Четыре дня спустя в «Тайме» появилась другая статья о реакции президента Трумэна: "Президент сказал, что он вместе со всеми остальными озадачен потоком сообщений о странных и удивительных зрелищах в небе, поступающих в последнее время". Согласно статье, "если командование ВВС полагало, что публикация официального отчета [материалов проекта "Грудж"] положит конец спекуляциям, то оно недооценивало степень общественного интереса и силу воображения. Количество теорий только умножилось…" В газетной статье обсуждались такие теории, как:
а) американское секретное оружие;
б) иностранное (русское) секретное оружие;
в) метеорологические зонды;
г) планеты и метеоры;
д) оптические иллюзии;
е) пришельцы с других планет.
Представители ВВС энергично отрицали вероятность пунктов а, б и е, но их доводы не звучали убедительно ни для журналистов, ни для читающей публики.
Две недели спустя, 22 мая, ФБР получило конфиденциальный документ, где было четко высказано офици альное мнение проекта «Грудж» о летающих тарелках. Он был написан как "внутренняя рецензия" на публичные высказывания капитана Рикенбейкера, знаменитого пилота, чьи слова цитировались в прессе: "В этом что-то есть, поскольку очень много надежных свидетелей сообщало о них [летающих тарелках]… Однако если они существуют на самом деле, то вы можете быть уверены, что это наше изобретение".
Документ показывает, как цинично сотрудники ATIC относились к сообщениям о летающих тарелках. Он начинается с короткой справки о наблюдениях необычных атмосферных феноменов в древности. После упоминания о "призрачной ракете" в Швеции в 1946 году авторы переходят к современным наблюдениям и реакции ВВС:
"В ВВС долгое время проводилось тщательное исследование каждого из сотен инцидентов с неопознанными летающими объектами. Было обнаружено, что примерно 75 % наблюдений можно ассоциировать с известными причинами, такими, как метеорологические зонды, воздушные шары, самолеты, метеоры и т. д. Было сделано публичное заявление, отрицающее саму возможность существования летающих дисков или тарелок, но это не повлияло на интенсивность потока новых сообщений. В сущности, это привело многих людей к убеждению, что высшее военное командование пытается скрыть эксперименты с новыми видами вооружений.
Для объяснения сообщений об атмосферных феноменах над территорией США было выдвинуто много гипотез: космические корабли, советские управляемые снаряды или летательные аппараты, (возможно, с атомным двигателем), отечественные эксперименты с новым оружием, природные феномены, массовая истерия и другие психологические факторы.
Хотя нельзя категорически исключить гипотезу о космических кораблях внеземного происхождения, это представляется крайне маловероятным по ряду причин. Существование любых форм жизни на других планетах весьма сомнительно, а уровень технического развития, необходимый для запуска пилотируемых или автоматических аппаратов от одной планеты к другой, на несколько порядков превосходит современный. Визиты инопланетных кораблей в прошлом, несомненно, привели бы к контактам с людьми — либо после посадки, либо в результате крушения. Однако никаких свидетельств таких контактов не сохранилось".
Затем в документе отвергается гипотеза о советских управляемых снарядах ("У нас нет абсолютно никаких доказательств…") и гипотеза о секретном оружии отечественного происхождения. Он заканчивается следующим образом:
"Таким образом, продолжающийся поток сообщений об атмосферных феноменах можно объяснить массовой истерией, вызванной напряженностью текущей международной ситуации, верой в способность науки творить чудеса и заявлениями некоторых известных людей, намекающих на создание нового оружия. Такие заявления, какие приписываются, например, капитану Рикенбейкеру, часто подаются журналистами в самой сенсационной форме. Это заставляет людей наблюдать за небом, и любой объект, который они не могут опознать, немедленно называется "летающей тарелкой".
Поскольку этот документ точно отражал мнение специалистов ATIC, не удивительно, что исследовательская деятельность фактически прекратилась.
Весной и летом 1950 года ФБР получило лишь несколько сообщений об НЛО. Но в конце августа агент ФБР А. М. Белмонт составил сводку по текущей ситуации с зелеными огненными шарами, из которой явствует, — стоит ли удивляться? — что ВВС не прекратило свое расследование.
23 АВГУСТА 1950 ГОДА
ИНФОРМАЦИЯ О ФЕНОМЕНАХ В НЬЮ-МЕКСИКО
1. AFOSI выразило озабоченность в связи с продолжающимися проявлениями непонятных феноменов, которые описываются как зеленые огненные шары, диски и метеоры, в окрестностях секретных военных учреждений в штате Нью-Мексико.
2. Доктор Лапас, специалист по метеорам из Университета Нью-Мексико, утверждает, что феномены имеют не метеорное происхождение.
3. AFOSI заключило контракт с компанией "ЛэндЭйр Инкорпорейтед" для научного исследования непонятных феноменов.
Наблюдения атмосферных феноменов, происходивших поблизости от секретных объектов, регистрировалось ВВС начиная с декабря 1948 года. Феномены были разделены на три основные категории:
1. Зеленые огненные шары и объекты в форме дисков, кругов и полумесяцев, движущиеся на высокой скорости и испускающие зеленый свет.
2. Диски и другие круглые уплощенные объекты, движущиеся на высокой скорости и испускающие ярко-белый свет (или отраженный свет).
3. Метеоры и атмосферные феномены, сходные с метеорами, движущиеся на высокой скорости и меняющие свой цвет.
Вышеперечисленные объекты или феномены, согласно сообщениям, часто меняют цвет от ярко-белого до янтарного, красного и зеленого.
В окрестностях секретных объектов в штате НьюМексико начиная с 1948 года отмечено приблизительно 150 случаев наблюдения вышеуказанных феноменов. В ряде случаев очевидцами становилось несколько человек, наблюдавших неопознанные объекты примерно в одно и то же время. Показания этих людей большей частью достойны доверия.
Д-р Линкольн Лапас, директор Института метеорографии при Университете штата Нью-Мексико, представил свой анализ ряда наблюдений 23 мая 1950 года. В результате своего исследования он пришел к выводу, что примерно половина зарегистрированных феноменов имеет метеорное происхождение. Другие феномены, обычно называемые зелеными огненными шарами или дисками, по его мнению, являются результатом секретных испытаний новейших управляемых снарядов отечественного производства, которые проводились в окрестностях военных объектов.
Д-р Лапас указал на то, что, если он ошибается в своей интерпретации, нужно немедленно организовать самое тщательное расследование. По его расчетам, при наблюдаемой скорости движения зеленых огненных шаров и дисков, они могут долететь от Урала на территории СССР до штата Нью-Мексико менее чем за 15 минут. В связи с этим он предполагает, что наблюдаемые феномены могут быть результатом запусков управляемых снарядов с военных баз на Урале.
На основе исследований д-ра Лапаса и расследования, предпринятого ВВС, был сделан вывод, что проявление необычных феноменов в окрестностях секретных военных объектов дает повод для озабоченности. ВВС заключило контракт с корпорацией "Лэнд-Эйр Инкорпорейтед" из Аламогордо с целью научного исследования природы дисков и зеленых огненных шаров. В сводке, предоставленной AFOSI 19 августа 1950 года, было указано, что неопознан ные объекты по-прежнему наблюдаются поблизости от секретных военных объектов.
ВВС совместно с "Лэнд-Эйр Инкорпорейтед" установило ряд наблюдательных пунктов в окрестностях Уонна, штат Нью-Мексико, с целью фотографирования и определения скорости, высоты и природы необычных феноменов, называемых зелеными огненными шарами и дисками. 24 мая 1950 года сотрудники "Лэнд-Эйр Инкорпорейтед" наблюдали от 8 до 10 неопознанных объектов или атмосферных феноменов. Программа наблюдения на круглосуточной основе получила название "Проект "Огонек"".
