Впервые за всю истории Германии правительство возглавила женщина — Ангела Меркель. Женщин около трети в парламенте (бундестаге), больше половины в правительстве и 13 % среди менеджеров фирм. Некоторым женщинам может позавидовать не один мужчина. Например, руководительница агентства «Expo-2000» Биргит Броель зарабатывает 350 тыс. евро в год, да еще получает солидные дивиденды от собственных капиталовложений.

На руководящих постах женщинам приходится нелегко — промахов им коллеги не прощают. Если руководитель-мужчина допустил ошибку, рассуждают они, это может случиться с каждым, а если руководительница, то всем ясно — разве можно было доверять такую работу женщине? И все же, как говорит мне приехавшая в университет на стажировку молодая американка Джейн, в Германии женщине легче сделать карьеру и добиться равной с мужчинами зарплаты, чем в США.

Государство обеспечивает полное равноправие женщин в семье и в случае расторжения брака. По новым законам о семье супруги имеют равные права на доходы. Независимо от того, кто из них зарабатывает деньги. Доли супругов при разводе вне зависимости от заработка выравниваются, и разведенные супруги делят между собой пенсию по старости. Супруги не могут скрывать друг от друга свои доходы и состояние своего счета в банке. Если муж ограничивает жену, выдавая ей деньги на хозяйственные расходы, она может пожаловаться в суд. Женщины добились очень высокого уровня социальных гарантий, пособий на детей и многого другого. Германия входит в первую пятерку из 146 стран, где лучше всего жить женщинам и детям.

Женщин в роли руководителей в ФРГ больше, чем в нашей стране.

Если учесть успехи немцев в экономике и эффективность управления в стране, то складывается впечатление, что активное вмешательство «слабого пола» в общественную жизнь оказалось для общества полезным. Что же касается жизни семейной, тут возникли проблемы.

Никогда раньше в Германии так много молодых людей в возрасте от 18 до 21 года — более 2/3 — не жили так долго вместе с родителями, как в наши дни. В то же время до сих пор немало детей, которые в 18 лет или даже раньше уходят из родительского дома и начинают жить самостоятельно.

У молодых людей часто еще в школе возникают сексуальные отношения. У немцев есть анекдот. Беседуют две маленькие девочки. «Недавно папа Римский сказал, что нужно запретить контрацептивные таблетки», — рассказывает одна другой. Та удивляется: «А что такое папа Римский?»

У большинства молодых людей есть постоянный друг или подруга. Но к созданию семьи там относятся предельно рационально. «C милым рай в шалаше» — это не для немцев. Сначала карьера, обеспеченное положение в обществе, профессия, свой дом или хотя бы квартира и только потом брак. В их планах нет места случайностям и непредсказуемым решениям.

Заключение брака — это событие, и относятся к нему очень осмотрительно. Иногда оно сопровождается заключением брачного контракта, чтобы потом при разводе не было споров о разделе имущества.

Тем более событием становится рождение ребенка. Мы жили в доме, который был расположен в тишайшем переулке. В один прекрасный день, выглянув из окна, мы изумились: переулок был запружен народом, и там стояла пожарная машина. Пожар? — переполошились мы. Ничего подобного. Машина уехала, все разошлись, а через переулок на большой высоте были натянуты веревки, и на них были развешены пеленки, ползунки, подгузники, погремушки и прочие принадлежности новорожденных. Оказывается, у наших соседей по дому — Роберта и Яны — после нескольких лет совместной жизни родился ребенок, и они решили зарегистрировать брак, а друзья их так поздравили. Вещи провисели пару дней, а потом переулок приобрел свой обычный вид.

Большинство женщин стремятся сначала сделать карьеру. Поэтому замуж выходят поздно — как правило, под 30 лет и старше, если вообще выходят. Первого ребенка рожают под 40 лет — в том возрасте, когда у нас многие женщины становятся бабушками. Из-за слишком поздних родов появляется немало детей с врожденными болезнями.

В Германии нередки случаи усыновления детей. Канцлер ФРГ Г. Шрёдер и его жена Дорис в 2004 году удочерили трехлетнюю Вику из Петербурга. Ее забрала из детского дома 41-летняя Дорис — четвертая жена 60-летнего канцлера. Для этого супругами пришлось представить полсотни справок, но это их не испугало. Через 2 года они усыновили еще мальчика — тоже из Петербурга.

Несмотря на государственную поддержку семьи, Германия относится к странам с самой низкой рождаемостью — всего 9 новорожденных на 1000 жителей в год. На каждую женщину в среднем приходится лишь 1,3 ребенка, и каждая четвертая женщина бездетна. Многодетных семей становится все меньше.

Я знал немало семейных пар, у которых не было детей, — таких там почти половина. А на вопрос «Почему?» отвечают обычно: « Kinder sind zu teuer» (это слишком дорого). Многие считают, что от детей больше убытков, чем радости. Дети — это препятствие ко всем наслаждениям, отпуску, досугу, дорогой одежде и т. д. Они стали для немцев большей роскошью, чем гоночный автомобиль или кругосветное путешествие. Работающие мамы вздыхают: у меня семья, а соседка опять на Канары укатила!

Дети в предыдущих веках были необходимы как кормильцы родителей в старости. Теперь дети нужны для того, чтобы собственная жизнь приобрела цель и смысл. Больше детей рожают безработные и одинокие женщины. Общество раскалывается на два разных класса — богатых, делающих карьеру и не имеющих детей, и бедных, которые рожают детей.

В результате немецкая нация стареет и вымирает. Уже сегодня более 66 % немцев старше 66 лет, и всего 18 % моложе 18 лет. «Предприятия сталкиваются с проблемой нехватки молодых квалифицированных специалистов, политики — с социальной проблемой. Кто будет содержать завтрашних пенсионеров?» — вопрошает специалист по демографии, профессор Райнер Мюнц. Если так пойдет дальше, то, по расчетам, без иммиграции из других стран в ФРГ вместо 82 млн. в конце нынешнего века будут проживать лишь 22 млн. человек. Тогда пенсия может снизиться, а пенсионный возраст придется увеличить.

Немецкие законы обеспечивают матерям-одиночкам вполне благополучное существование. Социально они защищены лучше, чем жены плохо зарабатывающих или безработных мужей. Мириам Глазер из Пфорцхайма живет с двумя детьми — сыну 13, а дочери 20 лет. «Мне нравится растить своих детей одной, — говорит она. — Потому что я знаю замужних женщин, которые, по сути дела, воспитывают детей в одиночку».

Браки стали менее прочными — каждая третья супружеская пара разводится. Папа детям не нужен, его заменяет государство — так считают многие женщины. И папа-государство получает все больше внебрачных детей. Пары с ребенком, не состоящие в браке, теперь по закону приравнены к брачным парам. Им достаточно подать заявление о том, что они совместно заботятся о детях.

Семьям с детьми помогает федеральное Министерство семьи. Они получают пособие на каждого ребенка ( Kindergeld) 164 евро в месяц до достижения им 16 или даже до 25 лет, если дети учатся. Кроме того, такие семьи платят намного меньшие налоги, а при покупке жилья в течение нескольких лет получают дотации.

Оплачиваемый декретный отпуск составляет 6 недель до рождения ребенка и 2 месяца после. После рождения ребенка работающие матери имеют право на отпуск для воспитания детей — на срок от одного года до трех лет. В этот период они полностью или частично освобождаются от работы. В первые два года после рождения ребенка тем родителям, которые не работают, выплачивается пособие на воспитание в размере до 300 евро в месяц. Размер пособия зависит от доходов семьи. В течение всего этого времени мать, берущая отпуск для воспитания детей, защищена от увольнения — рабочее место за ней сохраняется. Если же она хочет совсем уйти с работы и заняться воспитанием ребенка, то получает в течение года Elterngeld(«родительские деньги») — 2/3 своей зарплаты, но не больше 1800 евро в месяц. Таким образом, государство хочет не просто повысить рождаемость — оно стремится к тому, чтобы рожать решились работающие, образованные, квалифицированные, хорошо обеспеченные женщины.