Ей стало еще страшней, чем пару минут назад.

Лариска еще раз заглянула в шкаф.

«Странно. Куда же я ее засунула? В шкаф ведь клала — точно помню. Или нет?»

Она посмотрела в ванной, в прихожей. Заглянула под кровать. Куклы нигде не было.

Игрунов лежал на кровати и наблюдал за происходящим.

— Что ты ищешь? — поинтересовался он.

— Да так. Я вчера сумку клетчатую приносила. Не помнишь, куда я ее поставила?

— А зачем она тебе?

Лариска остановилась. Повернулась к Алексею:

— Что значит — зачем? Видел или не видел?

— Нет, ты скажи сначала: зачем она тебе нужна? Я что, идиот? Я, по-твоему, ничего не понимаю? — Игрунов откинул одеяло, сел на кровати. — Кинуть меня решила, да? Одна решила денежки срубить, без меня?! Придумали вместе, а до дела дошло — меня с хвоста?

— Ты что плетешь, дебил? — прошептала Лариска. — Где кукла?

— А что, не так? Не так, скажешь? Сегодня что? Суббота! Решила прямо там с ней встретиться? Мол, в гости к дочке твоей приехала, куколку привезла. А теперь, подруга, заплати-ка мне за этот визит по полной программе! Что, не так?

Лариска подскочила к нему. Вцепившись обеими руками в волосы, заорала:

— Кукла где, урод?! Я тебя спрашиваю!

Швырнула его с кровати. Игрунов упал на больную ногу. Схватившись за ногу, завопил.

Лариска со всего маху пнула его по больной голени. Не обращая внимания на крики Алексея, процедила:

— Я тебя растопчу, гнида. В последний раз спрашиваю: где кукла?

— В м-мешках, под р-раковиной. — Игрунов вдруг начал заикаться.

Лариска смотрела на него, боясь поверить в то, что только что услышала:

— Что значит — в мешках, под раковиной?

— Я-а злился очень вчера. Ты т-тоже пойми меня — вместе договаривались. С-со злости порезал ее.

Истошный вопль вырвался из Ларискиной груди.

Выскочив на улицу, она помчалась к продуктовому рынку, где обычно стояли в ожидании пассажиров машины частников. На ходу пыталась сосредоточиться, привести мысли в порядок: «Где мы ее покупали вчера? В Сокольниках? Господи, как далеко! Но лучше туда. Лучше сразу туда, чем по всей Москве метаться. А там еще есть? Должны быть, нам же не с витрины отдали. А если еще не работает? Если он с одиннадцати? Все равно продадут! Пусть попробуют не продать — я им такое устрою! А потом успеть! Главное — успеть! Господи, только бы все получилось.»

На этот раз Наташка кинулась ей на шею со слезами:

— Мама! Забери меня отсюда! Пожалуйста, забери!

— Тебе плохо здесь, да? Все-таки плохо? — шептала Анна, целуя мокрые от слез щечки дочери.

— Хорошо. Но с тобой мне еще лучше.

— Не стоит волноваться. Обычный стресс, возникающий у детей, живущих вне дома, при свиданиях с близкими родственниками, — монотонно произнесла появившаяся на крыльце тетя Валя.

Анна с Наташей на руках подошла к крыльцу:

— Извините, можно мы одни… Вдвоем в саду немного погуляем.

— Меня предупреждали, что это нежелательно, — отозвалась та.

— Вот… Тут кое-что для вас. В знак благодарности. Вы могли бы пока посмотреть, все ли подходит.

Анна протянула большой пластиковый пакет, который держала в руке.

После секундной заминки тетя Валя взяла пакет. Произнесла:

— Хорошо. Минут десять, я думаю, можно. Надеюсь, вы понимаете, что все время должны находиться в поле зрения охранников?

— Да-да, конечно.

Тетя Валя зашла внутрь коттеджа. А Анна с Наташкой сошли с тропинки и по высокой траве направились в глубь сада, где на небольшой полянке, окруженной редкими деревьями, стояла деревянная скамейка с высокой спинкой.

— Солнышко! А теперь слушай меня внимательно, — произнесла Анна. — Я тебя заберу отсюда. Прямо сейчас заберу. Только ты должна делать в точности то, что я тебе скажу. Хорошо?

Наташка коротко, совсем по-взрослому, кивнула.

Небольшая будка со стеклянными стенами стояла рядом с раздвижными воротами. В ней сидело двое охранников. Один — тот, что повыше и покрепче, — смотрел выпуск новостей по телевизору. Другой наблюдал сквозь стекло, как Анна с дочкой играют в догонялки недалеко от скамейки.

Окон в будке не было. Распахнутые настежь двери не спасали от жары. Духота стояла жуткая.

Охранник, наблюдавший за Анной, промокнул рукавом комбинезона пот со лба. Тряхнул головой:

— Фу, жарища… Хоть бы вентилятор поставили — сидишь, маринуешься. Сань, я пойду быстренько душ приму.

— Давай. Потом я сбегаю, — отозвался его приятель. Выходя из будки, охранник бросил через плечо:

— Ты за этими хоть поглядывай.

— А чего за ними поглядывать? Куда они денутся?

— Ну мало ли.

— Ладно, иди. Погляжу.

Оторвавшись от экрана, охранник посмотрел в глубину сада.

Наташка с визгом убегала от мамы. Анна почти догнала дочку, но та упала в высокую траву. Присев на корточки, Анна принялась объяснять что-то Наташе, которая не спешила подниматься из травы. Затем взяла дочку на руки и понесла к скамейке.

Охранник снова уткнулся в телевизор.

Через некоторое время до его слуха донесся строгий голос Анны. Охранник взглянул в ее сторону.

Скамейка стояла между деревьями, спиной к будке. Девочка сидела на скамейке. Из-за высокой спинки едва виднелась Наташкина макушка.

Анна, стоя перед скамейкой, что-то сердито выговаривала дочери. Горячилась все больше и больше. Вдруг замолчала, кинулась к ней. Начала обнимать, утешать, гладить по головке.

Выпрямившись, чмокнула в затылок и пошла к выходу с дачного участка. Несколько раз оглянулась на дочь. Наташка осталась сидеть на скамейке.

«Обиделась девчонка», — отметил про себя охранник и снова перевел взгляд на экран.

— Главное — не приподнимайся, чтоб они тебя из травы не увидели, — шептала Лариска.

Вообще-то Наташку вряд ли могли увидеть: трава была высокой. Главное, чтоб не увидели ее саму.

Лариска пробиралась к забору, стараясь как можно плотнее прижиматься телом к земле. Наташка ползла следом.

На скамейке осталась сидеть кукла в человеческий рост.

Лариска все-таки успела. Незаметно пробравшись к даче, она нашла ту часть забора, о которой говорила Анна. Здесь на дачном участке, у самого забора, стояло сразу несколько деревьев. Только в этом месте можно было незаметно пробраться на участок.

Лариска перекинула через забор куклу. Перелезла сама. Как условились, подползла по траве поближе к скамейке. Анна с Наташкой уже играли неподалеку.

— Тетя Лариса, а как я через забор перелазить буду? — зашептала Наташка. — Я же маленькая.

— Я тебя подсажу. Ты на забор сядешь и ручками будешь крепко-крепко держаться. А я перелезу и тебя сверху сниму. Хорошо?

— Очень хорошо!

… Проходя мимо будки, Анна вежливо улыбнулась охраннику.

Тот нажал на какую-то кнопку — раздвижные ворота открылись. Анна подошла к джипу, открыла заднюю дверцу.

Мужчина с переднего сиденья с удивлением взглянул на нее:

— Что, уже?

— Хватит. Чем дольше времени проводим вместе, тем тяжелее потом расставаться нам обеим. — Анна старалась, чтобы голос ее звучал спокойно, но печально.

Мужчина пожал плечами.

Анна села на заднее сиденье. Громилы там не было.

Она вгляделась в просвет между деревьями. Далеко впереди, у самой развилки, дорога резко сворачивала влево. Но деревья становились реже. И Анна разглядела между ними синеву. Как раз там, где должна была ждать Лариску и Наташу Галина.

Водитель бросил взгляд на заднее сиденье. Проворчал:

— Где там этот проглот ходит? Уже б давно поехали.

И в этот момент со стороны коттеджа раздался крик тети Вали.

Мужчина встревожился, взглянул в сторону коттеджа:

— Что там у них?

Он распахнул дверцу и поспешил к воротам.

— Все не слава богу, — проворчал водитель. Снова завопила тетя Валя. На этот раз Анна различила:

— Украли! Украли!!

И тогда Анна наклонилась вперед, рванула на себя ключ из замка зажигания и выскочила из машины.