Поэтому мы и должны обращаться к Нему и в наших горячих молитвах умолять Его позаботиться о совершенстве тела и души зачатого ребенка. И Он благодатью Святого Духа все управит. Но наши молитвы на этом не прекращаются. Наоборот! После рождения младенца, по мере его возрастания, должны умножаться и наши о нем молитвы.

Таким образом мы показываем, что действительно доверяем правильное воспитание нашего ребенка Самому Богу. А когда наш ребенок находится под непосредственным, постоянным наблюдением и защитой Бога, тогда мы можем быть уверены, что он никогда не собьется с правильного пути.

Во время исповеди я попросил Старца сказать мне что‑нибудь о моих детях, и он ответил: «Твой сын больше похож на тебя, а дочь — на свою мать. Так вы их поделили, одному — одно, другому — другое, чтобы никто не жаловался».

Перед тем как отец Порфирий незадолго до своей кончины окончательно уехал на Святую Гору, я спросил его, правильно ли я отношусь к своему сыну. «С сыном ты обращаешься так, как и должно, — ответил Старец. — Но обрати внимание на то, как ты относишься к дочери».

Действительно, накануне я сделал ей строгий выговор за небольшую шалость, которую она позволила себе за столом во время еды.

«Крепко люби своих детей, — сказал мне отец Порфирий. — Крепко люби.

В трудностях детей виноваты родители. Все проблемы начинаются с родителей. Родители должны стать святыми, тогда освятятся и их дети, а потом уже не будет проблем.

Когда родители не ладят между собой, у них вырастают трудные дети».

Отец Порфирий постоянно говорил:

«Если родители не живут в мире и согласии, то у детей будут трудности».

И еще:

«Мы не должны ругать своих детей. Лучше всего обращаться к ним с советом. Если мы хотим, чтобы дети что‑то сделали, то в первую очередь сами должны подать им хороший пример, а затем — простереть свои руки к Богу и молиться».

«Мы должны успеть, пока детям не исполнилось 12 лет, наставить их своим добрым примером».

«Мы не должны никого заставлять ходить в Церковь. Христос сказал: Кто хочет идти за Мною [130]».

Некая женщина спросила отца Порфирия:

«Геронда, что мне сказать своему сыну, который в последнее время, как мне кажется, очень близко сошелся с одной девушкой? В какие грехи он может с ней впасть! Кроме того, ни мне, ни моему мужу не нравится этот его выбор».

«А ты знакома с этой девушкой?» — спросил Старец.

«Нет».

«Тогда с чего ты взяла, что она плохая? Не ругай сына, как ты часто делаешь, но скажи ему: «Послушай меня, дитя мое, я почти постоянно нахожусь среди святых братьев[131], и мне не нравится то, что ты делаешь. Прошу тебя, исправься. Ведь и Бог не благоволит к тому, что ты делаешь. И твой сын сам решит, как ему поступить. Понятно?» Надо не делать детям замечания, но подавать им хороший пример. Не поучай постоянно и не ругай своих детей», — сказал мне Старец.

«А что же мне делать, Геронда?» — спросила она.

«Молись и все высказывай Богу, чтобы свыше нисходило благословение… а не наоборот, как сейчас получается. Говори своим детям, что они должны учить уроки, чтобы стать хорошими людьми и не впутаться в дурные компании.

Когда мы просим детей что‑то сделать, или где‑то быть осторожными, или утешить младшего братца или сестренку, это их сплачивает.

Нельзя ласкать или выражать свою любовь к одному ребенку на глазах у другого. Дети завидуют.

Три силы действуют на душу: хорошая, плохая и третья — нейтральная — сила самой души.

Чем энергичнее ребенок, тем он ранимее и чувствительнее.

Кто не держал в руке ремень, тот не любит своего ребенка».

Иногда Старец, когда видел в этом духовную необходимость, вел своих духовных чад дорогой скорбей. Одной своей духовной дочери, муж которой недавно скончался, он сказал: «Теперь ты должна расстаться со своей свекровью. Раз у нее есть другие дети, пусть она живет у кого‑нибудь из них. Если вы будете жить вместе, то я думаю, что она из‑за своего горя настроит твоих детей против тебя. Следовательно, она и сама впадет в страшный грех, и подвергнет духовной опасности как твою душу, так и души твоих детей. В конце концов ты сама будешь вынуждена со скандалом выгнать ее. Если же вы мирно расстанетесь сейчас, то и ты и она будете скорбеть куда меньше. Помогай ей как можешь, но на расстоянии. Помогай и материально, но прежде всего своей молитвой. Наша миссия как священников состоит в том, чтобы сближать людей, но когда такое сближение приносит духовный вред, разделение является меньшим злом».

Эта духовная дочь Старца вовремя поступила согласно его словам, истинность которых стала для нее очевидна из дальнейшего развития событий. Надо отметить, что этот совет отца Порфирия — скорее частного, чем общего характера.

Одной женщине, которая хотела найти себе дом, чтобы жить поближе к своему сыну, отец Порфирий сказал: «Поищи, но если хочешь послушать меня, пусть твой дом будет находиться в километре от дома твоего сына». Женщина спросила: «Почему, Геронда? Разве Вы думаете, что я плохая свекровь?» «Нет, — ответил Старец, — я не думаю ничего подобного. Но вот смотри, пойдет твой сын от тебя к себе домой, и ты ему скажешь: «Сынок, надень свитер, холодно». А невестка подумает про себя: «Какое ей дело до моего мужа? Зачем она вмешивается?«Теперь тебе понятно?»

Один человек рассказал Старцу:

— Однажды, когда я работал за городом, моя жена пошла к одному очень строгому духовнику. Когда она поведала ему об одной своей слабости, от которой никак не могла избавиться, он так строго отчитал и запугал ее, что с тех пор она очень долго вообще не ходила на исповедь.

— Видишь, к чему приводит излишняя строгость? — заметил отец Порфирий. — Поэтому я и говорю вам: будьте осторожны, и ты, и твоя жена, и твои дети. Смотрите, к какому духовнику ходить на исповедь. И, каясь перед священником, прежде всего будьте искренни в своих словах. Потому что только так Бог все прощает и вы духовно возрастаете.

«Послушай меня, дитя мое. Бог наш — для того чтобы научить Своих чад, которые в Него веруют, Его любят и Ему служат, использует различные способы. В Божественные планы исправления человека входит и наложение епитимии, которое всегда имеет своей целью наше спасение. Все это имеет место и в твоем случае. Мы не можем изменять или же отменять Божественные планы, не говоря уже о том, чтобы принуж–дать Бога следовать нашим измышлениям. Мы можем лишь просить и умолять Его, а Он, будучи человеколюбивым, может услышать наши молитвы и сократить срок епитимии или же вообще снять ее. И то, и другое — в Его руках. Мы будем Его об этом просить, а Он уже Сам примет решение.

И еще. Святые каноны несут характер не отмщения и наказания, но воспитания, и не имеют ничего общего с теми епитимиями, которые налагаются некоторыми духовниками на исповеди. Эти духовники либо по чрезмерной ревности, либо по своему неведению назначают полный срок для епитимии, не замечая, что таким образом они вместо добра совершают преступление. Я всегда советую им и призываю их: «Не накладывайте больших епитимий, но дайте человеку правильный совет». Потому что большие епитимии лишь обогащают сатану большим числом жертв. Он только этого и ждет, не ослабляя своего пристального внимания. Его объятия всегда открыты для того, чтобы принять в них новых несчастных! Он обещает им золотые горы… Поэтому требуется большая осторожность в выборе духовника. Как вы ищете самого лучшего врача, так же поступайте и в духовной жизни. И там, и здесь — врачи. Один — врач телесный, другой — духовный!»