Английский флот имел 105 кораблей, 3974 орудия, 17 048 человек.

Голландцы выставили 112 кораблей, на которых было 3454 орудия и 12 822 человека.

Состав английского флота мы не приводим, поскольку он идентичен бою при Габбарде.

Голландцы:

И голландцы, и англичане имели обширные торговые интересы в Средиземноморье. Соединенные Провинции вовсю торговали с Оттоманской империей, Венецией и Генуей. Основной статьей голландского экспорта были олово, лес, рыба, соль, воск, железо, сыр, солонина. В Смирне, Хайфе и Рагузе нидерландские купцы покупали для перепродажи китайский шелк, хлопок, мохеровую пряжу, шерсть, зерно, предметы роскоши. Турецкую пшеницу и ячмень голландцы поставляли в Италию, Испанию, Францию, это позволяло быстро освободить трюмы кораблей и еще раз зайти в восточные порты со звонкой монетой. Такое положение вещей, конечно же, не могло устроить англичан, не имевших тогда еще большого торгового флота и связей с мусульманскими купцами. Однако по договору с Тосканой еще со времен Карла I в Леванте присутствовала небольшая английская эскадра, основной задачей которой была защита британских купцов в регионе. В период революции эта практика прервалась.

В 1652 году, после победы у Кентиш-Нок, с целью защитить английские торговые суда и нанести удар по голландской торговле в Левант были посланы два соединения: эскадра Ричарда Бадли в составе 1 линейного корабля 2-го ранга и 7 фрегатов[28] и эскадра Генри Эплтона в составе 3 линкоров и 3 фрегатов.

В свою очередь, в 1649 году в Средиземное море была отправлена голландская эскадра Йохана ван Галена[29] (7 кораблей 3-го ранга, 11 фрегатов), для защиты голландской торговли. Бадли, узнав об этом, решил отойти к Ливорно, поскольку его силы были меньше, чем у голландцев. К тому же в этом итальянском порту стояла эскадра Генри Эплтона, пришедшая в Левант чуть раньше. Ван Гален, оставив у Ливорно 2 линкора и 2 фрегата, крейсировал между Эльбой и Апеннинским полуостровом. Ближе к вечеру 6 сентября 1652 года около островка Монте-Кристо отряд ван Галена обнаружил головной корабль английского соединения – «Констант Уорвик», разыскивающий английский торговый караван, идущий в Мессину. Голландцы сделали несколько залпов по английскому кораблю, но тот вскоре скрылся в сумерках.

На следующий день при слабом зюйд-осте в 4 милях к востоку нидерландцы обнаружили весь английский отряд.

Ван Гален приказал атаковать британцев и, прежде всего, вывести из строя флагман неприятеля – 52-пушечный «Парагон». Бадли выстроил «Парагон», «Констант Уорвик», «Элизабет», «Мэри Роуз» и «Феникс» в линию, прикрывая отход приватиров к Ливорно. Вскоре противники сблизились, первыми открыли огонь англичане. Голландцев ждало жестокое разочарование – вооружение английского линкора 3-го ранга и трех фрегатов оказалось на редкость мощным: тот же «Констант Уорвик» имел с одного борта шесть 18-фунтовых и шесть 12-фунтовых орудий, не считая мелких пушек. Флагман британцев «Парагон», несший всего 42 орудия вместо штатного количества в 52 единицы (часть пушек сняли перед дальним походом), имел 33-фунтовые бронзовые и 24-фунтовые чугунные пушки, тогда как голландцы имели на том же «Эндрахте» только 24-фунтовые и 18-фунтовые орудия. Остальные корабли Соединенных Провинций были вооружены только 18-фунтовыми пушками (не более шести на корабль).

Флагман англичан атаковали сразу три голландских корабля – 44-пушечный «Йаарсвельд» адмирала ван Галена, «Эндрахт» вице-адмирала Якоба де Бера и «Магд ван Энкхойзен» командора Корнелиса Тромпа (сына великого Маартена Тромпа). Голландцы разделились и зашли на корабль Бадли с двух сторон, однако подоспевший «Констант Уорвик» прикрыл правый борт своего товарища, осыпав «Эндрахт» ядрами. «Элизабет» и «Феникс» атаковали 4 голландских приватира. «Элизабет», отбиваясь, смог уйти от голландцев, а «Фениксу» не повезло. Чуть приотставший 36-пушечный фрегат попал в полосу дыма, образовавшегося от стрельбы. Когда «Феникс» вышел из этой полосы, его атаковали сразу 3 голландских корабля. Ситуация осложнялась тем, что дистанция не превышала 100 футов, один из голландцев от залпа англичан потерял мачту и остановился; с «Феникса» закинули абордажные крюки, и вся команда англичан ринулась на абордаж. В этот момент с другой стороны «Феникса» пришвартовался 32-пушечный «Зеландия», и высадившаяся с него абордажная партия захватила практически пустой корабль, после чего помогла своим товарищам уничтожить абордажную партию «Феникса». Это позже заставило Бадли написать в отчете, что «Феникс» был захвачен «в странной, внезапной манере»[30].

Сражение продолжалось до сумерек. Голландские корабли ничего не смогли больше сделать, «Йаарсвельд», «Эндрахт» и «Магд ван Энкхойзен» потеряли почти все мачты и получили множество пробоин, на кораблях Соединенных Провинций погибли 3 капитана, потери среди экипажей достигали 300 человек убитыми и ранеными. «Парагону» также досталось – к концу дня экипаж потерял 26 человек убитыми и 57 – ранеными, корабль получил порядка 50 пробоин (часть из них у ватерлинии), были сбиты штаги и бизань. Бадли взял курс на порт Порто Лонгоне[31]. Ван Гален решил преследовать англичан, хотя его корабли текли после боя как решето и едва держались на воде. Однако сумевшие оторваться британцы уже вошли в гавань Порто Лонгоне и укрылись рядом с береговыми батареями. Губернатор порта отказал голландцам в выдворении англичан, более того – он разрешил Бадли организовать на северном и южном моле по 12-пушечной батарее, прикрывавшей вход в акваторию. Проведенная у Порто Лонгоне разведка показала, что наскоком взять крепость и уничтожить укрывшийся там отряд Бадли не получится.

В это время в Ливорно стояла вторая английская средиземноморская эскадра под командованием Генри Эплтона. Эплтон, высокомерный и заносчивый человек, никогда раньше не служил во флоте. Он был обычным чиновником Тринити-Хауса (управление по эксплуатации маяков и береговых сооружений), не имевшим понятия ни о морской службе, ни о кораблях. Он постоянно подчеркивал свое временное назначение и ревниво относился к любому ущемлению прав на командование эскадрой.

К февралю 1653 года у ван Галена было 5 линейных кораблей 3-го ранга (еще 2 ушли чиниться в Тулон, к французам) и 11 фрегатов, отряд же Эплтона насчитывал всего лишь 3 линкора (48-пушечный «Леопард», 44-пушечный «Бонавентуре», 40-пушечный «Самсон») и 3 фрегата (30-пушечные «Мэри», «Перегрин» и «Левант Мерчант»). Перевес в количестве кораблей у голландцев был значительным, однако они не имели таких мощных кораблей, как «Бонавентуре» или «Леопард». Великий герцог Тосканский приказал британцам покинуть город до 4 марта 1653 года. Бадли, связавшись через итальянских эмиссаров с командующим второй эскадрой, настаивал, чтобы тот в одну из ночей перевел свой отряд в Порто Лонгоне, чтобы соединенные силы англичан смогли дать бой ван Галену. Эплтон считал, что Бадли ему не указ, и решил выйти в полдень, 4 марта 1653 года. Ван Гален, крейсировавший около Ливорно, сразу же заметил эскадру англичан и ринулся в бой. Вторым или третьим залпом он накрыл головной 44-пушечный «Бонавентуре», ядро попало в крюйт-камеру, и английский корабль исчез в ослепительной вспышке. Голландцы смогли выловить только 5 британских матросов. Но – ирония судьбы – перед гибелью «Бонавентуре» сумел дать по головному «Де Зевен Провинсьон» один-единственный залп, шальное ядро попало в ногу Йохану ван Галену, ее ампутировали, но все же командующий голландской эскадрой умер девять дней спустя.