Николаи создал корпорацию, которая, обходя ограничения Версальского договора, вела подготовку для производства по немецкой технологии отравляющего газа в Сибири, бомбардировщиков «Юнкере» на Урале, подлодок и военных кораблей в Ленинграде. До 1930 года треть ежегодного бюджета немецкого правительства плюс сто двадцать миллионов «стабилизированных марок» отправлялись в секретный картель. В «черной» немецкой армии находились и обучались в Поволжье двадцать тысяч танкистов. Перед тем как отправить военнослужащего в Россию, его имя исключали из армейских списков. Прототипы немецких танков и самолетов, созданные в немецких мастерских, отправлялись по частям на советские фабрики через свободный порт Щецин. Таким образом кадры и орудия, впоследствии превратившие такие города, как Сталинград, в груду развалин, создавались на советских учебных полигонах и заводах.

Полковник Николаи умело использовал старые связи. Еще до того, как большевики захватили власть, немецкие отряды охраняли опломбированный вагон, в котором Ленин и его соратники направлялись из Швейцарии, чтобы управлять революцией в России. Решение Сталина оказать нацистам тайную поддержку в 1929 году, когда Гитлер нуждался в деньгах, было попыткой сохранить эти хорошие отношения.

Сталин и Гитлер имели общие интересы, заключавшиеся в разделе Польши, но они оказались несовместимыми. Тайное сотрудничество неумолимо привело к великим чисткам в Красной армии 1937 года, когда тысячи советских офицеров были казнены по подозрению в предательстве и шпионаже в пользу Германии.

Со своей стороны, Гитлер хотел сломить власть немецкого генерального штаба, где, по его мнению, существовала просоветская группировка. Одним из забытых исторических фактов, имеющих очень важное значение, является то, что, когда Гитлер хотел допросить Николаи по подозрению в просоветской деятельности в 1943 году, именно Мюллер остановил это расследование. После 1945 года немецкие либералы были более всего обеспокоены тем, что военная каста может сохранить свои традиционные симпатии.

Важные части головоломки хранились в дальнем уголке памяти Стивенсона. Как это часто случается, они появлялись внезапно и долгое время лежали там несоединенными. Но оказалось, они были связаны с защитой, обеспеченной группенфюрером СС Генрихом Мюллером другому человеку, официально признанному в Советском Союзе выдающимся разведчиком эпохи Сталина. Иногда банальные разговоры ищущего человека выводят на информацию, которая затем скрепляет отдельные кусочки головоломки.

Будучи канадцем, Стивенсон мог летать в Ханой в начале его коммунистической оккупации, так как Канада являлась членом международной комиссии по перемирию. В Ханое он скрестил шпаги в полемике с влиятельным членом польской комиссии. Это была женщина. Она атаковала Стивенсона, словно дракон. Затем он встретился с ней во время длинного утомительного перелета по маршруту Ханой — Пекин — Москва. В салоне самолета она оказалась очаровательной собеседницей и необычайно остроумной в критике советской бюрократии. Стивенсон радовался, что основную часть пути говорила эта дама, и многое из того, что она сказала, заставило бы встать дыбом остатки волос на почтенных головах членов ЦК КПСС.

Она работала в Мексике корреспондентом Польского государственного информационного агентства. Эта страна служила как бы наблюдательной площадкой для всей Латинской Америки. Они разговорились о человеке, убившем в Мексике Троцкого. Стивенсон встречался с убийцей в тюремной камере и был поражен его одержимостью коммунистическими идеями.

…Они с трудом передвигали ноги в грязи маленького летного поля где-то в Сибири, пока самолет дозаправляли.

— Иногда мне казалось, будто дело происходит в Средневековье! — сказал Стивенсон собеседнице, вспоминая тот эпизод.

Она улыбнулась и отвела взгляд.

— Россия и есть средневековая страна, — сказала она. — А Сталин являл собой последнего и настоящего средневекового тирана. Он пользовался таким обожанием, потому что в умах людей, неожиданно лишенных своей религии, заменил Бога. Убийца Троцкого был испанцем и католиком по происхождению, но он отверг ценности своего народа и его традиционные верования.

— Вы его знали?

— Немного. Он долгие годы провел в мексиканской тюрьме, но не перестал быть фанатиком. Его с детства готовили к подобным партийным поручениям, и он направил весь свой пыл в эту сторону. Он считал, что убийство величайшего врага и философского противника Сталина послужит спасению всего человечества.

— Троцкий не представлял никакой особой угрозы. Стоило ли концентрировать на нем усилия?

— Сталин концентрировался на любом потенциальном сопернике, просчитывал вперед многие ходы. С истинным врагом типа Гитлера он был хитрым и непримиримым.

— Но ведь он не заслал к нему наемного убийцу?

Она всмотрелась в дальний конец поля.

— Я думаю, все уже готово, чтобы отправляться.

Хана развернулась столь же быстро, как и поменяла тему разговора.

Позднее Стивенсон вновь затронул интересующий его вопрос. На этот раз она не пыталась увильнуть.

— У Сталина имелся потенциальный убийца в ближайшем окружении Гитлера. Но какой смысл было убивать Гитлера?

— Это спасло бы несколько миллионов жизней!

— И превратило бы Гитлера в мученика! И оживило бы старую немецкую теорию — об «ударе в спину». Если бы Гитлера убили, уж поверьте, нацистам не пришлось бы уходить в подполье. Нет, требовался не убийца, а сторожевой пес, который докладывал бы Сталину обстановку и подготавливал военное поражение Германии, а также крушение идеи о немцах как великой расе хозяев.

— И кто же являлся этим сторожевым псом?

— Кто его знает. — Она пожала плечами.

Остановившись по пути в Нью-Йорк в Варшаве, Стивенсон попытался вновь обратиться к этому вопросу.

Муж его знакомой дамы имел научную степень в области международного права. Он участвовал в суде над штандартенфюрером СС Йозефом Мейзингером — «варшавским чудовищем», гестаповским мясником, отличавшимся бычьим самодовольством и тупой грубостью — настоящим ублюдком. И вот что услышал от него Стивенсон.

— Этот Мейзингер был давним другом гестаповца Мюллера, даже его правой рукой с самого начала знакомства. Мне пришлось изучить их прошлое, прежде чем Мейзингера повесили. Он был сыщиком в той же самой мюнхенской команде. Тайная полиция везде одна и та же! Там все думают, что у них есть вечная лицензия на убийство.

— Мюллер должен был убить Гитлера?

— Гитлера? Зачем убивать фюрера? Чтобы сделать из него мученика и заставить немцев вновь стыдиться самих себя? Нет, от Мюллера требовалось уничтожать окружающих и наблюдать за Гитлером. Мюллер систематически избавлялся от тех или иных чудовищ, но всегда обращался осторожно с Борманом и фюрером. Первый был его источником информации, хотя Борман и не догадывался об этом. Гитлер являлся символом зла, то есть тем, кому мы могли противостоять. И заметьте, труднее противостоять идее, нежели ненавидеть конкретного человека. Если уж говорить начистоту, подлинным героем этой истории оказался Мюллер.

…Этот разговор положил начало новому интереснейшему направлению в исследовании Стивенсона. Оказывалось, что Мюллер прикрывал самого известного из русских разведчиков — Рихарда Зорге, члена нацистской партии. Он отправлял отчеты из Токио через немецкое информационное агентство. Рихард Зорге, начиная с 1937 года, информировал Сталина загодя о каждом намерении японцев. Он сообщил точную дату гитлеровского вторжения в Россию. Зорге предоставил также жизненно важную информацию о том, что Япония не намеревается атаковать советские границы на Дальнем Востоке. Тогда Сталин и Генштаб перед угрозой захвата Москвы спешно приняли решение — бросить сибирские войска на защиту столицы. Подвиг Зорге оценили только в 1972 году, присвоив ему звание Героя Советского Союза. В честь него назвали танкер и московскую улицу, а его профиль, значительно усовершенствованный, художником, поместили на четырехкопеечных почтовых марках.