— Чёрт дёрнул майора Анчутина, обратиться именно ко мне за десять минут до окончания рабочего дня, — думал Кондратьев. — Конечно, хорошо бы зарекомендовать себя в глазах Лухтомского (Анчутка уверял, что генерал лично звонил насчёт этой аварии), но дело, похоже, дохлое и отличиться не удастся, а суббота уже пропала. Зря я так с этим подполковником? Сын всё-таки. А и чёрт с ним! Сыночек, блатной. Младше меня, и уже подполковник, а мне только через три года майорское звание светит. Может, напроситься на Кавказ, там год за три идёт, глядишь через год большую звёздочку обмывать. Обмывать, именно что «обмывать». Перед похоронами тело тоже обмывают, такое обмывание там легко заработать.

Мысли эти крутились в голове Кондратьева, пока он заполнял протоколы и Роман удивился тому, что следователь, исписав два листа, ни разу не вспомнил о том, чем занимался.

Машину тряхнуло, Роман успел услышать, как визжат тормоза, и всё погрузилось во мрак.

Голова не болела, но слегка мутило. Роман огляделся вокруг. Рядом, прямо на бетонном полу в неудобной даже на взгляд позе лежал Костя. Роман глубоко вздохнул, и сразу в горле запершило.

— Траванули, — подумал он.

Мысли были вялые и тягучие, и это тоже подтверждало применение похитителями какой-то химии. Роман попробовал встать, и это у него получилось, хотя и не с первого раза. Замок в железной двери, единственном отверстии бетонного куба, в котором их с братом содержали, противно заскрипел и два раза лязгнул. В проёме появился невысокий худощавый брюнет лет сорока с ослепительной улыбкой. За ним виднелись два вооружённых калашами шкафообразных парня, одинаково подходящих, как для ОМОНА, так и для банды.

— Ищу с вами встречи Роман Александрович, в вы меня избегаете, — улыбаясь одним ртом, проговорил посетитель, глаза его при этом оставались жёсткими и злыми, — пришлось выслать пригласительную комиссию.

— Чего вам от меня нужно? — спросил Роман, с трудом разлепляя пересохшие, как с похмелья, губы.

— Вы будете смеяться, но ничего, — пошутил незнакомец, но от его шутки у пленника по коже поползли мурашки.

— Пить дадите? — попросил Роман, которому казалось, что внутри горла кто-то поработал наждачной бумагой.

— И пить дадим и есть, — заверил его брюнет, — главное не дёргайтесь. Бежать отсюда невозможно, а попробуете другим образом с кем-нибудь связаться, горько пожалеете. Мои собачки от вас мокрого места не оставят.

Он махнул рукой, и под потолком появились два чуть светящихся монстра: помесь крокодила с бультерьером. Брюнет опустил руку и чудища пропали. По тому, как охранники даже ухом не повели, Роман понял, что своих виртуальных коллег они не видели.

Дверь снова закрылась, и Роман смог уделить внимание брату. Он уложил его в более удобную позу и слегка потряс. Костя скорчил недовольную гримасу и открыл глаза.

— Где мы? — прохрипел он, испытывая, похоже, те же неприятные ощущения, что и Роман.

— В плену, братуха, — попробовал проявить оптимизм Роман, сообщив печальную новость почти весёлым голосом.

— Серёга где? — Костя поднял голову и обвёл бункер мутным взглядом.

— Это я у тебя спросить должен, — резонно заметил Роман.

— Нас почти у дома в клещи взяли, — наморщив лоб, пытался вспомнить Костя. — С дороги сбросили, помню, подушки раздулись, и появились эти… в камуфляже. А потом всё пропало. Давно мы тут?

— Чёрт его знает. Я сам только оклемался. Траванули нас чем-то, — начал Роман, но не успел закончить свою мысль, как в двери снова заскрипело.

Это вернулись два шкафа. Роман прикинул возможность слегка пободаться, но понял, что Костя сейчас не в том состоянии, да и в коридоре, кто-то, наверняка, есть: калаши они у кого-то оставили. Охранники кинули им два матраса, пару пустых пластиковых вёдер, плюс одно с водой и, молча, удалились.

Пить пришлось по-собачьи, стоя на четвереньках, сил поднять наполненное ведро просто не было.

Первым пил Костя. Сделав несколько глотков, он уступил место у ведра брату, на собственном примере понимая, каково ему. Так и прикладывались они по очереди, выпив почти полведра тепловатой с пластмассовым привкусом воды. Когда немножко пришли в себя, Роман рассказал о посещении брюнета.

— Непростой парнишка, если так легко астральными чудищами повелевает, — Костя говорил в шутливом тоне: никак не мог заставить себя верить во всё это.

— Если бы ты видел этих собачек, то, думаю, шутить тебе расхотелось.

— Как ты думаешь, за нами следят? — Костя взглядом знатока окинул помещение, но на гладких бетонных стенах невозможно было замаскировать даже самую совершенную технику.

— У них есть другие возможности, — заметил Роман. — Попробую проверить, пользуются ли ими.

Он вытянулся на матрасе и закрыл глаза. Внизу лежало знакомое тело, казалось можно рвануть к Аристарху и попросить помощи. Но тут в углах под потолком появились оскаленные морды, и Роман предпочёл ретироваться. В этом новом для него мире царили свои законы, и ему не хотелось на собственной шкуре проверять их действие.

— Нас не слушают, — сообщил он брату, — но собачки на страже.

— Значит, рвём когти в реальном мире, — подвёл итог Костя, с интересом наблюдавший за братом. — По крайней мере, тут нам всё знакомо.

— Ты на ноги встать сможешь? — с усмешкой спросил Роман. — Для побега это просто необходимо.

Костя попробовал подняться, но продержался в вертикальном положении не более минуты. Сила притяжения потянула вниз, и он рухнул на матрас.

— Пить надо больше, чтобы организм очистился от этой гадости, — Роман поднял полегчавшее ведро и сделал несколько больших глотков.

Роман перетащил матрасы ближе к стенке, подвернул один край, так, что образовалось, что-то вроде диванного валика и приглашающим жестом указал на них брату:

— Рабочее место готово, теперь осталось только ещё пить и ждать, когда эта дрянь выйдет из нас.

Они валялись на матрасах, набираясь сил. Роман рассказал брату всё, что не успел раньше. На этот раз Костя воспринял его рассказ намного спокойнее, однако отметил, что некоторые события могут быть иллюзией, порождённый взбудораженным мозгом.

— Если Верхнереченские знают о происходящем в Седьмом городке, то почему этих сведений нет у Глинского? — заметил он, пожав плечами.

— Откуда ты знаешь, что нет? У нас данные суточной давности.

— А потом этот подросток, проводящий допросы и командующий милицией. Тебе не кажется, что это больше похоже на бред?

Часа через три дверь снова заскрежетала, и появились те же самые шкафы. На этот раз они пришли с автоматами, а хозяйственными делами занялся худощавый тип в чёрном халате. Человек этот поменял ведро с химическими отходами на чистое, а так же забрал пустое ведро из-под воды. Вышел наружу и буквально через три минуты появился снова с полным ведром и белым полиэтиленовым пакетом.

Брюнет не соврал, братьев поили и кормили: в пакете лежала каравай чёрного хлеба и круг одесской колбасы.

— Райские условия! — воскликнул Роман. — Догадались бы ещё и бутылочку беленькой положить, нас тогда и насильно не выгнать.

Еда заметно прибавила сил, и Костя предложил слегка размяться перед попыткой побега. Идея оказалась плодотворной ещё и потому, что с потом вышли остатки отравы.

— По-моему, мы готовы, — заключил Роман, возместив потерю жидкости двумя долгими глотками.

— Тогда расскажи, как ты себе это представляешь?

— Эффект неожиданности на нашей стороне.

— Не стоит считать их за полных идиотов, — скептически скривил губы Костя. — Это мы у них в плену, а не они у нас.

— Есть две составляющих нашего возможного успеха, — улыбнулся Роман, — они могут не знать о наших боевых возможностях, а главное, ты забыл о кольце. Предлагаю следующий план.

Роман минут пять рассказывал брату, как они будут разбираться с охраной. Костя добавил кое-что от себя, они поспорили, но через полчаса пришли к единому мнению. Оставалось только ждать.