- Давно работаешь на Герасимова?

   Но ответить Лёня не успел. Коротко взревев сиреной, подкатила патрульная ГАИ с тонированными стёклами.

   "Что-то много сегодня чёрной тонировки, - подумал Леонид. - Будто на похороны собрались..."

   Из машины вышли двое патрульных: здоровенные дядьки в возрасте, бывалые, тёртые, равнодушные...

   - Что за сходняк, уважаемые?

   - Приятелей встретили, - дружелюбно ответил парень, что стоял рядом с капотом "восьмёрки". - На минутку тормознули...

   Он и вправду вернулся к "Москвичу", сел в машину, и они с Рябым уехали.

   Джип, мягко шурша шинами по ошмёткам асфальта обочины, проехал метров десять вперёд и остановился. Из него вышли Бондаренко с Жориком. Закурили, облокотились о борт высокого внедорожника и замерли, наблюдая.

   - Кто водитель "восьмёрки"? - спросил патрульный.

   - Я, - упавшим голосом сказал Леонид.

   - Документы на машину, и поднимите капот.

   - Я вижу, ты занят, - подытожил Захар, возвращая предписание. - Продолжим в следующий раз. У тебя был тяжёлый день, Лёня: катакомбы, допросы, покойники... вот, возьми в порядке компенсации... - и он протянул Леониду стодолларовую купюру.

   - За что? - спросил Леонид, принимая деньги.

   - За утерянный телефон, - пояснил Захар. - Не теряйся, парень. Вот тебе моя визитка, - и он вновь удивил Леонида своей скоростью и гибкостью, - змеёй выскользнув из окна машины, вложил визитку в нагрудный карман Леонида. - Если решишься, обязательно позвони. Нам нужны такие головастики, как ты. И сходи с женой на пляж, Лёня! Середина лета, а у вас такой сметанный вид, будто только вчера из Сибири.

   - За заботу спасибо, - сказал Леонид. - А вот деньги заберите. Не на паперти...

   Он и сам не мог сказать, что на него нашло: пережитый ужас в подземелье, страх за Кристину или молчаливая поддержка милиции. Но он протянул руку и опустил стодолларовую банкноту в салон "Мерседеса".

   - Мы, Иванковы, работаем, но не побираемся...

   - Очень благородно, - без тени сарказма сказал Захар. - Глупо, но уважаю. Пожалуй, гордость в твоём положении - неплохое убежище от амбиций. Разговор не окончен, Иванков. Ещё увидимся...

   Окно закрылось, и машина уехала.

   Леонид подошёл к "восьмёрке" и достал из кармашка козырька документы.

   - А этим что от нас нужно? - спросила Кристина.

   - Хорошее поведение, - буркнул Леонид.

   Он передал документы патрульному и открыл капот.

   - Ваша машина в розыске, - дружелюбно сообщил патрульный. - Придётся проехать в управление. Нет-нет, - видя, что Леонид собирается сесть за руль, поспешил уточнить патрульный. - Вы поедете с нами. А мой напарник поведёт "восьмёрку".

   Леонид полез на заднее сидение патрульной машины. Там уже кто-то был.

   Герасимов.

   - Не ждал?

   - Нет, - признался Леонид. - Не ждал. Но я чертовски рад вас видеть!

   - Ты улыбочку свою спрячь, - посоветовал Герасимов. - Сейчас у тебя зачёт по скорбному виду - не каждый день арестовывают. Вот как от бандитов отъедем, так и начнёшь улыбаться.

   - Они на самом деле бандиты? - спросил Леонид, наблюдая через заднее стекло, как "Нисан Патруль", моргая левым поворотником, развернулся и уехал в обратную сторону.

   - Нет, клоуны. Считай, бесплатно в цирк сходил... почему вовремя на связь не вышел?

   - Думал не обязательно. А почему "бандиты"? Они же грибами занимаются.

   - Как же, "грибами"... у них там, в катакомбах, фитатрон на десяток гектар будет. А грибами, конечно, занимаются. А как же? И не просто для отвода глаз: в компосте, который они по всему миру рассылают, вкладыши с новыми сортами и гибридами конопли, мака, белены, коки... наука! Очень выгодное предприятие. Даже если знать ВСЁ, - подкопаться трудно - научные исследования.

   - Не понимаю, - признался Леонид. - Значит, вы - не управление земельных ресурсов?

   - Отчего же? - вскинул бровь Герасимов. - В том числе и "управление". А за апробацию не беспокойся. Считай, уже на довольствии. Тут такие люди твоей работой интересовались, что мне самому впору у тебя дружбы искать...

   - Да ладно вам прикалываться, - отмахнулся Леонид. - А вы и про плантации конопли знаете?

   Герасимов закатил глаза и тяжело вздохнул.

   - Забудь, Лёня. "Плантациями" занимаются другие люди. А мы с тобой влезли не в свой огород, понимаешь?

   - Но если вы всё знаете, почему не арестовываете?

   - Много причин, Лёня. И не думаю, что для твоего здоровья будет полезно знать хотя бы часть из них. Ведь у нас как: меньше знаешь - крепче спишь. Невежество - убежище от неприятностей. Жаль, что ты вовремя на связь не вышел. Приходили большие шишки из Интерпола. По делу Кусинского, разумеется. Я им о твоей кибернетике рассказал. Конкретно интересовались. На уровне твоего переезда к цивилизации поближе. Швейцария! Что скажешь?

   - Неплохо, - кивнул Леонид. - Тинка обрадуется. Только вот ещё вопрос. В катакомбах, где я строил карту лабиринта, два человека убили друг друга, застрелили. И вокруг них обломки моей самоходки разбросаны. Мне за это ничего не будет?

   - А ты в кого-нибудь стрелял?

   - Нет, конечно.

   - Тогда чего волноваться? Извини, что втянул тебя в это дело. Твоими машинками я думал прощупать оборону, а получилось - разворошил осиное гнездо. И за это, кстати, меня ждут большие неприятности. Главное - не посадить, а пресечь, такая, вот, штука. Импортные этим уже который год занимаются: системы транспортировки, сбыта, схемы отмывки денег... а тут я, со своей самодеятельностью. Представляю, что вам пришлось пережить. А перед Кристиной я лично извинюсь...

   - Так это Интерпол курирует селекционный институт в катакомбах? - перебил его Леонид.

   - Что за фантазия? - удивился Герасимов. - Шарашка Зимы - такой же криминал, как и смешанные плантации Кусинского. Только рангом помельче.

   - Как же "помельче"? Умельцы Зимы, по вашим же словам, снабжают наркодельцов новыми сортами и гибридами на международном уровне. Общие объёмы выращенного сырья должны быть несопоставимо больше масштабов Кусинского. А Интерполу это выгодно: своими связями они укрепляют авторитет наркогенетиков на международном уровне. Если всё пройдёт по плану, то через какое-то время они будут знать всех по всему миру: от производителя до последнего дилера. А если что-то сорвётся... кому будет дело до наркоразборок в одной из отсталых стран? Вы думаете, что подставили меня, отправив на геодезию сомнительных мест. А на самом деле, подставили вас, открыв под боком МВД международный институт по селекции наркотических растений.