– Встать! Смирно! – скомандовала Репина, как только начищенный сапог Воспитателя коснулся земли.

Крайчек заложил руки за спину и неспешным размашистым шагом проследовал от машины к строю счастливчиков.

– Угу, – промычал он, разглядывая отличившихся. – Самойлов, оправься, ты курсант, а не скотина. Консальски, об бревно яйца не отшиб? Хорошо. Тарасенко, что с твоей рукой? Отвечать.

– Сломана при падении!

– Бестолочь, – Крайчек покачал головой и продолжил смотр. – Ульрих, с высоты нужно прыгать смелее, поучись у Тарасенко. Панарин, совсем не умеешь силы распределять. Гачев, обо что нос расшиб? Отвечай.

– О локоть!

– Утрись. Волкова, неплохо бегаешь. Кажубей, застегни штаны. Или ты меня удивить решил? Глен, – Воспитатель подошел к Глебу, и тяжелый холодный взгляд из-под низко надвинутого козырька фуражки пригвоздил того к месту, не суля ничего хорошего. Но взамен ожидаемого разноса Крайчек лишь коротко кивнул и прошел дальше. – Преклов, сбрось вес, чтобы твоя туша доставляла меньше хлопот при ее перетаскивании. Дай сюда ранец.

Толян молниеносно высвободил руки из лямок и передал требуемый предмет Воспитателю.

Крайчек вернулся к машине, сел и взял мегафон:

– Тридцать минут на отдых и прием пищи. Пайки у вас за спиной. После этого младший Воспитатель Репина сопроводит всех в казарму.

Автомобиль, изрыгнув облако копоти, развернулся и через несколько секунд уже исчез за холмами…

– Спасибо, – поблагодарил Преклов Глеба, наблюдая, как тот уминает паек. – Без тебя я бы не дошел.

– Мне несложно.

– Слушай, Глеб, – Толян заискивающе посмотрел на своего спасителя, – можно отломить кусочек?

– Нет.

– Ну пожалуйста.

– Ты же слышал, что Крайчек говорил – нужно сбрасывать вес.

– Да не могу я. Что же делать, если у меня обмен веществ такой? А жрать ужас как хочется, аж живот сводит.

– Ничем не могу помочь, – безаппеляционно парировал Глеб, распечатывая пачку галет. – Я в списки к Крайчеку попасть желания не имею. Помнишь, он обещал нашу группу ополовинить?

– Ну?

– Так вот, я хочу остаться в живой половине.

– Да брось. Все этим пугают.

– Крайчек не пугает. Сколько нас было сегодня на построении?

– Двадцать девять.

– Сколько будут говну честь отдавать?

– Восемнадцать.

– А сколько во время уложились?

Преклов задумался, подсчитывая дошедших:

– Одиннадцать?

– Нет, Толя, не одиннадцать.

Виктор Крайчек сидел в своем кабинете, читая медленно ползущий по монитору текст из личного дела курсанта.

«Обучаемая единица № 5438. Фамилия: Глен. Имя: Глеб. Отчество: Юрьевич. Год рождения: две тысячи сто сорок четвертый, тридцатое мая. Место рождения: Вайле, Дания.

Родители: Отец – Зимин Юрий Георгиевич. Русский. Две тысячи сто двадцать первого года рождения. До одиннадцати лет проживал с родителями в Новосибирске. Четвертый ребенок в семье. Имеет трех братьев и сестру. Был определен в танковое училище № 84 имени В. И. Поткина. С отличием закончил его в две тысячи сто тридцать девятом, после чего был направлен в четырнадцатую танковую бригаду, восьмой полк «Алая Броня», под командованием полковника Александра Илларионова. Служил механиком-водителем танка «Циклон». Неоднократно участвовал в боях. Проявил себя как храбрый и грамотный солдат. Погиб в битве при Сарагосе двадцать первого декабря две тысячи сто сорок пятого года.

Мать – Магде Глен. Датчанка. Две тысячи сто шестнадцатого года рождения. Проживала в городе Вайле. Единственный ребенок. Окончила университет города Орхус, факультет микробиологии. В две тысячи сто тридцать восьмом году была привлечена к научным работам доктора Берге Бертельсена (секретно). В две тысячи сто сорок шестом арестована за саботаж (секретно). Погибла при допросе.

Глеб Глен был направлен в сиротский приют № 811 города Кержач, откуда в две тысячи сто пятьдесят втором году по программе «Долг Родине» переведен в учебный лагерь «Зарница» для прохождения интенсивного курса подготовки бойца штурмового подразделения».

Далее шел длинный перечень медицинских показателей, из которых Крайчек обратил особое внимание на число «сто тридцать два» в строке «коэффициент умственных способностей».

«…демонстрирует отличную переносимость стандартных инъекций. Темпы набора мышечной массы в норме.

Личностные характеристики: агрессивность в норме, готовность к подчинению средняя, стремление к доминированию выше среднего, пользуется авторитетом среди членов группы, в общении сдержан, проявляет задатки лидера».

– Ну что же, курсант, – Виктор Крайчек свернул экран и откинулся в кресле, – ты неплохо начал. Посмотрим, как продолжишь.

Инструктор по огневой подготовке Хайнц Торвальд стоял, заложив руки за спину, перед аудиторией и терпеливо дожидался, пока утихнут восхищенные вздохи.

– Итак, – начал он спокойным тихим голосом, – у вас на столах лежит то, без чего знания и навыки, полученные за прошедшие четыре года, бесполезны. Без этого вы не солдаты. Без этого вы нежизнеспособны. Возьмите.

Аудитория тут же наполнилась лязгом и новой волной счастливых вздохов.

Глеб провел ладонью по холодному черному металлу и сглотнул. Пальцы ощупали ребристое цевье, легли на шершавый полиамид рукояти. Тяжесть смертоносного механизма наполнила все существо благоговейным трепетом.

– Вы держите в руках стрелково-гранатометный комплекс СГК-5, – продолжил Торвальд. – Основное оружие штурмовиков. Поднимите. Приложите к плечу. Почувствуйте и полюбите.

– Уже люблю, – прошептал Толян, лаская щеку гладкой сталью приклада.

– С этого момента он будет рядом с вами. Я сделаю его частью вас. Или вас – его частью, если на большее не способны. Положить оружие.

Двадцать восемь автоматов синхронно легли на столы.

Торвальд включил проектор, и на экране появилось анимированное изображение СГК-5 в разрезе.

– Вначале поговорим о стрелковой части комплекса. Посмотрите внимательно на схему. Возможно, некоторые из вас еще сохранили в головах материал прошлогоднего курса истории вооружений. Кто может описать конструкцию?

Поднялись три руки, но только одна твердо и четко, без доли сомнений.

– Волкова, отвечай.

– Есть! – Наташа вытянулась по стойке «смирно», тут же приковав к себе несколько взглядов с соседних рядов, в том числе и Глеба. Округлые формы под серым мундиром в последнее время все чаще занимали его мысли. – Судя по представленной схеме, стрелковая часть комплекса имеет компоновку булл-пап. Это дает возможность использовать подствольные модули без ухудшения баланса оружия в целом. Работа механизма основана на принципе сбалансированной автоматики, что позволяет значительно повысить кучность стрельбы очередями. Отсутствие экстрактора стреляных гильз говорит о применении безгильзового патрона. Магазин располагается над стволом. Оружие снабжено открытыми и оптическими прицельными приспособлениями, а также легкими складными сошками. Ответ закончила.

– Неплохо, Волкова, неплохо, – покивал Торвальд. – А теперь приведи оружие в боевое положение и застрели меня. Выполняй.

Наташа после секундного замешательства схватила автомат, взяла на изготовку и нажала спусковой крючок, но ничего не произошло. Утратив привычную уверенность, она пробежалась взглядом по корпусу СГК-5 и, обнаружив наконец ручку затвора, потянула на себя. Снова приложила затыльник к плечу и… Опять конфуз.

– Не получается, – лаконично констатировал Торвальд и, забрав автомат у поникшей духом Волковой, обратился к аудитории: – Вот наглядный пример того, что даже прекрасное знание теории не заменит практику. Только комбинация теоретических и практических знаний о вверенном оружии сделает из вас хорошего стрелка. А хорошего солдата из вас сделает только боевой опыт. – Он снял автомат с предохранителя и без лишних слов дал длинную очередь от бедра по собравшимся.