Никита ничего этого не знал. Его беспокоило другое. Ему нечего было кушать. Его мешок с лепёшками и аптечкой находился сейчас где-то на дне ущелья под завалами камней. Единственное, что у него осталось съедобным, это остатки спирта в одной фляге и вода в другой. Никита попытался поискать чего-нибудь подобное в уцелевших ящиках в оставшихся пещерах. Ну что стоило душманам сделать здесь запас консервов или армейский пищевых рационов, например? Никита вскрыл ящики во всех штабелях. Почти во всех ящиках было оружие. В одной пещере был склад разного армейского барахла. Никита обзавёлся хорошим армейским рюкзаком, складной сапёрной лопаткой, складным армейским ножом, взял пару наборов первой помощи, пару фонарей, даже коврик для сна. Особенно порадовался химическим грелкам. Очень удобная вещь: заливаешь в неё три столовых ложки воды и можешь класть под бок перед сном в полевых условиях. Можно использовать до 40 раз. Никита загрузил в рюкзак сразу десяток. Заодно тут же и попользовался для согревания и просушки своей одежды. А вот одежды, обуви и продуктов на складе не было. Возможно, были на других складах, сгинувших под обвалом. В самом дальнем складе Никита обнаружил длинные ящики, в которых находились незнакомые ему то ли гранатомёты, то ли ПЗРК. Они представляли собой длинные тубусы с приличного размера коробкой, закреплённой ближе к одному концу тубуса. Опознавательной маркировки ни на тубусах, ни на ящиках не было. Но, инструкция, напечатанная на английском и каких-то восточных языках была.

Никита не знал, что перед ним находятся новейшие переносные зенитные ракетные комплексы, принятые на вооружение армии США всего лишь в прошлом году. И что своей диверсией на этом складе он отодвинул появление этих ПЗРК в Афгане на целых пять лет, сорвав операцию испытания этих ПЗРК в боевых условиях. Инструкторы, присланные для обучения душманов стрельбе из этих ПЗРК погибли под ракетами советских МИ-24, а сами ПЗРК оказались потеряны при обвале. Операция была полностью провалена, в ЦРУ кое-кто полетел с немаленьких постов, и проект испытаний новейшего сверхсекретного ПЗРК в боевых условиях Афганистана был закрыт. Вернулись к этому проекту только через пять лет.

Никита подумал и сунул инструкцию в свой рюкзак. Затем снял уцелевший масляный светильник со стены, зажёг его и присел на ящик отдохнуть и подумать что делать дальше. Получалось так, что надо возвращаться к ребятам в базовую пещеру. Без продуктов в этих лабиринтах долго не погуляешь. Да и полковнику надо доложить обо всём происшедшем. Никита осмотрелся вокруг. Последние полчаса его не покидало ощущение, что он уже где-то видел эту пещеру и эти длинные ящики с закруглёнными углами. Никита включил фонарь и тщательно осмотрел все ящики, стены, своды. Стоп! Он вспомнил где видел эти ящики. Слишком они отличались от всех других. Никита видел их через щель между камнями когда проползал через длинный каменный завал в тоннеле по пути сюда. Он вспомнил под каким ракурсом видел эти ящики и начал внимательнее осматривать противоположную входу стену. Стена вся была в мелких трещинах. Никита подтащил к этой стене несколько ящиков, сложил из них метровой высоты штабель, взял в руки масляный светильник и залез на ящики. Поводив светильником вдоль стены, он нашёл место где огонёк светильника отклонялся в сторону трещин между камнями. Закоптив это место пламенем светильника, Никита спрыгнул с ящиков. Он поставил светильник в стороне, достал сапёрную лопатку, разложил её, добавил в ящиков штабель до удобной для работы высоты, встал на него и начал работать. Все попытки вставить лопатку между камней и расшатать их ни к чему не привели. Камни держались довольно прочно. Тогда Никита слез с ящиков, сходил в соседнюю пещеру и принёс оттуда две винтовки М-16 с коробкой патронов к ним. Одну винтовку и патроны отложил к своему рюкзаку, а вторую решил использовать в качестве ломика и кувалды. В верхнем ряду обозначенной зоны он нашёл самый маленький камень и стал бить по нему прикладом винтовки, периодически вставляя в щель между камнями лопатку, а затем и ствол винтовки чтобы расшатать этот камень. Через полчаса усиленной работы камень удалось протолкнуть внутрь тоннеля. Дальше пошло легче. Никита просовывал руку в появившееся отверстие, отбрасывал или вытаскивал наружу все камни, которые мог удалить, затем долбил прикладом в ближайший к отверстию камень, и, действуя лопаткой и стволом винтовки как рычагом, выворачивал камни внутрь пещеры. Через пару часов он расширил отверстие до величины достаточной, чтоб легко пролезть внутрь тоннеля. Теперь можно было и передохнуть. Он вернулся в склад с мелким снаряжением, устроил себе удобную лежанку на деревянных ящиках, использовав при этом десяток ковриков для сна и несколько химических грелок. Принял сто пятьдесят разбавленного спирта, погасил масляный светильник и лёг спать.

Проснулся Никита отдохнувшим, но голодным. Желудок занудливо бурчал, что неплохо бы и пожрать. Залив его несколькими глотками водички, Никита, не торопясь, собрался и тронулся в путь. Переложив ящики в штабеле лесенкой, он закинул в тоннель новенькую винтовку М-16 и, взяв в руки зажжённый масляный светильник, заполз в тоннель. "Так, когда я полз прошлый раз, пещера была слева, значит, сейчас нам налево. Может, мой мешок с лепёшками и аптечкой найду". Подталкивая впереди себя винтовку, Никита пополз вперёд. Метров через десять завал стал расширяться, и вскоре Никита шагал по тоннелю в полный рост. Все метки на стенах, которые Никита оставил прошлый раз, хорошо сохранились, следы на пыльном полу были хорошо видны, поэтому двигался он довольно быстро, без неожиданностей. Но, попетляв по пещерам, через пару часов он упёрся в мощный каменный завал, разобрать который не было никакой возможности. Никита прополз по завалу сколько смог и попытался было перебросить с места на место несколько камней, но быстро понял бесплодность своих усилий. Пришлось возвращаться назад. Он вернулся в складскую пещеру, взял рюкзак, взял в руки масляный светильник и полез в завал, толкая перед собой винтовку и рюкзак. Теперь Никита повернул направо, вылез из завала, нацепил рюкзак и пошёл по своим меткам и следам на полу назад, к ребятам. Несколько раз он останавливался на отдых, один раз даже подремал несколько часов. Единственной приятной неожиданностью оказалось небольшое снижение уровня воды в затопленном тоннеле. То ли весенний паводок в озере заканчивался, то ли взрыв и обвал создали какие-то дополнительные щели для оттока воды из тоннеля, но факт оставался фактом: уровень воды в тоннеле понизился сантиметров на десять. А это уменьшило подводную часть пути метров на пять, и в этот раз Никита перенырнул её намного легче. Свой рюкзак и масляный светильник он оставил в сухой части тоннеля. С собой взял только винтовку, свой пистолет и фляги. Как и в прошлый раз Никита передышал в расщелине посередине подводной части тоннеля, затем легко форсировал оставшуюся меньшую часть. Вылез из воды, отжал одежду, отдышался и трусцой, чтоб согреться, побежал "домой". Эти несколько часов перехода он не останавливался, а последние сто метров почти бежал. Влетев в пещеру, Никита застыл как вкопанный. В пещере никого не было…

Они сидели вчетвером: комдив Родин, начштаба Короленко, начальник особого отдела Иванов и командир вертолётного полка Арнаутов.

— Полковник Арнаутов, докладывайте.

— Товарищ генерал-майор, сегодня утром звено в составе двух вертолётов МИ-24 под командованием капитанов Щеглова и Агеева, производя по плану поиск пропавшего санитарного вертолёта МИ-2…

— Объекта Н-36, — поправил начальник особого отдела.

— Так точно, товарищ полковник, объекта Н-36. При облёте заданного квадрата поиска штурманом-оператором ведущего вертолёта был обнаружен столб дыма и пыли в соседнем квадрате на удалении около пяти километров. В соответствии с ранее доведёнными до экипажей указаниями о чрезвычайной важности объекта Н-36, командиром звена было принято решение о смене курса и обследовании квадрата задымления, о чём было доложено по рации руководителю полётов. Разрешение руководителя полётов на смену курса и обследование указанного квадрата было получено. При подлёте к месту задымления было обнаружено следующее: обрушение участка скальной стены ущелья, по-видимому, в результате мощного взрыва. Также была обнаружена тропа на горном склоне, ведущая от места обвала вниз в "зелёнку" на дне ущелья. На тропе стоял караван мулов в количестве около сотни. Мулы были не навьючены, без погонщиков и охраны. В месте соединения тропы и обвала обнаружен участок склона с пещерами и группа моджахедов, ведущая бой с неизвестным противником в пещерах. При подлёте к этим пещерам наши вертолёты были обстреляны из стрелкового оружия и ПЗРК типа FIM-43 в количестве двух ракет. Ответным ракетно-пушечным огнём противник был уничтожен. Затем вертолёты по приказу с земли вернулись на базу. Повреждений вертолётов и потерь личного состава нет. Доклад закончил.