Амхал взглянул на нее, но Адхаре показалось, что он ее не узнал.

— Я не хочу сражаться с тобой, — сказала она, чувствуя, что ее голос дрожит. — Сдайся! Я знаю, как можно срезать медальон с твоей груди и снова сделать тебя прежним.

Амхал посмотрел на нее ничего не выражающим взглядом:

— Я Марваш, а ты Сирен. Между мной и тобой может быть только война.

Адхара проглотила комок в горле и ответила:

— Между мной и тобой было другое чувство, совсем другое. И я знаю, что ты об этом помнишь.

Он стоял неподвижно и молчал, но в глазах мелькнул слабый отблеск воспоминания.

У Адхары стало тепло на сердце: она поняла, что надежда есть, хотя и слабая.

— Сдайся и позволь мне спасти тебя! — крикнула она и взмахнула мечом.

Ответный удар Амхала был быстрым как молния, но Адхара успела его отбить.

— Я всегда мечтал быть таким, как сейчас, — без чувств, без волнений, без горя и радости, быть только оружием, — прошипел Амхал. Его горячее дыхание ласкало шею Адхары. Было невыносимо, что он так близко. — Я не хочу, чтобы меня спасли, — заявил он.

Адхара закрыла глаза, чтобы найти в себе силу, которая была ей нужна. Потом она отпрыгнула назад, надежней сжала в руках меч и с болью сказала:

— Ты не оставляешь мне выбора.

Потом она встала в позицию защиты и приготовилась к бою.

Сан неподвижно стоял перед Криссом.

Король тяжело дышал то ли от гнева, то ли из-за нового приступа мучившей его болезни.

— Я спросил тебя, готов ты или нет! — злобно прошипел он.

— Я больше не выполню ни одной твоей просьбы, — с величайшим спокойствием ответил Сан.

Это было спокойствие приговоренного к смерти, спокойствие того, на кого уже не могут подействовать никакие ограничения.

Глаза Крисса стали похожи на два колодца, полные гнева: такими огромными вдруг стали их зрачки.

— Что ты сказал?!

— Уже много лет я следую за тобой как верный пес и выполняю все твои приказы. И в уплату за свое отречение я получил только тень.

— Ты же помнишь, о чем мы договорились, — сказал король. Его глаза налились кровью.

— Ты оказался здесь только благодаря мне. Я посадил тебя на трон. Я дал тебе победу. И что я получил за это? Несколько секунд мучений!

— Позови своего собрата и делай то, что я тебе приказал! — потребовал король.

— Я хочу Идо, сейчас же! — крикнул Сан.

Крисс стиснул зубы: он едва владел собой.

«У тебя нет надо мной никакой власти. Ты умираешь и не можешь подчинить меня своей воле», — подумал Сан.

— Ты получишь его завтра. Выполни эту проклятую магическую операцию, и я прикажу вызвать его здесь, перед твоими глазами, — пообещал Крисс.

— Мне не нужна тень. Мне нужен Идо во плоти. Это ты мне обещал, и я хочу это получить.

— Я сказал тебе, что ты его получишь. Я прикажу Тирашу вернуть к жизни твоего учителя. Я верну его, но не смогу привести тебя к нему, пока ты не закончишь свое дело. Во Всплывшем Мире не должно остаться никого, кроме эльфов. Понятно? Только после того, как люди, нимфы и гномы будут истреблены, Идо будет свободен.

— Он вернется на эту землю таким же, как был? — спросил Сан.

Он старался не верить словам Теаны, но все же после них его терзало сомнение. Может быть, Крисс всегда лгал ему? Может быть, действительно нет никакого способа разрушить преграду между жизнью и смертью? И Крисс избавится от него, не дав того, что обещал, как только Всплывший Мир будет полностью уничтожен?

— Конечно. Я дал тебе слово, что так будет.

— Не лги мне!

— Разве я когда-нибудь тебе лгал? — ответил Крисс, показав жестом, что теряет терпение.

Сан долго и молча смотрел на него, а потом прошипел:

— Верни мне Идо сейчас! Я так хочу. Я больше не верю тебе, проклятый эльф. Я своими глазами видел, как велика твоя жажда власти. По-моему, она во много раз сильней, чем твое чувство чести и верность собственному слову. Поэтому я предлагаю тебе равноценный обмен. До сих пор я отдавал всего себя на службу тебе. Думаю, что за это я заслужил от тебя вознаграждение. Если ты не вернешь мне Идо здесь и сейчас, я не вызову магическую силу, которая нужна тебе, чтобы уничтожить население Всплывшего Мира.

— Ты не можешь требовать у меня это, — возразил Крисс. На его лбу блестел пот.

— Тогда я не буду служить тебе, — заявил Сан, угрожающе повысив голос.

Крисс вздрогнул: этот негодяй прижал его к стене, и выбора не было. Остаться без него во время решающего сражения значит потерять все. Все труды пропадут зря!

— Хорошо, — согласился он, повернулся к Тирашу и приказал ему: — Делай то, что должен.

— Мой господин, я уже объяснял вам, что…

— Делай!

— Нет никакой гарантии, что…

Король схватил мага за горло и приставил острие меча к его шее.

— Свою работу здесь ты уже выполнил. Больше ты мне не нужен. Если не подчинишься, я тебя убью!

— Мой господин… Я никогда не пробовал сделать это… Существуют только расчеты… Я могу умереть.

— Если не станешь делать, умрешь наверняка! — прошипел Крисс и разжал руки.

Маг упал на пол, но сразу встал на ноги. Он был в ужасе. Сан не мог оторвать от него глаз.

«Ты слышал? То, что тебе обещал Крисс, невозможно. Старуха-маг была права. Гильдия ошибалась. Сеннар тоже ошибался. Все ошибались, мертвые не возвращаются», — зло шептал мысленный голос в его уме.

Сан встряхнул головой.

«Нет, мертвые могут вернуться. Это возможно, потому что я прошел через ад ради этой минуты. Возможно, потому что иначе все пятьдесят лет моей жизни не имели никакого смысла. Если боги существуют, если в мире есть справедливость, я должен получить то, чего хочу!»

Тираш открыл маленький мешочек, где лежала земля с могилы Идо, и в последний раз умоляюще взглянул на короля. В холодном взгляде Крисса не было даже тени сострадания. Маг вздохнул и струйкой рассыпал землю по полу, очертив кольцо вокруг себя. Все, что осталось от Идо в этом мире, было здесь — в этом круге из земли. Сан не смог сдержать слезы и опустил голову, чтобы другие не видели его страданий. Они никогда не смогут его понять.

Тираш подошел к Сану и вынул из сумки, которую носил на плече, позолоченное блюдце, а из-за пояса стилет: жрецы-эльфы всегда имели при себе это оружие. Приподняв ладонь Сана, он надрезал ее и собрал кровь из пореза в блюдце.

Затем Тираш вернулся на свое место внутри круга. Глаза мага были полны отчаяния. Он явно чувствовал себя в ловушке. Тираш поставил блюдце на пол перед собой, потом надрезал свою ладонь и смешал свою кровь с кровью Сана, читая при этом заклинание.

Закончив это, он взял блюдце в руки и обратился к королю:

— Позаботьтесь о моей семье в Орве. Вы обещали мне землю, дайте ее им.

Король кивнул, но было видно, что маг уже надоел Криссу своими мольбами.

Тираш закрыл глаза и начал читать заклинание — сначала тихо, потом все громче. Слова были тайные, и по их ритму Сан понял, что заклинание запретное. Маг вылил кровь на могильную землю, и она засветилась черным светом.

Сан смотрел на это не дыша. Началось! После стольких лет ожидания, после стольких странствий все наконец приобрело смысл.

В зале не осталось места ни для каких звуков, кроме слов, которые читал Тираш. Маг произносил их все с большей силой и вдохновением, постепенно выходя за пределы своего сознания. Черный свет превратился в темное пламя, которое окутало Тираша. Маг начал громко кричать: могучая магическая сила, которую он вызвал, завладела им, и он стал похож на одержимого. Из этих криков складывались фразы нечеловеческого гортанного языка — языка смерти.

— Идо! — крикнул Сан, надеясь, что сила его призыва осветит учителю путь из мрака к нему.

В темном огне, который словно сжигал плоть Тираша, понемногу возникли очертания другого тела. Худое стройное тело мага постепенно растворялось в этом неугасимом пламени, а на его месте возникало другое тело — короткие толстые ноги, мускулистый торс, длинные волосы. Сердце Сана едва не разорвалось.