3). То, что Господь изменил имя "Аврам" на "Авраам", на первый взгляд, не имеет особого значения, поскольку оба варианта происходят от одного царского звания Abamrama или Аbiramu, встречающихся на клинописных табличках XIX–XVII вв. до н. э.; отсюда же Авирон (Abiram), имя главного заговорщика против Моисея (Числа XVI, 1). "Abiramu" означает "Бог Овен — [мой] Отец", или может читаться как "Отец Всевышний". "Отец многих народов" — значение имени, данного Аврааму в Книге Бытия, однако было подсказано арабским raham, то есть "множество". Божественное имя Ram (овен) является составной частью в именах Адонирам, Иеорам, Малхи-рам; и его множественное число используется для называния небесных существ (Иов XXI, 22). Царя Едома в дни Сеннахериба называли Малик-раму — "Овен есть царь".

Изменение имени во время церемонии коронации или принятия на себя важной миссии было в Израиле делом обычным; так Иосия стал Иисусом (Числа XIII, 17), Гедеон стал Иероваалом (Судей VI, 32), Соломон стал Иедидией (2 Царств XII, 25), Елиаким стал Иоакимом (4 Царств XXIII, 34), Матфания стал Седекией (4 Царств XXIV, 17). Иаков принял титул "Израиль" (Бытие XXXII, 29. — См. 47 b).

4). Сара, на самом деле, более древняя форма имени Сарра, и они оба исходят из древнего семитского существительного, означающего "царица" или "царевна". Богине по имени Шарит (Шарайат) — фонематический эквивалент имени Сарай — поклонялись в Возре в Ауране. Можно предположить, что сюжет о браке Авраама и Сарры является отражением союза патриархального арамейского племени, возглавляемого вождем-жрецом, и протоарабского племени, придерживавшегося законов матриархата, под предводительством царицы-жрицы.

5). Кушанье, предложенное Авраамом гостям в переводе звучит как "масло". На самом деле, это молоко, которое заливали в мех и трясли, пока у него не появлялся приятный кисловатый вкус пахты.

6). Авраам не особенно почитается в Библии до времен Иезекииля (нач. VI в. до н. э. — Иезекииль XXXIII, 24); да и Сарра тоже — до времени Ездры, когда была написана Книга Исайи (LI, 2).

7). Беременность Сарры, когда ей уже исполнилось девяносто лет, забавный пример того, как праведные редакторы превращают необычное в чудо. Они рассказывают о том, как Авраам посмеялся про себя над своим возрастом и возрастом Сарры, услышав, что она родит сына примерно на тридцатом году брака. Менопауза у Сарры — комментарий редактора, а не утверждение Авраама. Мидрашистские комментарии по поводу чуда (pesiqta Rabbati 177 a-b; Tanhuma?uber Gen. 107–108; Gen. Rab. 561, 564; B. Baba Metzia 87a) весьма обильны. Так, женщины дома Авраамова считают Исаака подложным ребенком и проверяют Сарру, давая ей кормить их собственных младенцев. Когда же она робко отказывается, они становятся еще более подозрительными, и Аврааму приходится приказать ей: "Открой груди и дай молока им всем". Она подчиняется ему.

[а] Бог не сразу решил доверить Аврааму Свое решение разрушить Содом; и сделал это лишь после того, как Авраам гостеприимно принял Его в Мам-ре. Он сказал Аврааму: "Вопль Содомский и Гоморрский, велик он, и грех их, тяжел он весьма; сойду и посмотрю, точно ли они поступают так, каков вопль на них, восходящий ко мне, или нет, узнаю". Авраам подошел поближе и спросил: "Неужели ты погубишь праведного с нечестивым? Может быть, есть в этом городе пятьдесят праведников?" И Господь ответил ему: "Если Я найду в городе Содоме пятьдесят праведников, то Я ради них пощажу весь город". Но Авраам на этом не успокоился: "Может быть, до пятидесяти праведников недостанет пяти, неужели за недостатком пяти Ты истребишь весь город? Может быть, найдется там сорок? Может быть, найдется там тридцать? Может быть, найдется там двадцать?" И каждый раз Господь отвечал: "Ради них не истреблю город". Наконец Он согласился удержать Свою руку и ради десяти праведников и заторопился прочь.

Два или три ангела, обличье которых принял Господь, в тот же вечер достигли Содома. Лот увидел их возле городских ворот, поклонился лицом до земли и сказал: "Государи мои, зайдите в дом раба вашего и ночуйте, и умойте ноги ваши!" Но они сказали: "Нет, мы ночуем на улице". Лот стал упрашивать их, и они вошли в его дом, где им тотчас сделали угощение, испекли пресные хлебы, и они ели.

Тем временем толпа содомлян окружила дом Лота и стала кричать: "Где люди, пришедшие к тебе на ночь? Выведи их к нам; мы познаем их". Лот вышел к содомлянам и запер за собою дверь, и сказал: "Братья мои, не делайте зла: вот у меня две дочери, которые не познали мужа; лучше я выведу их к вам, делайте с ними, что вам угодно, только людям сим не делайте ничего, так как они пришли под кров дома моего!" Но содомляне продолжали вопить: "Уйди с дороги! Вот пришлец, и хочет судить! Теперь мы хуже поступим с тобою, нежели с ними!"

Отпихнув Лота, они хотели выломать дверь, но ангелы ослепили их, открыли дверь, втащили Лота внутрь и опять заперли дверь. Содомляне, ничего не добившись, с проклятиями отправились по домам.

Ангелы спросили Лота: "Кто у тебя еще здесь? Зять ли твой, сыновья ли твои, дочери ли твои, и кто бы ни был у тебя в городе, всех выведи из сего места, ибо мы истребим сие место, потому что велик вопль на жителей его к Господу!"

Так как Лот медлил, то ангелы начали торопить его, а потом взяли за руку его и его родичей и потащили их прочь из города, приговаривая: "Не оглядывайтесь назад и нигде не останавливайтесь, спасайтесь на гору, чтобы вам не погибнуть". Но Лот сказал им: "Нет, Владыка, велика милость Твоя, но я не могу спасаться на гору, чтобы не застигла меня беда и мне не умереть от голода и жажды. Вот, ближе бежать в сей город, он же мал; побегу я туда, и сохранится жизнь моя". И сказали ему ангелы: "Будь по-твоему, ради тебя мы не разрушим его, но поспеши, потому что Бог не будет медлить с местью Содому и Гоморре!"

Когда над землею взошло солнце, Лот и его семья были уже в маленьком городе, который потом был назван Сигором в память о просьбе Лота. Господь пролил дождем серу и огонь на Содом и Гоморру и ниспроверг все города на Равнине, кроме Сигора и его жителей, а также скота и посевов. Однако жена Лота оглянулась и стала соляным столпом. Тем временем Авраам увидел дым, поднимавшийся от Содома и Гоморры, будто из печи. 1

[b] Содомляне были едва ли не самыми богатыми из всех народов. Когда кому-то нужны были травы для супа, он говорил рабу: "Пойди и нарви мне травы". Раб отправлялся на луг и находил под корнями золото, а когда созревал урожай, то под корнями находили также серебро, жемчуг и драгоценные каменья. Однако великие богатства сбивают людей с пути истинного. Содомляне никогда не давали страннику больше, чем кусок хлеба, и даже обрезали верхушки фиговых деревьев, чтобы птицы не ели их фиги.

Содом был хорошо укреплен против врагов; все же, чтобы отвадить чужаков, его жители приняли закон, согласно которому, если кто даст страннику еду, он должен быть сожжен заживо. У странника же следовало отбирать все вплоть до одежды и отпускать из города нагишом. 2

[c] Когда содомляне устраивали праздники, то под звуки барабанов плясали на лугу возле реки. Напившись, мужчины хватали жен своих соседей или их невинных дочерей и спали с ними. Pi ни один мужчина не думал при этом, что делает его собственная жена или его собственная дочь; все веселились от утра до вечера целых четыре дня, а потом, как ни в чем не бывало, возвращались домой. 3

[d] На улицах Содома стояли кровати, чтобы измерять странников. Если чужак оказывался меньше ростом, чем требовалось, то трое мужчин брали его за ноги и трое — за голову и плечи и растягивали его, пока он не укладывался на кровать, как надо. Но если чужак оказывался длиннее, то его ноги ужимали, как могли, а когда он кричал от боли, то содомляне говорили ему: "Не кричи! У нас такой обычай". 4