У Малыша все было без изменений. Говорить особо не хотелось, да и тяжело было разводить политесы. Сославшись на плохое самочувствие, я побрел на поляну. Надо бы ему каталку придумать…

На поляне меня уже с нетерпением ожидала вчерашняя массовка, желавшая знать, чем кончилось представление. Пришлось рассказать о визите во дворец. Правда, коротенько, с необходимыми купюрами. Меня искренне и радостно поздравили и вручили кубок и шампур с шашлыком. О-о-о! Докричавшись до кухни, я велел принести небольшой казан, рубленное тяпкой мясо – здешний фарш, сметану, чеснок, травы и виноградные листья. Будем делать долму! Заодно и здоровье поправим. Работа закипела, и я почти совсем забылся в хлопотах. На звон, стук и запах минут через пятнадцать подтянулись мои бойцы. Помятые физиономии выражали душевные муки и сдержанное британское любопытство. Кавалеристы таких скучных физиономий рядом с собой не потерпели и принялись с истинно кавалерийским задором их лечить. Так-так! Пожалуй, я и завтра их не увижу. В общем, спать я побрел сытым и душевно исцеленным. И это хорошо!

Наступил день суда. Эти алкаши, мои телохранители, наконец-то пришли в себя. Впрочем, я их, на всякий случай, пропустил через перстень. Лишним не будет. За мной официально прислали герольда. В сопровождении бойцов я отправился на суд. Притихшая было шиза опять начала беспокойно возиться под сердцем. У входа в зал это чувство усилилось. Странно, моя встреча с королем уже состоялась, и угрозы я вроде бы уже представлять не должен, по трезвому-то рассуждению. Ну ничего, я под охраной!

Оказалось, что это не совсем так. При входе в зал суда полагалось сдать все оружие, даже парадное, и с собой в зал можно было провести только одного человека. Я посмотрел на бойцов. Все выпятили грудь колесом.

– Рус, ваша тройка нужна мне в полной боевой готовности. Будь начеку! Надеюсь, если что – войти вы сможете?

Рус понимающе кивнул.

– Игги, оставь оружие. Все оружие. Давай, давай, не боись. Шлем возьми на согнутую в локте руку. Вот так. За мной!

Не знаю почему, но Игги стеснялся носить свой взятый на поле боя шлем. Как-то он признался мне, что шлем чересчур шикарный, и он робеет. Ведь он не рыцарь какой. Действительно, каска была роскошная. И графу бы вполне подошла. Но и мой Кот не котенок помоечный. Ничего, дорастет и до этого шлема.

Я наряжаться на суд не стал. Да и не во что наряжаться-то было. Надел свой синий доломан. Он был дорог мне тем, что хорошо укрывал мои ножи-убийцы. Где я только в нем не был, а они тихо и смирно ждали своего часа и никто их не обнаружил. Вот и сейчас никто и не подумал, что я вооружен. Поскольку меча у меня не имелось, стража без единого звука пропустила нас с Игги в зал суда.

В зале было шумно и людно. Диспозиция была такова. У дальнего торца огромной комнаты размещался длинный, массивный, дугообразный, рогами вперед, стол. Это для членов суда. За столом в центральной части стены, декорированной складками темно-красной материи, висел герб королевства. На расстоянии метров в шесть перед столом располагалась небольшая и невысокая круглая деревянная платформа – это место для обращающегося к суду истца. Справа, у глухой стены, напротив больших окон, на заметном подиуме, под балдахином стояло кресло для короля. Над креслом и вокруг него висели какие-то знамена. Король занимал место между истцом и судом. Как некая третья, до времени молчаливая, сила.

За площадкой для истца, метрах в четырех, находился барьер, отделяющий место для зрителей. Кресел для публики не было. Постоят – не баре, чай. Дверь для публики, дверь для членов суда, скрытая дверь для короля. Картины, статуи, светильники. Пожалуй, и все.

Как мне сказали, мой бенефис будет в самом начале. После одного-двух простых и ясных для суда дел.

Шум стал смолкать. Появились члены суда. Однако! Как я узнал, их должно быть семеро. Нет, графов в королевстве было больше, но суд-то не резиновый. Не было графа Оргида и еще кого-то. Так, интересно.

Судьи расселись, председатель промямлил, что граф такой-то болен и не смог прибыть на работу, а граф Оргид не явился на заседание по невыясненным пока причинам. Испросили королевского разрешения начать – кворум был. Король молча кивнул. Работа закипела.

Действительно, первые два дела были пустяковые, они уже рассматривались на предыдущих заседаниях, и по ним лишь были вынесены решения. Какие – я не прислушивался. Прислушивался я к своей сторожевой системе.

– Кот, – шепотом начал я. – Сзади, у окна, двое. Опасность! Жди, я крикну.

– На суд вызывается барон Онто ля Реган! – прозвучал голос секретаря.

Я встал, молодецки раздвинул плечом толпу и вышел на площадку.

Пошла скучная судебная процедура. Минуты три пытались установить мою личность, напирая на то, а являюсь ли я бароном Онто ля Реган на самом деле или, может, я и вовсе – Вася Пупкин?

Пришлось секретарю оторвать задницу от стула, взять мои бумаги и отнести их высокому суду. Вместо того чтобы обрадоваться, судьи почему-то загрустили. В зале пошли шепотки. Я не обращал внимания на поведение суда и шум в зале. Прикрыв глаза, я искал Игги. Все, он занял место около подозрительной пары. Мы готовы. Подняв левую руку и поправляя усы, я шепнул Русу: «Готовсь!»

– Итак, барон ля Реган, что вы имеете поведать суду?

Пришлось вновь поведать мою историю в части, касающейся суда. Ну сколько же можно! Одно и то же, одно и то же. Адриан, я обречен на этой планете рассказывать эту набившую всем оскомину историю бессчетное количество раз! Надо таскать с собой магнитофон. В ходе моего рассказа появилось чувство, что двое из членов суда меня не любят. Причем о-очень не любят. Из той же компашки, а? Похоже. Подождите, пока не до вас. В ходе моего рассказа как-то незаметно вокруг короля появились гвардейцы. Ого! Тоже что-то почуял?

– Барон! То, что вы рассказали, очень интересно, но суд отмечает известный конфликт. Получается ваше слово против слова графа Оргида. Есть ли у вас иные доказательства?

– Да, ваша честь! В храме Адриана сейчас присутствует священник нашего замка, и у него есть должным образом оформленные свидетельские показания очевидцев…

– Господин барон! Уважаемый суд! Я здесь, здесь я! – раздался голос из толпы и к барьеру пробился священник, размахивающий кипой бумаг. О как! Настоятель подсуетился, а я и забыл про святого отца…

– Хорошо, приобщите материалы к делу, суд в свое время рассмотрит их. Есть ли у вас, господин барон, еще что сказать?

– Есть!

Но сказать мне не дали. Как раз на этих словах затылок обдало холодом. Я резко ушел с места, крича: «Кот, давай!» Одновременно я метнул два ножа. Но попал только одним. Сильным ударом с металлическим звуком – латы… вот даже как – одного из нападавших бросило на стену. Второго Игги, не мудрствуя лукаво, сбил с ног любимым ударом футболистов под колени. И пока тот заваливался, добавил ему по голове своим красивым, но тем не менее тяжелым шлемом. Этого оказалось достаточно. Арбалетный болт ушел в потолок. Так, в зале суда, в присутствии короля использовано оружие! Это серьезное преступление! Кому-то придется ответить сполна. Грохнула дверь, и ворвались молодогвардейцы. Молодцы, без оружия! Охрана закрыла короля. Дорн сидел спокойно, как будто привык к постоянной резне в зале Суда графов. Вот что значит правильное дошкольное воспитание в здоровой королевской семье!

– Кот! Не убивать! Сломай ему руку – он поднял ее на короля! – перебор, конечно, но зрители вернутся домой, что-то им надо будет рассказать домашним.

– Рус! Оттеснить всех от барьера!

Тут прокашлялся король.

– Скажите, барон, а это ничего, что я тут сижу? Я вам не мешаю?

– Ваше величество! Прошу меня извинить – просто я привык полагаться только на себя и своих людей! А тут вы сидите… – сравнение «как попугай на жердочке» я успел проглотить. – Все делается в целях вашей безопасности! – Я изобразил покаянный поклон. – Приказывайте, я и мои бойцы готовы исполнить свой долг.