— Товарищ полковник, разрешите обратиться.

— Обращайтесь.

— Товарищ полковник, Вы как старший по званию…

— Отставить, товарищ старший сержант. Начинаем военный совет. Рядовой э-э..

— Алтынбеков, товарищ полковник.

— Ваши предложения, рядовой Алтынбеков.

— Не знаю, товарищ полковник.

— Сержант?

— Сержант Бесов! Предложений не имею, товарищ полковник.

— Вы, старший сержант.

— Старший сержант Висков. Скоро стемнеет, товарищ полковник. Сегодня нас вряд ли найдут. Надо готовить ночлег, обогреться, принять пищу, высушить одежду. Пока всё, товарищ полковник.

— Что в мешках?

— Медикаменты, перевязочный материал, медицинские инструменты, три канистры спирта, другие медицинские средства, точно пока не знаю. Везли для аптеки мотострелкового полка.

— Старший лейтенант Васин?

— Под обстрел попали случайно. Видимо, это тот самый караван… Отклонились от курса. Наше точное местонахождение командованию неизвестно. Возможности эвакуации собственными силами не имеем. Связи нет. Продовольствием и тёплым обмундированием не обеспечены. Личный состав, кроме старшего сержанта, нуждается в медицинской помощи. Считаю, поисковые мероприятия начнутся не ранее чем через час. К тому времени стемнеет, вероятность обнаружения сегодня низкая. Считаю, что первоочередная задача — обеспечение выживания личного состава. У меня всё, товарищ полковник.

Полковник медленно обвёл всех взглядом, помолчал и сказал: " Всем слушать приказ. Я, полковник Соколов Павел Егорович назначаю себя командиром сводного отряда Советской Армии в нашем составе. Моим заместителем назначаю старшего лейтенанта Васина Николая Ивановича. Начальником медслужбы отряда назначаю старшего сержанта Вискова Никиту Геннадьевича. Всем произвести инвентаризацию имеющихся в наличии оружия, продуктов, медицинских и иных средств, которые могут быть использованы для выживания личного состава отряда. Старшему сержанту Вискову произвести осмотр личного состава и оказать необходимую медицинскую помощь имеющимися средствами. Ему же обеспечить приём пищи и обогрев личного состава. Для этого разрешаю использовать одну канистру спирта и неприкосновенный запас продовольствия. Об исполнении доложить.

В наличии было: автомат Никиты и три пистолета офицеров, три рожка к автомату и по две обоймы к пистолетам. У Алтынбекова и сержанта- десантника было по гранате Ф-1. В ящике пилота были ещё три сигнальные ракеты, фонарик и моток крепкого шнура. Из продовольствия был один комплект продуктов из НЗ капитана-вертолётчика и две плитки шоколада. Уже упомянутые три пластмассовые канистры со спиртом и двадцать упаковок витамина С с глюкозой. Курево размокло у всех. Никита переложил мешки и коробки полукругом к скале, укрепил камнями чтоб обеспечить хоть какую-то защиту от ветра, внутри разместились сами, и центре развели костер. Под очаг использовали одну из металлических коробок, на дно которой понемногу подливали спирт из канистры, там же сожгли единственный деревянный ящик, в котором перевозились мединструменты. Никита хотел сходить к вертолёту, но полковник запретил, опасаясь что течение может стащить Никиту в водопад. На ужин использовали одну банку консервов и пакет армейских хлебцев из НЗ пилота. Каждому досталось по хлебцу и по ложке мясных консервов с рисом. Пятнадцатиграммовый пакетик с чаем разделили на пять фляжек и нагрели чай на спиртовом очаге, все получили по дольке шоколада. Никита всем обработал раны и сменил повязки на сухие. Одежду высушить не удалось. Всем сделал иньекции промедола, а в течение ночи периодически выдавал спирт. Сам расположился рядом с пилотом, периодически проверял его состояние. Капитан в сознание не приходил. После полуночи Никита повторил всем промедол, прикорнул спиной к спине вертолётчика и даже немного подремал. Ближе к утру вертолёт упал с обрыва водопада и утонул в озере под ним.

На вечернем совещании комдив был невозмутим. Но, все присутствующие знали своего комдива и понимали, что каждый своё получит.

— Полковник Короленко, доложите обстановку.

Начштаба тяжело вздохнул и начал: — Сегодня в 3-15 по местному времени, наша колонна с боеприпасами и горючим попала в засаду в квадрате 48-904. Один из БТРов сопровождения был подорван заложенным заранее управляемым фугасом и вышел из строя, второй БТР был подбит из гранатомёта, но, смог продолжать бой. Третий БТР оказался вне зоны поражения гранатомётов и обеспечил огневую поддержку огнём башенного крупнокалиберного пулемёта и развёрнутого в ходе боя автоматического гранатомёта. Нападение на колонну было отбито. Потери: четверо раненых средней степени тяжести и двенадцать легкораненных. Двухсотых трое. Кроме того подбиты два уже упоминавшихся БТРа и три грузовых автомобиля. В 4-20 по местному времени раненые полковник Соколов, старший лейтенант Васин, сержант Бесов и рядовой Алтынбеков отправлены в медсанбат санитарным вертолётом МИ-2. В медсанбат вертолёт с ранеными не прибыл и на связь не выходил. В 5-00 было принято решение начать поиски пропавшего вертолёта силами дежурного звена вертолётов МИ-24, которые прибыли на место боя в 5-30. Вертолёты прошли по предполагаемому маршруту санитарного вертолёта и не обнаружили ни вертолёта с ранеными, ни места его предполагаемой вынужденной посадки. С наступлением темноты поиски прекращены и будут возобновлены завтра с утра. Колонна снабжения прибыла к месту назначения с опозданием на два часа. У меня всё, товарищ генерал.

— Полковник Иванов, почему прозевали засаду?

— Товарищ генерал, разведгруппа шла впереди колонны с временным интервалом в пятнадцать-двадцать минут и ничего на маршруте не обнаружила, — попытался оправдаться начальник особого отдела.

— Полковник Короленко, почему колонна шла без воздушного прикрытия?

— Товарищ генерал, всегда так ходили. Район спокойный, за все два года, что мы тут, ни одного нападения на крупные колонны не было. А вертолёты были все задействованы для обеспечения огневой поддержки рейда в квадрате 52–65 и спецоперации в квадрате 49–72.

— А как там очутился этот санитарный вертолёт?

— Санитарный вертолёт летел в обстрелянный сегодня утром миномётами душманов мотострелковый полк. Я Вам сегодня докладывал об этом обстреле, товарищ генерал. Вертолёт вёз запас медикаментов и инструментария в полк и должен был забрать с медпункта двоих раненых. В момент нападения на нашу колонну этот санитарный вертолёт находился ближе всех к месту боя, и было принято решение изменить маршрут вертолёта с целью эвакуации раненых с поля боя в медсанбат. Вертолёт прилетел, погрузил раненых, получил добро на вылет и убыл в медсанбат.

— Ну и где же он?

— Возможно, по неизвестной причине отклонился от маршрута и совершил вынужденную посадку в горах. Может быть, утром найдём, товарищ генерал.

— С утра все вертолёты бросить на поиск этого МИ-2, — помолчав, приказал комдив.

Утром над озером стоял туман. Потерпевшие крушение проснулись рано, по утрам в горах довольно холодно, много не поспишь, особенно в сырой одежде. Позавтракали последней банкой консервов, это был мясной фарш. Получилось по бутерброду из армейского хлебца с размазанной на нём ложкой фарша. К чаю опять получили по дольке шоколада. Никита всех осмотрел, сделал опять обезболивающее и, подумав, всем вколол антибиотики. Благо лекарств было достаточно, а получить пневмонию после такой холодной ночи в мокрой одежде было крайне нежелательно в их ситуации. Что-то подсказывало Никите, что их не найдут и сегодня. После завтрака полковник подозвал Никиту.

— Что с капитаном, медслужба?

— Думаю, ушиб мозга. Переломов черепа и шейного отдела позвоночника не выявлено. Шлем спас. Да и то, что он в воде был, удар несколько ослабило…

— И долго он без сознания будет?

— От нескольких часов до нескольких дней, но, может быть и больше, точно сказать не могу.