[a] Сотворив Человека из праха, Бог насадил райский сад в восточной части Эдема, где было много деревьев, плоды которых сверкали, как драгоценные камни, и среди них было Дерево Познания Добра и Зла. Река, которая протекала по Эдему, разделялась на четыре потока. Фисон обтекает всю землю Хавила, где золото, карбункулы и камень оникс; Тихон обтекает всю землю Куш; Хиддекиль (Тигр) протекает пред Ассирией; и Евфрат — четвертая река. Бог поселил там Адама и разрешил ему посещать Священное Собрание. 1

[b] Изгнав Адама, Бог поставил Херувима, называемого еще "пламенным мечом обращающимся", охранять Эдем. 2

[c] Никто в точности не знает, где находится земной Рай: то ли в пустыне, 3 то ли на Божией Горе; 4 возможно, на западе или на севере, а, возможно, на востоке Израиля. Однажды один из царей Иудеи решил сам выяснить это. Он поднялся на гору Левию, с вершины которой мог слышать звон пламенных мечей на берегу реки. Отправив часть своих приближенных в долину, он сказал им: "Идите на звук!" Но никто из них не вернулся обратно. 5

[d] В Эдеме семь ворот, 6 и самые дальние находятся там, где пещера Махпела в Хевроне. Адам набрел на них, когда хоронил Еву. Когда он копал землю, в нос ему ударил божественный аромат. Он копнул глубже, надеясь отыскать свое потерянное жилище, но оглушительный голос остановил его криком: "Хватит!" 7 Адам похоронен в той же пещере; его дух все еще сторожит ворота Эдема, 8 сквозь которые проникает небесный свет. 9 Ароматы Эдема один раз так насытили соседнее поле, что Исаак избрал его местом молитвы. 10 Двадцать поколений ощущали тяготение к одежде из кожи, в которую Господь облек Адама и которая передавалась по наследству старшему сыну.

Кое-кто считает, что самые дальние ворота в Эдем находятся в горе Сион. 11

[e] Вторым человеком после Адама, который побывал в Эдеме, был Енох. Он видел Дерево Жизни, в тени которого часто отдыхал Господь. Золотисто-алая красота Дерева Жизни освещает все кругом, его крона дает тень всему саду, и из его корней вытекают четыре источника, полные молока, меда, вина и масла. Хор из трехсот ангелов своим пением ублажает слух всех, кто его слышит в Раю, который, однако, как считают многие, находится не на Земле, а на Третьем Небе. Исаак тоже посетил Рай, учился там три года, а потом его сыну Иакову посчастливилось попасть туда. Однако ни один из них не записал, что видел. 12

[f] Моисея привел в Рай ангел Шамшиэль, который показал ему среди прочих чудес семьдесят драгоценных, с ножками из чистого золота, украшенных сапфирами и бриллиантами тронов для праведников. На самом большом и красивом сидел патриарх Авраам. 13

[g] После Моисея не нашлось никого среди смертных, кто был бы сочтен достойным посетить Рай, кроме равви Ииошуа бен Леви, учителя поразительного благочестия, 14 который воспользовался следующей уловкой. Когда он совсем состарился, Бог приказал Ангелу Смерти исполнить его последнее желание. Тогда Ииошуа попросил показать ему то место в Раю, которое ему предназначено, но, прежде чем они с Ангелом полетели бок-о-бок, потребовал у Ангела его меч, "чтобы он случайно не напугал его до смерти". Ангел отдал ему меч и, подлетев к Раю, посадил Ииошуа на пограничную стену со словами: "Смотри вниз! Вот твое место".

Ииошуа спрыгнул со стены и, хотя Ангел успел ухватить его за полу одежды и стал втаскивать назад, поклялся, что останется. Ангелы, которые были при Боге, пожаловались Ему: "Этот человек силой захватил Рай". Бог ответил им: "Пойдите и спросите, нарушал ли он когда-нибудь свое слово, будучи на земле. Если нет, то пусть не нарушает и теперь". Ангелы отправились в путь, спросили, получили ответ и вернулись. "Он всегда держал свое слово". "Тогда пусть остается", — сказал Бог.

Ангел Смерти, поняв, что его провели, попросил, чтобы Ииошуа вернул ему меч. Но Ииошуа отказал ему, понимая, что тот не может войти в Рай. Тогда он услыхал Божественный крик: "Верни меч к его трудам!" Ииошуа ответил: "Господи, я сделаю это, если он поклянется не браться за него, пока Ты не заберешь человеческую душу. А то он режет свои жертвы, как зверей, даже детей в материнской утробе". Ангелу было приказано прекратить свои жестокости, и Ииошуа отдал ему меч.

Тем временем Илия приказал праведникам: "Освободите место! Освободите место!" Ииошуа отправился в глубь Рая и увидел Бога, сидевшего между тринадцатью праведниками. Бог спросил: "Ииошуа бен Леви, ты когда-нибудь видел радугу?" Ииошуа ответил: "Господи Вездесущий, разве смертным моего возраста отказано в этом зрелище?" Бог спросил с улыбкой: "Не ты ли Ииошуа бен Леви?" Пока на земле живет хоть один праведник, Радуге не нужно напоминать Господу о Его обещании, которое Он дал в дни Ноя, никогда больше не воспользоваться потопом для наказания человечества за его грехи. Бог знал, что Ииошуа, который никогда не видел Радугу, задавая свой вопрос, постарался не впасть в грех самонадеянности.

Ангел Смерти пожаловался на Ииошуа мудрецу Гамалиэлю. И Гамалиэль сказал: "Хорошо сделал Ииошуа! А теперь пойди и скажи ему, чтобы он осмотрел Рай и его сокровищницы и обо всем сообщил мне. Особенно мне интересно знать, есть ли неевреи в раю и есть ли в аду Сыны Израиля".

Ангел Смерти передал Ииошуа просьбу Гамалиэля, и Ииошуа так ответил Гамалиэлю: "В Раю семь ворот. В Первом Доме, который стоит напротив входа, живут новообращенные, которые по доброй воле пришли к Богу. Стены его из хрусталя, балки из кедра, и управляет в нем праведный пророк Овадия.

Второй Дом с виду такой же, и в нем живут раскаявшиеся грешники Израиля. Ими управляет Манате бен Хизкиаху.

Третий Дом из золота и серебра. Там растет Дерево Жизни, в тени которого сидят Авраам, Исаак и Иаков, патриархи двенадцати колен Израилевых, все те израэлиты, которые вышли из Египта, и все, которые были в Пустыне; а также царь Давид, его сын Соломон и все остальные цари Иудеи, кроме Манате, который лежит в Аду. Моисей и Аарон охраняют этот дом, в котором пять прекрасных серебряных сосудов, драгоценные масла, ложа, кресла, светильники и подсвечники из золота, жемчуга и драгоценных каменьев.

Я спросил: "Для кого все это?" И царь Давид ответил мне: "Для праведников Израиля, живущих в мире, из которого ты пришел". Тогда я спросил его: "А потомки Исава тоже тут?" И он ответил: "Нет. Если такой человек совершает доброе дело, Бог вознаграждает его при жизни, а потом он отправляется в Ад, тогда как Детей Израиля Он наказывает, пока они живые, а потом они живут в Раю, если только они не совращают Израиль к греху, как это сделал Манаше".

Четвертый Дом из золота, а балки его из олив, и в нем живут праведники, чья жизнь на земле была горькой, как незрелая олива.

Пятый Дом, через который течет Тихон, построен из серебра, хрусталя, чистого золота и стекла. Балки его из золота и серебра, и ароматы Ливана заполняют в нем все залы. Там я видел серебряные и золотые светильники, сладкие пряности, алые одежды, сотканные Евой, алую пряжу и козлиную шерсть, которую прядут ангелы; здесь живут Мессия, сын Давида, и пророк Илия. Мессия спросил меня: "Чем занимаются Дети Израиля в мире, откуда ты пришел?" И я ответил: "Они ежечасно готовятся к твоему приходу". И он заплакал после этих слов.

В Шестом Доме живут те, кто умерли, исполняя свой долг перед Богом.

В Седьмом Доме живут те, кто умерли от горя, оплакивая грехи Израиля". 15

[h] Говорят, обитателя Рая стоят на головах и ходят на руках, как делают все умершие. Если колдун вызывает дух, он всегда появляется, стоя вниз головой, если только его не вызывает царь — как было, когда колдун из Ейн-Дора вызвал Самуила по приказу Саула, — и Самуил стоял на ногах, выказывая почтение к царю. 16

[i] Когда Адам был изгнан из Рая, Бог позволил ему взять для себя немного специй, шафрана, нарда, сладкого аира и корицы, а еще немного семян райских растений и черенков фруктовых деревьев. 17 Моисей сделал Ковчег из дерева, унесенного Адамом из Рая. 18