– Я смотрел в домике для рабочих, в амбаре, в конюшне, – говорил Тейт. – Нигде его нет.

– Куда он запропастился? Идите к черту и ищите его.

– Я послал парней искать его, босс.

– Эти идиоты еще большие тупицы, чем ты. Я уже давно приказал вам избавиться от него, но теперь хочу, чтобы вы нашли его и привели ко мне. Смерть Маккензи будет медленной и мучительной. Он сделал большую ошибку, потому что посмел тронуть женщину, на которой я собирался жениться. Никто не смеет наносить мне такого оскорбления.

– А как же насчет вашей подружки, что была тут? – спросил Тейт.

– Избавься от нее – пусть это будет похоже на несчастный случай. Смотри не наломай дров, как с этими стариками. Устроили бойню, потом весь город об этом судачил.

Тейт хмыкнул, как будто обидевшись.

– А что? Все думали, что это угонщики скота. И потом, о чем это вы ворчите? Никто на нас и не подумал, все свалили на грабителей. Если бы этот старикашка Уилсон не напоролся на нас, когда мы перегоняли то краденое стадо, он и сейчас был бы жив-здоров.

– Ладно, что было, то прошло. А ее смерть должна выглядеть чистой случайностью. Я не хочу, чтобы кто-нибудь связал ее с тем, что она была в «Лейзи-Эр». – Стивен плеснул себе в стакан бренди. – Я буду играть роль брошенного жениха так убедительно, что никто ничего не заподозрит.

Роуз чуть не вскрикнула во весь голос. Ей необходимо как можно скорее выбраться отсюда, но как?

Рейборн одним махом проглотил бренди и стукнул стаканом об стол.

– Тебе не поздоровится, если кто-то меня заподозрит. Я был достаточно находчив и устроил так, чтобы первым стадом, которое угнали, оказалось мое собственное. А ты тупой, Тейт. Такой же тупой, как и вся твоя шайка. – И он плеснул себе в глотку еще полстакана.

– Ладно, больше мы не будем такими тупыми и перестанем делать за вас всю грязную работу, Рейборн. Я устал от вас и ваших приказов. Гоните деньги, которые нам причитаются, мне и моим ребятам, и мы с вами попрощаемся подобру-поздорову.

– Вы никуда не уедете, пока не разделаетесь с девчонкой и с Маккензи.

– Это ты так думаешь. – Тейт вытащил револьвер. – А ну, открывай сейф. Я возьму только то, что мне причитается.

– Прекрасно. Забирайте деньги и отправляйтесь на все четыре стороны. Мне больше не нужны ваши услуги. Я сам закончу работу. – Роуз потеряла Стивена из виду, потому что он опустился на колени около сейфа. Спустя несколько секунд он снова поднялся. – Вот, здесь деньги, которые я вам обещал.

– Все в порядке, Рейборн.

– Я отдаю тебе все, о чем мы договаривались.

– А теперь я возьму остальное, – сказал Тейт, направляясь к сейфу с револьвером в руке.

Стивен бросил на пол пачку денег.

– Ты далеко не уйдешь. Не важно, сколько это мне будет стоить, но будь спокоен: я тебя выслежу.

– Лучше бы ты этого не говорил, Рейборн, потому что теперь эта маленькая сучка убьет тебя. Посчитают, что она просто-напросто не вынесла того, что ты ее избил. Хорошо, что ты успел всадить в нее пулю, прежде чем сам отдал концы. – Тейт громко захохотал. – Ты мне обеспечил отличное алиби. После того как мы предъявим ваши тела шерифу.и расскажем ему, что случилось, мне и моим парням можно будет уехать и не заботиться о том, что законники сядут нам на хвост.

– Подождите, Тейт, не делайте этого, я...

Роуз проглотила готовый сорваться с ее губ крик, но Тейт уже несколько раз выстрелил в Стивена. Он склонился над телом Рейборна, затем обернулся к ней. Она затаила дыхание.

Ее охватила паника, когда она почувствовала его близость и поняла, что он стоит как раз над ней.

– Я же говорил тебе, что разделаюсь с тобой, сучка.

В ужасе Роуз ждала выстрела. Неожиданно со стуком отворилась дверь.

– Что тут происходит? Мы слышали стрельбу.

– Я пристрелил Рейборна. Щука, давай запрягай повозку. Мы должны отвезти в город его тело и тело его подружки.

– Она тоже мертвая? – спросил Каин.

– Сейчас будет. Рейборн здорово ее отметелил. Я хочу наплести шерифу, что они пристрелили друг друга, а потом уж мы сюда приехали и так их и нашли. Упаковывай инструменты и одежду. Как только Каин и Щука вернутся, мы отвезем тела в город.

– А что насчет Маккензи? – спросил Кейн. – Его нигде нет.

– Забудь о нем – скорее всего он сделал ноги. Во всяком случае, Рейборн был единственным, кто хотел его смерти. Пошли.

Роуз услышала, как дверь закрылась и Тейт взвел курок.

– Плохо, что ты не пришла в себя, сучка, а то бы убедилась, что Джесс Тейт всегда платит по счетам.

Ее сердце заколотилось как бешеное, так что у нее снова закружилась голова, а в висках застучало. Прозвучал выстрел, и она снова провалилась в небытие.

Взвизгнув от боли, Тейт ухватился за руку, уронив револьвер на пол. Он побледнел, увидев наставленный на него «кольт». Зак стоял в дверях и целился в него.

– Маккензи! Какого черта ты тут делаешь? Ты же мог меня убить!

– Не сомневайся, что так и сделал бы, если б захотел. Зак подошел к лежащей на полу Роуз, присел на корточки и проверил ее пульс. Она была без сознания, но дышала ровно. Он поднялся на ноги.

– Надеюсь, ты не взаправду думал пристрелить ее, Тейт?

– Она убила Рейборна. Проклятие, Маккензи, у меня из руки идет кровь!

– Да я ее лишь слегка задел. Оберни ее носовым платком, и все будет в порядке. С какой стати она застрелила Рейборна?

– Да потому что он не захотел с иметь ней дела, после того как обнаружил, что ты с ней трахался. Они здорово подрались. Он ее шлепнул слегка, вот она в него и пальнула.

– Понятно. Значит, ты собирался исполнить свой гражданский долг и разделаться с убийцей Рейборна.

– Ну да, именно это я и собирался сделать, Маккензи.

– А почему бы тебе просто не привести ее к шерифу?

– Я... ну, я боялся, что по дороге она сбежит. Зак понимающе кивнул:

– Звучит благоразумно. Таким образом, если бы ты ее убил, она расплатилась бы за свое преступление, не тратя времени на отсидку в тюрьме.

– Ну да, – обрадованно согласился Тейт с видимым облегчением. – Считай, что я сэкономил кучу времени разным людям.

– В этом плане есть только одна нестыковочка, Тейт: меня он не устраивает. И к тому же мне нравится ее общество.

– Ладно тебе, Маккензи. Вокруг полно девок. Какого черта тебе связываться с убийцей? Ты же сам можешь оказаться ее следующей жертвой.

– Я люблю жить рядом с опасностями.

– Тебе же хуже – не говори потом, что я тебя не предупреждал. Как только Щука с Каином вернутся, мы с парнями отвозим тело Рейборна в город и делаем ноги. Какой резон здесь дольше ошиваться? Ты пойдешь с нами?

– И куда же вы направитесь?

– Скорее всего на север. Слыхал, что в Вайоминге и Монтане пасут полно скота.

– Так его пасут, а не воруют, Тейт. Твои парни не останутся без работы, так что ли?

Тейт хмыкнул:

– Всегда найдутся владельцы ранчо вроде Рейборна, которым нужны парни, умеющие обращаться с пушками.

– А я, пожалуй, отправлюсь другой дорогой и возьму с собой девушку.

– Скатертью дорожка. Мы тогда скажем шерифу, что Рейборна убили те же похитители скота, что и стариков фермеров.

– Нет, поеду-ка я в город вместе с вами. Надо своими ушами услышать, что вы так и доложите шерифу. А то, боюсь, нам с Роуз придется потом отбиваться от представителей власти, которые будут нас преследовать за убийство Рейборна.

– Ты что, думаешь, я собрался тебя надуть?

– Ты – надуть меня? Конечно, нет, Тейт. Я просто не хочу, чтобы кто-нибудь заподозрил неладное, если я не появлюсь вместе с тобой. А Роуз необходим доктор, так что собери ее вещи.

– А откуда ты знаешь, что она горит желанием с тобой ехать?

– Потому что именно за этим она и приехала к Рейборну – чтобы сказать ему о своем решении. – Тон его стал жестким. – Поэтому я уверен, что она в него не стреляла, Тейт. Это сделал ты. Так что оказывается, мы в безвыходном положении.