— Да, ну, тебя! — искренним тоном завозмущался мой боевой товарищ. — Я к нему как к человеку пришёл! А он…

Почему-то мне стало стыдно и неловко… Наверное…

— Болею я! — стал оправдываться я. — Не видишь?

— Да вижу… — признался Засада. Ладно! Зайду я к доктору нашему в санчасть! Может какие-нибудь таблетки даст…

А вот это была уже настоящая помощь друга. Но кое-что подсказать ему совсем не мешало…

— Скажи… Температура высокая… И кашляю очень сильно…

Этими фразами я высказался уже вслед уходящему Гарину… Дверь захлопнулась и в вагончике стало тихо… Снаружи тоже было спокойно… Как я понял, в нашем подразделении сейчас находился лишь наряд по роте…

«В общем, военная красота и армейский уют!»

На часах было уже одиннадцать десять… Ещё в восемь утра я сообщил Пуданову о том, что не смогу пойти ни на завтрак, ни на развод на занятия… Иваныч воспринял эту данность вполне нормально…

— Отлёживайся… На разводе отмажу тебя[28]… Может бойца отправить за харчем?

— Не надо… — ответил я. — Не хочу…

На занятия с моей группой ушёл лейтенант Винокуров… Вместе с Бычковым, как я надеялся, он сможет организовать и провести тренировку на должном уровне… Так оно и получилось…

Обед я тоже проигнорировал… А затем появился старший лейтенант Гарин и сразу высыпал мне на кровать целый ворох лекарств.

— Вот тебе таблеточки «От кашля». — стал перечислять он названия медикаментов. — Это аспирин… Анальгин… Цитрамон… И… Всё! По две упаковки…

— Спасибо…

Я взял бумажную «упаковку» старого, ещё советского образца… Когда склеивались два листочка, а в пустых гнёздах между ними ютились вроде бы полезные таблетки… И изготовлены они оказались в тот самый застойный период… Ещё при дедушке Брежневе… Соответственно… Срок годности у этих «медикаментов» заканчивался в этом месяце… То есть в декабре… Но уже по четвертому а то и пятому кругу…

Огорчать Стаса такими мелочами я не стал. А ещё раз поблагодарил за помощь…

— А антибиотиков у него нету? — спросил я на всякий случай. — Мне это не поможет… Слабоватые…

— За антибиотики я его уже пытал… — со вздохом сообщил Засада. — Говорит, что нету… Не присылают ему. А ты эти таблетки глотай! По три штуки… Может полегчает… Или сам сходил бы…

Но этот вариант явно не подходил…

— А он не сможет прийти? — тяжело дыша, спросил я. — А то я не могу…

— Да он говорит, что больных у него много. — с досадой пояснил мне Засада. — Я уже просил… Если время будет свободное, то обещался подойти…

Медпункт батальона располагался совсем неподалёку… Метрах в ста от нашего вагончика… Позади нашей линии палаток… И пройти туда можно было по проходу между первой и третьей ротами…

— Может придёт… — вздохнул я, искренне надеясь на милосердных медбратьев.

— Может… — подтвердил Стас, но без всякой уверенности в голосе. — Ну… Ладно…

Он направился было к выходу, но проходя мимо стола остановился и начал читать нашу ротную документацию. То есть недописанное писарем Корнюхиным расписание боевых занятий. Но ностальгия по лейтенантскому прошлому мучила его недолго. Гарин оторвался от любимого расписания писаря первой роты и о чём-то думал несколько минут… Отстранённо глядя в окно…

— Слышь, Алик!? — Стас неожиданно обернулся в мою сторону. — А чего это твои мещары не имеют своей автономии? Ну, или какого-нибудь территориального образования? У всех вроде бы есть…

Я слегка задумался… Но столь глобальный вопрос Стаса вызвал только два ответных слова.

— Сталин расстрелял. — Сказал я, еле ворочая языком.

— Всех мещар? — ужаснулся Гарин. — Да не может быть?

Я так и не понял… То ли он говорил искренне, то ли просто так… В следствии моего болезненного состояния мне сейчас было не до таких эмоциональных тонкостей.

— Делегацию! — кратко пояснил я. — Всех её делегатов и остальную мещарскую интеллигенцию. Больше трёх тысяч человек.

— А зачем это Сталину было нужно? — спросил Стас.

Вот теперь-то он говорил без всякого лукавства.

— Чтобы ему не мешали строить Советское государство! … Для автономии или республики требовались четыре фактора: местность проживания, национальная культура, какая-нибудь экономика и язык. А тут мещары в качестве своего места проживания назвали ему чуть ли не пол-России! Ну, и всё остальное…

— Понятно… — проворчал Засада и пошёл к двери. — Ну, ты давай!.. Выздоравливай! А я пока пойду.

Негромко хлопнув дверью, Гарин ушёл. Я же остался лежать на своей кровати, чтобы в упорной схватке всё-таки одолеть простудную хворобу. Конечно… Если бы не моё нынешнее болезненное состояние… То я бы порассказал Стасу чуток побольше.

Ведь когда в 20-ых годах создавались отдельные республики, которые словно по мановению дирижёрской палочки стали объединяться в могучий Советский Союз… То в Москву на приём к товарищу Сталину приехала и мещарская делегация. Она-то и попросила Иосифа Виссарионовича создать для мещар отдельную автономию или административно-территориальное образование. Ведь все народы Страны Советов были провозглашены братскими и полноправными…

«Вот и они… Решились!»

Первым же делом товарищ Сталин поинтересовался о местах проживания мещар. Делегаты вставали по очереди и называли свои местности, откуда они приехали. Как оказалось, мещаре испокон веков жили в Саратовской области и Пензенской, Горьковской и Ульяновской, в Татарской и Башкирской автономных республиках… А также на Рязанщине и в некоторых других центральных областях, даже в далёкой Сибири и, разумеется, в Советской Республике Немцев Поволжья… Увы… Но мещаре хоть и проживали компактно… Однако на территориях уже сформированных республик и областей. Это мудрому Вождю слегка не понравилось… Однако он сдержался и спросил о том, на каком же языке говорят мещаре?.. Тут делегация честно призналась, что разговаривают они на татарском языке. То есть практически на татарском…

Иосиф Виссарионович нахмурил брови и резонно заметил, что для разговаривающих на татарском языке в стране уже создана Татарская АССР. Да и перекраивать остальные области, которые только-только обозначились на советской карте… Как-то нерезонно! Великий Вождь, указав на эти обстоятельства, всерьёз задумался… Делегаты с ним спорить не стали. Тем более, что товарищ Сталин всё-таки пообещал подумать!.. Так мещарская делегация и уехала. Вся в ожидании справедливого разрешения их национального вопроса. Иосиф Виссарионович своё слово сдержал. Он подумал и принял решение. Спустя какое-то время все разъехавшиеся по своим местностям делегаты были арестованы и расстреляны. А вместе с ними и другие представители мещарской интеллигенции.

«И это ещё не считая тех, кто был раскулачен в 30-ых годах и сослан!»

Но тогда был конец 20-ых годов. Так под тяжёлый каток сталинских репрессий попало более трёх тысяч мещар. Причём, самых грамотных, образованных и просвещённых. И все они погибли!.. Чтобы не «морочили» людские головы: ни свои, ни другие, ни начальственные. Чтобы не баламутили светлые воды социалистического общества… Чтобы не мешали мудрому Вождю строить молодое советское государство.

«Вот так оно и повернулось…»

Тут мои мысли были прерваны очередным приступом жесточайшего кашля. Когда всё закончилось и мне стало чуть полегче… Если не считать ноющей боли за грудиной и в суставах. Тогда я всё-таки решился и проглотил сразу три таблетки…

«Этого якобы-аспирина!»

Потом я отважился принять одну таблетку анальгина. Искренне надеясь на своё дальнейшее выздоровление. Однако оно почему-то задерживалось. То есть положительного эффекта от принятых во-внутрь лекарств не было совершенно и абсолютно. Я тяжко повздыхал… И продолжил болеть.

А с появлением в вагончике майора Пуданова я передал принесённые мне лекарства в «Фонд первой роты». Причём, Александр Иваныч сразу же был мной предупреждён о просроченности медикаментов. Но командирское решение он принял очень даже мудрое…