А Рутор, усталый и замученный, сидел в нашей юрте, пил какой-то настой из трав и рассказывал о своих охотах.
В нашем мире он далеко за вороном убегать побоялся — запахи в городе не те, запросто мог потеряться.
А сегодня ночью он гонял по лесу черного дарпеола, старого и хитрого.
Или, правильнее сказать, это старик его гонял по лесу, путая, заманивая, то скрываясь, то появляясь вновь.
— Знакомые шутки, — сквозь зубы процедил Этрен на все это, и они с Рутором как-то так многозначительно переглянулись.
— А потом я понял, что он меня к "Злому вихрю" привел. И тут такой удачный момент для прыжка. Почти завалил! Лапой коснулся! А он в эту вихревую воронку… И исчез! Я за ним…
— Сумасшедший котенок! — высказался старший родственник, а я все свои добрые слова решила приберечь для ночи. Чтобы не сдерживаться в выражениях, высказаться от души. Или от двух? Или от одной второй… Но по полной программе! Чудовище безмозглое!
Рутор покраснел и быстро закончил:
— Меня не пустило, обратно выкинуло. А, идя сюда, я вот его встретил…
— Одного? — все же, как не старался Этрен казаться спокойным, но по голосу сразу было понятно, как сильно переживает он за внука.
— Нет. Аймер был с ним, но его ждала охота. И… Он охотился в паре.
— Да? И кто же был с ним?
— Золотой ятр!
— Но…
И снова этот странный загадочный обмен взглядами… Вскрики на улице отвлекли меня от желания придушить хотя бы одного из двоих. В юрту ввалилось уже третье на сегодня потасканное неизвестно где тело. Но оно выглядело явно лучше первых двух — сам долетел, сам вошел и даже сам сел…
— Аймер?…
— Охота была неудачной. Мы преследовали добычу до "Злого вихря", но он нырнул в него и исчез. Собрат кинулся за ним. А я решил, что одного пропавшего потомка тебе хватит, и вернулся.
— Струсил? — с ехидной мордой спросил мой безмозглый кошак.
— Есть смелость, и есть безрассудство. Ятрейльд всегда поступает обдуманно, и если уж решится рискнуть жизнью — то, только точно зная, что это принесет пользу клану. Какая польза была бы, если бы меня засосал вихрь, и деду пришлось оплакивать очередного родственника?
Милый какой, умный, славный, правильный! Не то, что мои оболтусы… Хотя в углу юрты лежит бездушная и безжизненная тушка такого же ятрейльда — разумного. Или — с кем поведешься, тот тебя плохому и научит? Ну, или, переиначивая слова Рутора, каждая женщина достойна своих мужчин. Вот кому-то достанется такая вот спокойная умница, а у меня два обалдуя рисковых, что уж тут поделаешь.
И тут мое второе наказание пришло в себя настолько, чтобы тихо продекламировать:
Через гром осенних гроз
Скачут духи надо мною.
До своих последних слез
Буду звать тебя сестрою.
И пускай пройдет сто лет.
Пусть не сто пройдет, а двести.
Получу в душе ответ
От своей сестры и вместе
Будем мы с тобой, хотя
И друг друга не увидим.
Ты дождись меня, сестра,
Когда мы из леса выйдем.
Я кинулась к брату, но он, похоже, проговорил эти стихи во сне. Странно, вроде раньше он как-то к разговорам в рифму был не склонен. И что же тогда получается, что у него дух зверя — поэт? Все страньше и страньше…
И, как бы в ответ на мои мысли, брат, не просыпаясь, выдал нечто оптимистичное:
Лети! Лети!
Забывай свой дом.
Лети! Лети!
Птицы за окном укажут путь,
А там смотри куда свернуть,
А куда не свернуть.
— Что с ним такое происходит?! Кто-нибудь может мне объяснить?!
Глава 13
Лекси
— Что с ним такое происходит?! Кто-нибудь может мне объяснить?!
Шарашкина контора по побудке зверей, спящих себе счастливым сном в наших с братом предках по отцовской линии!.. Чего натворили? Кого разбудили?
Почему у меня озноб по всему телу после этих стихов, и зарождается неприятное удушающее предчувствие больших неприятностей на наши задницы?
Хранительница внутри меня выла в голос, стоя на коленях…
— Время править ошибки предков все ближе и ближе. Надо послать кого-нибудь за Туорой, — стараясь не смотреть в мою сторону, сказал Этрен, проигнорировав мой вопрос.
Конечно, только этой ненормальной мне здесь и не хватало для полного счастия. Не зря я с первого взгляда ее не взлюбила, дуру взбаломошную. /"Как была капризной эгоисткой, так ею и осталась!"/ — опаньки! Приятно поговорить с умным человеком внутри себя, но, по-моему, это уже признак шизофрении…
Алекс
Я находился в странном состоянии то ли сна, то ли бреда, то ли яви.
Чувствовал где-то недалеко сестру и Рутора, и от этого мне было гораздо спокойнее — семья рядом, остальное не важно. Хотя дикое пугающее ощущение раздвоения или даже разтроения личности никуда не исчезло, наоборот, даже усилилось.
Я мелькал в небе кречетом, выискивая своего врага. Не добычу, не жертву… Врага! Одновременно я же, но неопытным птенцом, только познавшим прелесть полета, пытался научиться летать так же быстро и так же долго, как мои старшие и более опытные братья… И я же, уже человеком, лежал на полу, накрытый одеялом, слушал взволнованное дыхание сестры. А в голове куча слов складывалась в строки, выстраивающиеся одна за одной… Рифмованный бред. Я же раньше никогда стихи не писал!
— Что с ним такое происходит?! Кто-нибудь может мне объяснить?!
Переживает за меня сестренка, судя по голосу… Но сил открыть глаза и сказать, что все хорошо, нет.
Лекси
— А что это за место такое, "Злой вихрь"? — ну на этот-то вопрос мне должны ответить, иначе я за себя не ручаюсь, и тут начнутся погромы и смены конфессий…
— Он образовался много сотен лет назад, на пепелище костра, где последняя Защит… Гхм… Хранительница казнила 13 мужчин из клана Драфейори. Она использовала священные мечи не для битвы и не для защиты, осквернив их. Боги отвернулись от нас, и Хранительницы перестали рождаться. У нашего мира наступили тяжелые времена… Кланы начали враждовать друг с другом и многие вообще исчезли. А на месте казни возник высокий пыльный вихрь, в котором, как мы считали, гибло все живое.
Это ж до чего надо было довести женщину, чтобы она пошла и прибила тринадцать человек? Мое перерождение производило впечатление доброй девочки, ангелочка. Что же там у них произошло?
И тут братишка снова заворочался и застонал…Сразу бросив думать над всякими глупостями, я кинулась к нему. А остальные мужчины вышли из юрты, очевидно, считалочкой определять, какой из камикадзе отправится в клан дарпеолов за Туорой. Надеюсь, они понимают, что работа над ошибками будет проходить здесь, потому как, находясь в здравом уме и в светлой памяти, я Круота к Алексу не подпущу даже понюхать на расстоянии.
— Лекси… А мой кречет… Он какого цвета?
Алекс
Проснулся я ближе к вечеру, вполне нормально функционирующим, но дико голодным. Выполз за юрту, посмотреть на то, как тут травка зеленеет…
И, заодно, чтобы услышать не совсем предназначенный для меня диалог.
— Он мой муж, а вы все хоть из шкуры выпрыгнете, мне все равно. Тем более он теперь признан своим в клане Ятрейльдов.
— Не понимаю, что ты в нем нашел… И тем более не понимаю, зачем Ятрам признавать его членом клана…
Туора. Красавица и стерва в одном флаконе.
