и находится у Драка.

—  Вот бы не подумала, что вы промышляете воровством!

—  Вором меня еще никто не называл, – похоже, оскорбился парень, глянув на спутницу сурово. – Прошу пересмотреть вашу точку зрения. После я с удовольствием приму от вас извинения.

—  А я не доставлю вам такого удовольствия! Верните диадему: она мне жизненно необходима! – Анжи умудрилась-таки наступить ему на ногу и, отскочив, снова зашагала следом. – Она вам не принадлежит. Даже если вы ее сто раз нашли, все равно должны вернуть!

—  На вас, кажется, тоже вещь вам не принадлежащая, но вы что-то не спешите отдавать ее хозяину. Ладно, вы мне плащ, а я вам – диадему. Будете греться от благородного металла.

Анжи решила пока проигнорировать это предложение. Безусловно, диадема ей дорога, но сейчас куда важнее бросить стучать зубами.

Они миновали накрененные, насупленные лбы домов, ставших серыми от пролившегося дождя, и вышли на главную улицу. Кое-где стояли железные деревца с томившимися в клетках отсыревшими огоньками. Всюду пестрели балконы с узорчатыми перилами, покачивались на сквозняке вывески.

Парень вытащил из аска обернутого сетью паука. Пока Анжи вникала в суть происходящего, раскрутил это живое грузило и закинул на верхний балкон одного из домов. Проверив прочность привязанной к сети веревки, начал осторожно взбираться наверх.

—  Могу я узнать, что вы делаете? – наблюдая за ним, проговорила Анжи.

—  Сюда идут неприкаянные, – отозвался парень, подтягиваясь на веревке. – Вот намереваюсь избежать встречи с ними.

—  Ай, что же вы раньше не сказали?

Анжи распахнула присвоенный плащ и, втолкнув меч в ножны, зацепилась за большие узлы веревки. Поползла неуклюжей гусеницей вверх, раскачиваясь и ойкая от боли. Вот-вот здесь появятся эти жуткие изъеденные монстры, что недавно гнались за ней, подбирая потекшие ручьем слюни! И не зря такой парень, наверняка владеющий мечом, намерен спасаться бегством!

Драк уже перелез через перила балкона и стал вытягивать веревку, на которой болталась его нечаянная спутница.

—  Вы и веревку решили присвоить? – спросил он, пока Анжи выискивала взглядом преследователей. – И как вам не стыдно?

—  Можете забирать свою веревку, но только вместе со мной!

Ему пришлось вытаскивать ее на балкон. Не терять же такой роскошный плащ! Вздохнув облегченно, Анжи собралась опуститься на площадку, но передумала. Паук в сетке оброс со всех сторон лапами, на когтях образовались круглые присоски, впившиеся в камень. Так вот зачем понадобилось нести с собой эту омерзительного вида тварь!

Драк с трудом отодрал паука от пола, раскрутил его и закинул на крышу. Проверив, зацепился ли тот за черепицу, начал взбираться наверх, упираясь ногами в узлы веревки.

Анжи подождала, пока он залезет на влажную крышу, и последовала за ним, теперь тоже используя узлы по назначению. Но, добравшись до старомодной шляпы дома, поняла, что не сможет по ней идти: слишком покатая и скользкая после дождя.

Ухватившись за рант, обрамлявший крышу, Анжи уперлась ногами в декоративные выступы дома. Посмотрев на деятельного сателлита, замерла. Драк, втолкнув ноги в две сетки, в которых сидели пауки, встал на их спины, вполне неплохо перемещаясь на них, как в обуви. Пауки боялись высоты и жадно хватались за крышу, впиваясь в нее всеми присосками.

Парень направил своих помощников к тому месту, где висела Анжи. Она начинала всхлипывать от боли, так как разбереженные ссадины на руках палило как огнем, а по запястьям бежали стынущие капли крови.

—  Вам сегодня явно не везет. Воровство – не ваш конек.

—  Уберите от меня этих гадов, – попросила Анжи, опасаясь не удержаться, так как мокрые пальцы начали скользить.

—  А вы обещаете вернуть мне то, что бессовестно присвоили?

—  Обменять на диадему! – Анжи глянула на придавленных пауков, сиявших в зелено-дымном мраке множеством глаз. – Помогите же, не то я упаду! Я больше не могу держаться!