— Надо же, как радуется, — подумал Никита, — даже местный вариант лезгинки танцует. — Никита улыбнулся и помахал джигиту рукой. Джигит забегал ещё быстрее. — Значит, сильно жену-то любит, — решил Никита. В сторонке стояла, как понял Никита, группа кунаков влюблённого джигита, все с автоматами. Так они все вместе: Никита, окружающие его женщины в паранджах, танцующий джигит и группа кунаков поодаль, добрались до БТРа.
В дислокации ребят произошли изменения: на броне сидели Курбаши с пулемётом и старшина Бойко с автоматом на коленях и тубусом "Мухи" под рукой, автоматные стволы остальных десантников выглядывали из бойниц правого борта. Башня с крупнокалиберным пулемётом была повёрнута в сторону стойбища, из люка выглядывал встревоженный проводник. На броне лежал упитанный барашек, набитые чем-то большие матерчатые сумки и наполненные бурдюки. Женщины в темпе подвели Никиту к БТРу, вежливо, но настойчиво показали, что погрузиться нужно именно под броню в десантное отделение и даже помогли захлопнуть за Никитой люк. БТР, рыкнув моторами, сорвался с места. Некоторое время их ещё сопровождали всадники с автоматами, затем отстали. Только после этого проводник подуспокоился и даже начал улыбаться. Отъехав десяток километров, БТР свернул в небольшую ложбинку и остановился. Старшина Бойко постучал по броне прикладом: " Вылезай, славяне, обед." Все полезли на свежий воздух. Постелили брезент, начали раскладывать содержимое хурджунов. Там были свежайшие лепёшки, вяленое мясо, сушёные фрукты, сыр, сладости, и ещё что-то восточное. Причём всё вкуснотищи неимоверной. Все ели и закатывали глаза от удовольствия. Только вот проводник всё посматривал квадратными глазами на серебряный браслет на запястье Никиты.
— Геннадич, ты чего там натворил-то? — спросил Бойко, — как пальба началась, мы думали — всё, амба. А потом местные появились, натащили всё это богатство, и мы поняли, что жив курилка.
— Ничего не натворил, роды принимал.
— Да ну? И как?
— Как, как. Принял.
— А чего этот кинжалами махал?
— Не знаю. Радовался наверно. Курбаши, спроси у проводника: чего этот джигит кричал-то.?
По мере того как проводник говорил, глаза Курбаши становились всё круглее.
— Он говорит, что это был муж той женщины, которая рожала. И по законам их народа за то что ты видел его жену голой и трогал её руками он должен был тебя зарезать. А женщины племени взяли тебя под свою защиту. С этим браслетом ты можешь свободно ходить по всему Афганистану, ты под защитой этого племени. Это очень сильное племя. Воины этого племени всегда были грозой пустыни. Мы видели только один клан этого племени, а их сотни.
— А как же муж?.
— Женщины племени взяли тебя под свою защиту. Рядом были их мужья. Если бы он хоть пальцем тронул любую из этих женщин, мужья убили бы его. И теперь, когда муж имел возможность тебя убить, а ты невредимым ушёл от него, он не имеет права мстить. Наоборот, он будет защищать тебя, если кто-то захочет причинить тебе вред. Ты под защитой племени. Таковы их законы.
— Да, Восток дело тонкое…
Ну а кто родился-то? — спросил старшина.
— Мальчик.
— Если они устроили такой фейерверк, значит это непростой мальчик, — сказал Курбаши.
— Во! За это надо выпить. Они ж нам семь бурдюков вина погрузили! Сечёшь? По бурдюку на брата! Пятки-то обмывать надо, — весело вскричал старшина Бойко.
— А замполит?
— А замполит как раз все бурдюки у нас отберёт. Так что, сейчас надо. А замполиту скажем, что местные напоили. А мы отказаться не имели права, потому как братство народов, понял? Курбаши, тащи бурдюк!
Курбаши улыбнулся и полез на броню.
Во всех бурдюках оказалась чистая как хрусталь, прохладная, божественного вкуса вода…
. .
— Так Вы и есть тот самый отшельник? — спросил Никита.
— Нет, я Хранитель. А Отшельник — мой внук, с ним ты увидишься позднее.
— Я не могу задерживаться. Мне нужно идти к нашим. Служба. Вы можете показать мне дорогу?
— Нет. Простой смертный не может выйти отсюда.
— Я Вас не понимаю. Отсюда нет выхода?
— Выход есть. Просто не каждый может им воспользоваться.
— Но, Вы же пользуетесь?
— Я — Хранитель.
— Ну, хорошо. А я могу им воспользоваться?
— Сейчас нет.
— А когда смогу?
— Когда научишься.
— А когда я научусь? И как мне научиться? И где? И у кого?
— Я научу тебя, Брат. А когда ты научишься — всё будет зависеть от тебя. Это может быть и месяц, и год, и больше. Начать можно прямо сегодня.
— А без этого никак?
— Ты всё увидишь сам, Брат.
— Почему Вы называете меня братом? У Вас уже праправнуки, а мне только двадцать лет…Кстати, какое сегодня число?
— Двадцать пятое апреля.
— …Вчера исполнилось.
— Поздравляю.
— Спасибо. Так почему — брат?
— Нас, людей могущих быть Хранителями очень мало. Мы рождаемся один раз в сто или даже тысячу лет. Всегда по-разному. В каждом из нас при рождении заложено какое-нибудь особенное качество. Знание или Умение. И мы можем передавать друг другу эти Знания и Умения. Поэтому мы все — Братья. Вот сейчас ты — Знающий Брат.
— А как Вы это узнали?
— Это просто видишь сразу. Или почувствуешь. Иногда издалека, иногда ближе. Ты тоже научишься этому.
— А можно передать эти знания другим людям?
— Кого угодно можно научить нажимать кнопку: и обезьяну, и мышь, и лошадь. Нельзя научить их думать что происходит при нажатии кнопки. Они знают, что при нажатии кнопки они получат лакомство. А то, что при нажатии этой кнопки включается электрическая цепь, бьющая током обезьяну в соседней клетке, они не думают.
— Но, люди же не обезьяны и не мыши.
— Люди рождаются разными. Однажды семейная пара учёных провела эксперимент. Уних родился ребёнок. И они взяли своего новорожденного и новорожденного детёныша обезьяны и воспитывали их вместе. Абсолютно одинаково. Одинаково кормили, одевали, играли, учили говорить, писать, считать, пользоваться предметами быта — обоих детёнышей учили одинаково. Из человеческого детёныша вырос человек, а из детёныша обезьяны — выросла обезьяна. Нельзя научить человека тому, способность к чему у него не заложена с рождения. Нельзя научить музыке человека, у которого нет музыкального слуха. Из дальтоника никогда не получится художник. Хороший график может получиться, художник — никогда. Многие люди могут отличить хорошую музыку от плохой, а исполнить её не могут. Потому, что кроме слуха необходимо чувство ритма, хорошая координация и моторика мелких движений пальцев рук и так далее. Кроме того, музыкантов сотни тысяч и миллионы, а композиторов — только десятки. За всю историю человечества вряд ли наберётся больше сотни действительно великих гениальных композиторов. Также и с Хранителями. Способности, необходимые Хранителю заложены с рождения только у Братьев.
— А что же Вы здесь храните?
— Ты ещё не готов к этому Знанию, Брат.
— Ещё один вопрос. Вы говорите, что у вас праправнуки. А на вид Вам лет сорок, не больше.
— Братья рождаются редко. Хранителю надо жить долго, чтобы найти и подготовить себе смену.
— Но, Вы говорите, что Братья рождаются иногда и раз в тысячу лет. Вы можете жить тысячу лет?!
— Иногда и дольше.
— Но это невозможно. Как Вам это удаётся? Ведь эликсира жизни не бывает.
— Никогда не говори "не бывает". Царь Пётр Первый даже медаль выпустил с надписью: "Небываемое бывает". Лучше говорить "не известно".
— У Вас есть эликсир жизни?!
— Не всё так просто. Бессмертие в обычном понимании человечеству не известно. Но продлять жизнь можно довольно долго. Мой Учитель прожил полторы тысячи лет.
— Но, как?!
— У каждого человека есть Лента Жизни. Она двойная, состоит из двух Нитей Жизни. Нити параллельны и соединены между собой Папирусом Жизни, на котором записана вся информация о жизни организма этого человека. По этой Ленте Жизни с самого рождения человека идёт Чтец Жизни. Он идёт медленно и читает Папирус Жизни. И каждое мгновение Чтец Жизни посылает Вестников Жизни во все органы, ткани и клетки организма, чтобы сообщить им как они должны работать в настоящий момент. Если Чтец прочитал, что сейчас должны начать расти зубы ребёнка — он посылает Вестника и зубы начинают расти. Если Чтец прочитал, что организм должен начать созревать — он посылает Вестников, и у человека начинается половое созревание. Если Чтец прочитал, что сейчас у человека должно начаться старение — он посылает Вестников, и у человека начинает откладываться жир в стенках сосудов, увядает кожа, ослабевает работа органов внутренней секреции, нарушаются обменные процессы и так далее. А когда Чтец приходит к концу Ленты Жизни — душа человека переходит в мир иной, а организм его умирает. Но, эта Лента Жизни спутана в клубок, потому что она очень длинная и если её распрямить, она не может уместиться в организме человека. И в этом клубке витки Ленты Жизни в некоторых местах подходят очень близко друг к другу. И иногда Чтец Жизни случайно перешагивает с одного витка на другой. Если он перешагивает на виток или несколько витков назад — человек молодеет, если вперёд — человек стремительно стареет. Медицине известны случаи, когда у девяностолетних стариков вдруг отрастали давно выпавшие зубы и эти старики начинали бегать по девкам. Известны и случаи стремительного старения. В обычной жизни это происходит спонтанно и очень редко. Мы же можем строить Мосты Долголетия для того, чтобы Чтец Жизни мог переходить с витка на виток Ленты Жизни в нужном направлении в нужное время.
