— Значит, точно Варьку не оставите?..
— Да ты что?! — тоже в сотый раз выдали мы с Фрэдом хором. А Варька, словно ее специально для этого отдрессировали, одновременно метнулась к Фрэду на колени и зарычала на Таньку неблагодарным голосом.
— Ну и ладно, — обиженно буркнула та. — Вы с ней еще намучаетесь в дороге, вот увидите!.. Ладно, подъем.
Мы с Фрэдом дружно вздохнули и поднялись с не продавшихся даже Татьяниными усилиями итальянских табуреток, потому что до московского поезда оставалось каких-нибудь полтора часа, а моему мужу еще предстояло пристроить свою машину на служебную стоянку: конечно, здоровье после ранения он восстановил, но не настолько, чтобы почти двое суток находиться за рулем…
Ничего особо интересного от вокзала я не ждала, поскольку единственным провожавшим нас человеком была преданная Татьяна. Со своим бывшим коллективом, на сегодняшний день почти исключительно мужским, если не считать Ниночки, я попрощалась еще накануне.
К сожалению, не могу сказать, чтобы мой бывший главный редактор продемонстрировал горечь и сожаление от нашей разлуки! Во всяком случае если он их и испытывал, то ему удалось это скрыть.
— Ну-ну, — произнес Эфроим таким голосом, словно я пришла к нему не прощаться, а просить прибавку к зарплате. — И в какой же из столичных газет нас ждут-поджидают?..
От неожиданности я выпалила первое, что пришло мне в голову:
— В «Комсомолке». — И для вящей убедительности добавила: — У Фрэда там друг детства заместителем главного работает!
И поскольку выпученных глаз владельца «Параллельных миров» мне показалось маловато, добавила еще:
— Так что, если вам что-нибудь понадобится, ради бога, звоните!..
И, гордо развернувшись, навсегда покинула сколиозный особнячок… Такая вот грусть. В общем, никаких провожатых к нашему поезду я не ждала. И уж тем более тех, которых увидела уже около своего вагона. Я, и Фрэд, и даже Танька просто замерли на месте от изумления: рядом с толстой проводницей, хмуро проверяющей билеты немногочисленных пассажиров с таким видом, словно это были фальшивые доллары, стояла Любочка Вышинская. А рядом с ней… Ни за что не догадаетесь: капитан Широков собственной персоной и уже весь пунцовый!..
Честно говоря, первой мыслью, мелькнувшей у меня в голове при виде капитана, была мысль абсолютно дичайшая — что он все же явился меня арестовывать по подозрению… Черт его знает в чем, но — арестовывать!.. Правда, в следующую секунду, понадобившуюся, чтобы оправиться от сюрприза, я сумела сообразить, насколько нелепым было мое предположение.
— Гляди, — прошипела Танька и сильно пихнула меня в бок, — это же тот самый мент, который на трупы твои ездил… И которого Варька…
— Ш-ш-ш… — тоже зашипела я на бестактную Татьяну. — Эти трупы скорее твои, чем мои… Здравствуете, капитан! Любочка, привет, вот здорово!..
Каюсь, последние две фразы я произнесла исключительно фальшивым голосом. Правда, и Широков оказался не на высоте, буркнув в ответ что-то неразборчивое и тут же заговорив с Фрэдом — должно быть, о чем-то своем, служебном.
«Похоже, — подумала я, — не все менты ненавидят фээсбэшников, если один из них пришел специально проводить моего мужа…»
Мои иллюзии разрушила Любочка Вышинская.
— Так ты с Володей что, знакома? — поинтересовалась она.
— С каким Володей? — не поняла я. Мне как-то в голову не пришло, что у капитана, как и у всех людей на свете, должно быть еще и обыкновенное человеческое имя.
— Да с Володей же, с моим Володей! — Любочка рассыпчато рассмеялась и ткнула пальцем в спину капитана. До меня наконец дошло, в чем тут дело.
Жизнь оказалась гораздо богаче на выдумки, чем можно было бы предположить.
Следующей на сцену вышла, видимо дождавшись паузы, толстая проводница.
— Молодой человек, — произнесла она довольно мрачно и бесцеремонно ткнула в локоть моего мужа, что-то тихо, но увлеченно обсуждающего с Широковым… То есть с Любочкиным Володей. От неожиданности Фрэд вздрогнул и едва не уронил Варьку, мирно дремавшую у него на руках.
— Молодой человек, — повторила проводница, — а справка на животное у вас есть?
— Какая справка? — Физиономия Фрэда сделалась одновременно растерянной и почему-то обиженной. — На какое животное?
— На это вот самое, с которым вы в вагон собираетесь зайти, а там, между прочим, люди! А собак, между прочим, в специальном вагоне возят и исключительно по справкам!..
Мое сердце екнуло и ухнуло куда-то в желудок… Потому что никакой справки на Варьку у нас, разумеется, не было. В следующую секунду я поняла, что столицы мне в этот раз не видать как своих ушей, потому что без моего рыжего сокровища, пусть и предпочитающего теперь своей любящей хозяйке хозяйкиного же мужа, никуда я не поеду!.. И я, убедившись, что вредная проводница обводит нашу компанию торжествующим взором, совсем было собралась объявить о своем решении вслух, как вдруг…
Пусть не всегда, но хотя бы изредка подобные волшебные «вдруг» бывают не только в сказках, но и в жизни, на сей раз это случилось вопреки обыкновению и в моей тоже!
Я и рта не успела открыть, как капитан Широков сурово откашлялся.
— Минуточку! — сказал он. — Разрешите представиться — капитан милиции, следователь по особо тяжким преступлениям Широков!
И молниеносно сунул под нос тетке свои корочки, появившиеся у него в руках неведомо как и откуда. И пока тетка открывала, а потом молча закрывала рот и выпучивала глаза, продолжил.
— Эта собака, — вальяжно произнес капитан, — к вашему сведению, особая служебная, специально обученная на поиски наркотиков!..
Мы с Танькой аж задохнулись, а Фрэд почему-то низко опустил голову, уткнувшись носом в Варькин бок.
— По нашим сведениям, — продолжил свой сольный номер лживый Широков, — не исключено, что в вашем вагончике могут быть… Э-э-э… Словом, люди, перевозящие смертельный груз… Так что никакой справочки нам не требуется — сами понимаете!..
— Батюшки-светы! — ахнула как-то очень просто проводница и тут же зажала рот рукой. — Так я ж… Так вы ж… Так откуда ж мне было знать-то, а? Простите, товарищ капитан, коли такое дело — конечно-конечно… Ой, да что вы мне ваши билетики суете, и так ясно, что люди служивые, следовательно, порядочные, без обману…
Так, не переставая бормотать еще что-то, уж вовсе неразборчивое, проводница резво вскочила на ступеньку и побежала в глубь вагона. Скажу сразу: за всю некороткую дорогу в столицу мы ее так ни разу и не видели! Судя по тому, что чай разносила совсем другая тетка, толстуха, должно быть, поменялась с ней дежурством — подальше от греха…
Я, наверное, еще долго буду сожалеть о том, что мне так и не удалось выразить капитану Володе свое искреннее восхищение и благодарность, потому что именно в этот момент поезд дрогнул, дернулся и словно нехотя начал отползать от перрона, а мы с Фрэдом и Варькой едва успели запрыгнуть в пахнущий дальними странствиями и новыми приключениями тамбур.
— Ой, Ли-и-изочка, Ли-и-иза!.. — взвыла догадавшаяся наконец, что я действительно уезжаю, Танька. И, как она всегда, с самого детства, это делала в минуты особо тяжелых волнений, начала отплясывать на месте, одновременно заливаясь слезами…
— Не плачь, дорогая. — Мой муж, о котором я в эту минуту начисто позабыла, обнял меня сзади самым нежнейшим образом. — Ну, не навеки же расстаетесь! Ну, не в Париж же мы уезжаем, а всего лишь в Москву… Не плачь!..
— Я не плачу, — всхлипнула я, — Танька плачет…
— Ты тоже, — возразил он убежденно. И я окончательно дала волю слезам…
…С тех пор прошло уже больше года. Все-таки время действительно летит ужасно быстро! Последние семь месяцев мы с мужем живем в Москве в Марьиной Роще. Уже здесь я постепенно вытянула из Фрэда все неизвестные мне детали той ужасной истории. И я очень счастлива, что мой родной город больше не является перевалочным пунктом для поставщиков героина!
Оказывается, перед тем как отправиться в Куницыно, мой муж успел поучаствовать в перехвате партии шоколадок, начиненных порошком… Тех самых, которые перед нашим носом сумели спереть из «Пипсы» братки, заодно придушив Вилькиного зама и соучастника Фадеева. Одновременно были захвачены и остатки банды, а вот самого Желудка арестовать не удалось. По очень уважительной причине: его успел угрохать кто-то из своих же, а трупы, как известно, не арестовывают.
