Как уже говорилось в главе XXII, банка Кай Саль опустилась под воду вскоре после заметного повышения уровня океана, последовавшего после окончания ледникового периода, ок. 8000–6000 гг. до н. э. На этой банке имеются объекты, представляющие потенциальный интерес для археологов. Обнаружил их профессиональный аквалангист Герб Савински, заместитель директора Музея науки и археологии в Форт Лорендэйл, Флорида, посвятивший немало времени исследованиям подводных пещер и глубинных участков в водах вокруг Багамских островов. К числу таких объектов относятся два сооружения, напоминающие Бимини Роад (дорогу Бимини), один из которых находится возле острова Антиллия, а другой — у побережья центрального острова Кай Саль. Затем следует назвать два громадных тесаных и отшлифованных каменных блока, находящихся в подводной пещере, получившей благодаря этой находке название Каменоломни, а также явные следы орудий каменотесов, найденные и здесь, и в другой пещере, находящейся на рифе Распберри[36]. Так как обе эти пещеры вот уже несколько тысяч лет находятся под водой, вполне обоснованная вероятность того, что они были созданы или, по крайней мере, расширены человеком, представляется поистине сенсационной.

В июне 1988 г. мне удалось побывать на банке Кай Саль и принять участие в иссследованиях в рамках «Проекта Альта». Руководители этого проекта, финансирование которого осуществляется из средств Фонда Эдгара Кэйси, арендовали для этой цели бывшее исследовательское судно ВМС США «Океан Уиндоу»[37]. Выйдя в море со своей базы на Бимини, мы в течение трех дней обследовали каменную кладку «дороги» на дне у острова Антиллия. Вся операция была проведена с настоящей армейской точностью и обстоятельностью; аквалангисты получили задание осмотреть и провести съемки этого объекта. Мне тоже довелось совершить два или три погружения непосредственно на «дорогу», и могу подтвердить, что она действительно весьма и весьма напоминает Бимини Роад. Однако это сооружение расположено под прямым углом к побережью ближайшего острова, что противоречит утверждениям специалистов по морской геологии о том, что скальное ложе всегда располагается параллельно береговой линии. Единственное, что я могу сказать в этой связи, — что этот объект имеет точно такое же происхождение, что и Бимини Роад. Оба эти сооружения настолько похожи, что их общий источник не вызывает сомнений.

Меня пригласили принять участие в исследованиях нескольких подводных пещер у берегов о. Антиллия. Увы, мне не удалось найти свидетельств деятельности человека в доисторические времена, хотя один из опытных аквалангистов обнаружил нечто, что, по его мнению, представляло собой полукруглый каменный очаг, созданный, по-видимому, лукайанами. Тем временем Билл Донато обнаружил на берегу следы куда более позднего времени. Это были следы временного лагеря и прочий мусор. Совершенно ясно, что остров совсем недавно служил временной гаванью для кубинских беженцев, искавших спасения от коммунистического режима Кастро. Увы, мы так и не узнаем, добрались ли беглецы до берегов Флориды или кубинским властям удалось задержать их и вернуть на «остров Свободы».

Мне остается лишь заметить, что банка Кай Саль и остров Антиллия, в частности, — одно из самых чарующих мест, в которых мне доводилось бывать. И это романтическое впечатление от поездки не смогло испортить даже то, что во время одного из погружений мы с моим спутником подверглись нападению свирепой барракуды длиной более метра. Оскалив свои страшные зубы, она заставила нас прижаться к острым как бритва коралловым рифам. Право, этот эпизод надолго останется у меня в памяти!

К концу 1974 г. Д.Мэнсон Валентайн составил своего рода досье на 30 объектов потенциального археологического интереса, расположенных на мелководье Большой Багамской банки. И вплоть до безвременной кончины Валентайна (вызванной осложнениями после укуса ядовитого паука), последовавшей 2 сентября 1994 г. и, по случайному стечению обстоятельств, совпавшей с 26-й годовщиной открытия Бимини Роад, его досье пополнилось материалами, посвященными как минимум 60 объектам, большинство из которых ждет своего исследователя.

Многие из этих объектов, по всей вероятности, могут оказаться творениями природы, и интерес к ним объясняется лишь богатой фантазией их первооткрывателя. Однако было бы неразумно априори отвергать саму возможность того, что некоторые из них являются рукотворными. А если признать, что хотя бы один из них имеет искусственное происхождение, это может послужить поводом к серьезной дискуссии о том, что на Большой Багамской банке еще до падения кометы, вызвавшей образование Каролинских выбоин (ок. 8600–8500 гг. до н. э.), существовала некая высокоразвитая культура.

Более того, это означает, что предполагаемая раса антантов достигла уровня развития, сравнимого с людьми эпохи неолита, обитавшими на Ближнем Востоке ок. 9000–8000 гг. до н. э. Невысокие полукруглые и прямые стены предполагаемых построек говорят об их хозяйственном назначении: в частности, они могли служить загонами для скота, границами полей сельскохозяйственных посевов, а также фундаментами больших зданий. С другой стороны, некоторые из этих построек могли выполнять и религиозно-культовые функции, аналогичные назначению каменных сооружений и монументов в Невали-Чори и Чайоню, неолитических поселениях на востоке Турции, относящихся к 8400–7600 гг. до н. э.

В этой связи мне хотелось бы высказать предположение, что аномальные объекты, представляющие потенциальный археологический интерес и расположенные на дне банки Кай Саль, а также многочисленные загадочные объекты на самом краю Большой Багамской банки свидетельствуют о возможности контактов между гипотетической расой и о. Куба, имевших место в глубокой древности. Так можно ли считать простым совпадением тот факт, что именно Куба является наиболее вероятным прототипом платоновской Атлантиды? И если в те времена действительно существовала некая высокоразвитая культура, она должна была развиваться на обширной территории от Кубы до бывшего Багамского сухопутного массива. И, как мы увидим далее, свидетельства контактов между Кубой и опустившимися на дно районами Багамских островов действительно существуют.

Остров Андрос, длина которого составляет 170 км, — самый крупный из островов Багамского архипелага. Точнее говоря, он состоит из двух островов, разделенных узким каналом, прорезанным в самом центре островного массива. Трудно поверить, но топография о. Андрос с его сосновыми долинами и обширными пресноводными озерами напоминает скорее пейзажи Швейцарских Альп, чем обыкновенный тропический остров. Его озера, расположенные в труднодоступных местах, отличаются большой — до 135 м — глубиной, имеют прямой контакт с «голубыми безднами» (глубоководными впадинами) и через посредство разветвленной системы рукавов и каналов, протянувшихся на многие километры, соединяются друг с другом и часто доходят почти до самого моря. Во многих из них имеются сталактитовые и сталагмитовые образования, свидетельствующие, что в разные эпохи своего развития, особенно в ледниковый период, они находились выше уровня воды. Их возраст пока что не установлен, хотя приблизительные оценки указывают на 50 000 — 40 000 лет тому назад, отмечая, что они образовались в результате воздействия морских вод.

Растения и животные, встречающиеся в озерах и подводных пещерах Багамских островов, невольно наводят на мысль, что это — гости с другой планеты. Странные виды слепых белых рыб, уникальные виды громадных ракообразных и столь же редкие виды моллюсков живут в почти полной тьме, куда никогда не проникают лучи солнца. Индейцы племени семинолов, перебравшиеся в девятнадцатом веке на Андрос с Флориды, считают, что голубые бездны некогда служили обиталищем еще более странного существа, морского чудовища, известного под названием луска, — полуосьминога-полуакулы или полузмея-полуската. Это чудовище с шарообразным туловищем и головой, из которой росли многочисленные щупальца, достигало в длину свыше 70 метров и, как говорят предания, проглатывало несчастного, попавшего в ужасный водоворот, так называемый «вдох луски», возникавший у входа в голубую бездну. Самое поразительное, что это жуткое чудовище, словно сошедшее со страниц романов ужасов X. П. Лавкрафта, отнюдь не является чисто мифическим существом.