Среди голландцев царило уныние, де Рюйтер отказался служить, если флот не будет усилен, де Витт прямо сказал, что «теперь англичане господствуют на море». 17 июня в Англию был послан голландский посол с просьбой о мире. Англичане установили плотную морскую блокаду Соединенных Провинций, цены на продовольствие резко подскочили, Нидерланды начали сотрясать голодные бунты.

Состав английской эскадры в битве при банке Габбард:

Всего на английских судах: 3844 пушки и 16 719 человек.

Состав голландской эскадры в бое при банке Габбард:

У каждого командующего эскадрой были (из старших капитанов) вице-командор (VCR) и шаутбенахт-командор (SCM).

Всего на голландских судах 3110 орудий и 11 503 человек.

Для самого существования Голландии было необходимо снять английскую блокаду. Собравшиеся на заседание Генеральные Штаты приказали Тромпу выйти в море и сразиться с британцами. Да, говорили депутаты, Англия имеет более сильный флот и лучшие корабли, но продолжение блокады смерти подобно. На карту поставлено само существование Соединенных Провинций. Без привоза товара и провианта извне республика погибнет.

Тромп и сам все прекрасно понимал. Его первой задачей было соединиться с де Виттом, заблокированным у Тексела с 27 кораблями и 4 брандерами. 8 августа Тромп со слабым норд-вестом вышел из Мааса и демонстративно пошел на юго-восток, увлекая за собой эскадры англичан. После полудня «Старик» вступил в короткий бой с английским флотом. Храбрые действия авангарда под командованием Рюйтера и Эвертсена заставили британцев ввести в бой уже 30 кораблей. «Резолюшн» кэптена Джордана потерял 17 человек убитыми, но англичане в свою очередь потопили 2 голландских корабля. Монк срочно подтянул отставшие корабли, и де Витт смог уйти из-под опеки британцев. Ночью Тромп, пользуясь темнотой, повернул на обратный курс и оторвался от противника, продолжавшего следовать на юго-восток. Утром 9 августа он соединился с де Виттом.

Утром Монк обнаружил, что голландский морской волк провел его, как ребенка, он приказал кораблям повернуть, но ветер сменился на северо-восточный и начался шторм. Тем не менее англичане упорно двигались обратно на север, но смогли достичь устья Мааса только через сутки. 10 августа 1653 года у Схевенингена[26] разыгралось последнее, самое кровопролитное сражение Первой англо-голландской войны. На берегу за разыгравшимся боем с тревогой наблюдали голландцы.

Флоты имели по 120 кораблей, но они растянулись на 16 миль. В 7: 00 английская эскадра, шедшая строем фронта, повернула на зюйд-вест и прорезала голландский строй. Вот что говорили участники боя: «Мы сражались борт о борт с нашими врагами и производили страшный разгром, обмениваясь мощными залпами на минимальной дистанции. Эта схватка была такой же отчаянной, как поединок на копьях». Англичане отвернули на северо-запад, а голландцы – на северо-восток, чтобы привести в порядок свои корабли после первого раунда.

В 11: 00 наступило затишье. «Бредероде» сигналом созвал флагманов отрядов на совет. Там они с ужасом узнали, что в бою погиб Маартен Тромп. Пуля английского стрелка с «Трайэмф» попала в сердце. Последние слова «Старика» были: «Вот и конец пути. Будьте мужественны».

Было решено оставить флаг Тромпа, главкомом назначили Яна Эвертсена, бой разгорелся с новой силой. Голландцы спустились на англичан и подошли вплотную. Не жалея себя, они наносили урон врагу, как могли. К 21: 00 на флагмане Рюйтера, 40-пушечном «Лам», осталась одна только бизань, все остальные мачты были отстрелены, погибли 45 человек из 150. Голландские корабли были сильно повреждены, но англичане не взяли ни одного приза. С чем это связано, неясно. По одной из версий, Монк запретил в этом бою своим капитанам брать призы, чтобы не снижать накал боя. По другой – голландские командиры были настроены сражаться насмерть, и либо погибали, либо наносили врагу существенный урон.

К концу дня Монк потерял «Оак» и «Вустер»[27].

Пользуясь сгущающимися сумерками, голландцы пустили на английский флот брандеры. Два из них атаковали «Трайэмф» Пикока, на британском корабле показались языки пламени, несколько голландских судов сблизились с «Трайэмфом» на 100 футов и открыли по нему частый огонь, в атаку пошел третий брандер. Пикок, на редкость хладнокровно руководивший боем, смог воодушевить моряков, точной и своевременной стрельбой канониры потопили приближающийся брандер, два других были отцеплены, пожар сначала локализован, а затем и потушен, корабль вскоре соединился с английской эскадрой. Сам Пикок, получивший сильные ожоги, скончался следующей ночью. Голландцы атаковали подобным образом 56-пушечный «Эндрю»; корабль наполовину обгорел, но смог отбиться.

На следующий день, в 13:00, англичане вышли на ветер. Часть судов нидерландцев оказалась отрезанными от берега. Голландцы, надеясь, что ветер все же скоро сменится, упорно сражались, но вскоре их силы иссякли. Вечером прозвучал сигнал на отступление. При отходе погиб 30-пушечный «Вапен ван Зееланд» вице-командора Корнелиса Эвертсена. Де Витт, шедший в арьергарде, с 30 кораблями прикрывал уходящий к голландским берегам флот. 25 голландских судов, не выдержавших напряжения боя, бежали, ослабив эскадру своих соотечественников. С трудом де Витту удалось отбить от англичан флагманский «Бредероде».

Преследование голландцев длилось до полуночи. В бою англичане потеряли два корабля («Уорчестер» и «Оак»), 2 адмиралов, 4 капитанов и около 1000 матросов. Голландцы лишились 30 кораблей, было убито 8 капитанов, 5 капитанов (в том числе и вице-командор Корнелис Эвертсен) попали в плен. Потери экипажей оценивались в 4000 человек.

Парламент щедро наградил английских «морских генералов». Блейку и Монку пожаловали золотые цепи и по 300 фунтов стерлингов, Пенну и Лоусону – по 100 фунтов стерлингов, офицеры получили золотые медали различного достоинства. Ничего не досталось только матросам. Им в очередной раз не выдали жалованье и даже запретили сходить на берег. Один из морских офицеров писал так: «Господи! И эти оборванцы смогли победить на море самих голландцев!»

Но, несмотря на все награды, победа Монка оказалась пирровой – английский флот, получивший в бою обширные повреждения, был вынужден снять блокаду голландского побережья. Де Витт сразу же вывел в море торговые суда, которые ушли в Тихий океан и Вест-Индию. С эскортом из 14 датских судов пришли с Балтики голландские караваны, загруженные товарами и провизией.

Англия никак не могла помешать этому – на кораблях то и дело вспыхивали голодные бунты, экипажи отказывались выходить в море, часть выступлений пришлось подавить с помощью армии. В феврале 1654 года англичане узнали, что де Витт готов вывести в море 120 военных кораблей, началась лихорадочная подготовка флота, но 4 апреля был подписан мир.