— За Ривина.

— Это кто такой? — Ларла хитро прищурилась.

— Тот, с которым ты была в "Горящей глотке" в свой день рождения? — догадался эльф.

— Да, он самый. Он сын Марина, так что я еще в придачу и вступлю в их семью. Очень хороший ход для меня.

— Или для Марина… — протянула Торис.

— Что ты имеешь ввиду?

— Ну, подумай сама, — Торис сидящая на полу, подползла ко мне и, взяв мои руки в свои, продолжила:- Сначала Марин пытался заманить тебя в свою гильдию большим заработком и полной безопасностью. Так? Так! Теперь, когда раскрылось, что не вступив в брак ты не можешь присоединиться к его наемникам, он пихает тебе в мужья своего сыночка. Отличный ход, для того, кто хочет завладеть холстом, не отнимая его у тебя.

— Да, ты права… — пришлось согласиться с подругой. — Знаете, Марин рассказывал, что в холсте заточен злой дух, который постепенно вытягивает жизненные силы из своего хозяина. Конечно, я в это не верю, но, думаю, что Марин действительно мог попытаться заполучить холст, не подвергая себя опасности — то есть не становиться его хозяином, а действовать через меня.

— И понимая это, ты согласилась? — Канэд рывком схватил меня за плечи, и развернул к себе. — Да о чем ты думала вообще? И что еще за дух?!

— О том и думала! — я передернула плечами, высвобождаясь из рук эльфа. — Скажи, какая мне разница по сути: убивать тех, кто нападает на меня желая отобрать холст, или преспокойненько жить-поживать, изредка выполняя особо важные заказы для Марина, так же убивая?

— А ты не думаешь, что все это подстроено специально? Всё это: и нападения, и договор, и пробный заказ! Все лишь для того, что бы ты стала доверять семье Марина. А стоит тебе выйти замуж за Ривина, и подписать договор… я даже боюсь предположить, что с тобой сделают. — Торис как всегда покачала головой.

— Да плевать, что они там задумали. Марин сам говорил, что отобрать у меня холст просто так — нельзя. И, кажется, не врал. Ведь у него была куча возможностей тихонько перерезать мне горло и забрать полотно себе. Но он ими не воспользовался. Не знаю почему, но я верю этой семейке.

— Ага, — прошипела Торис, — или просто симпатизируешь одному молоденькому сыночку главы гильдии наемников.

— Что?! — Я склонилась к оборотню и прокричала ей в лицо:- Да за кого ты меня принимаешь? Я же сумасшедшая, что бы плевать на все предосторожности, и выскакивать замуж за первого попавшегося симпатягу!

— Так все-таки симпатягу! — хохотнула Ларла. Я резко развернулась к ней и недовольно толкнула в плечо:

— Хватит!

— Действительно. — Канэд грозно зыркнул на гадалку, и та прикусила язык. — Давайте поедим в тишине. Ребята все же старались, готовили…

В знак согласия с эльфом, я ухватила с большой тарелки, которую Торис заботливо перенесла на небольшой столик на коротких ножках, стоящий у дивана, кусок пирога. Друзья, поняв, что дальше разговаривать со мной бессмысленно, ибо с набитым ртом много не наговоришь, так же принялись за еду. Кто-то переместился за стол, желая попробовать суп, приготовленный орком, а кто-то решила не вставать с дивана. Ларла с Эвином и вовсе остались сидеть на полу в обнимочку. Вернее, Эвин остался сидеть насильно — из цепких ручонок Ларлы, обнимающей парня за талию, высвободится не так уж просто.

В гостиной повисло долгожданное молчание. Ох, как же я устала что-то говорить, объяснять и рассказывать. Молчать — это такое наслаждение. Особенно если это молчание под потрясающе вкусный мясной пирог.

Я честно попыталась выкинуть из головы все тревожные мысли, но получилось плохо. День еще не закончился — меня ждет переселение в дом Марина, и, наверняка, разговор с его сыночком. Обиды обидами, а обсудить нашу дальнейшую, б-р-р, совместную жизнь, нужно.

Слегка вздрогнув от неожиданного стука в дверь, я отложила недоеденный кусок пирога, и лениво начала подниматься с дивана, но меня опередила Ларла, которая вскочила со своего места, и со скоростью пущенной стрела помчалась к входной двери. Эвин облегченно выдохнул. Эх, жалко мне парня…

Кого еще принесло? Вроде все свои здесь…

Как же хотелось крикнуть "Ларла не пускай ни кого", но я сдержалась, и опустилась обратно на диван.

— Всем привет…

На пороге появился Ривин. Ларла обсмотрела наемника с ног до головы, и хитро глянула на меня, вопросительно кивая головой в сторону мужчины. Я, едва заметно, кивнула ей.

— Правда, симпатичный. — Констатировала подруга, и жестом пригласила Ривина войти. — Присаживайся за стол, я сейчас принесу еще одну тарелку.

Канэд недовольно заерзал на месте, пристально рассматривая наемника. Гипли и Ропли нехотя оторвались от еды (не в удачный для них момент пришел Ривин), и с интересом уставились на моего будущего мужа.

— Я, вообще-то, совсем не есть пришел. — Неуверенно произнес наемник, вышагивая за Ларлой.

— Да мы тебя и не ждали. — Я даже и не думала вставать со своего места, что бы поприветствовать гостя.

— А зачем пришел? — Торис отодвинула свою тарелку, — Что-то случилось?

— Слава Богам — нет. — Ривин остановился по середине комнаты. — Эвин должен был привести Руа к нам домой, но их долго не было, я стал переживать. Вот и пришел…забрать их.

— Куда забрать? Зачем? — Эльф недовольно скривился. Наемник явно пришелся ему не по душе…

— Как куда? — подала я голос. — Я что, не говорила? Я переезжаю к Ривину.

— Да, — подтвердил наемник. — До нашей, хм, свадьбы, Руа будет находиться в особой опасности. Поэтому мы с отцом решили, что для нее будет лучше жить у нас это время.

— Думаю, что мы сможем защитить ее и здесь. В этом доме. — Канэд схватил меня за локоть, отчего я даже негромко вскрикнула:

— Эй, ты чего?!

— Я ее никуда не отпущу! Мы с друзьями в силах обеспечить безопасность Руа.

— Успокойся. — С улыбкой победителя, Ривин немного приблизился к столу. — Мы делаем это не просто так. Мало того, что у нас безопасней, так к тому же, это вполне нормально — когда жених и невеста живут под одной крышей. Будет подозрительно…

— Хорошо. — Эльф нахально перебил наемника. — Хорошо… Но, у меня есть одно условие!

— Какое еще условие?! — я попыталась вывернуть локоть, все еще находящийся в цепкой руке друга.

— Я переезжаю вместе с вами!

В комнате повисло недоуменное молчание… Кто-то насмешливо фыркал, кто-то громко сопел. Откуда-то послышался царапающий звук — это кто-то из орков чесал затылок.

Первой в себя пришла Торис:

— Знаете, а Канэд ведь прав! Если все мы, — девушка обвела взглядом комнату, — переедим вместе с Руа, то вполне сможем постоянно охранять ее! Это отличная идея!

Закашлявшись от возмущения, я попыталась запротестовать, мол, я не ребенок маленький, и присмотра Ривина и его отца будет вполне достаточно. Но на мое удивление, наемник поддержал эту безумную идею.

— Действительно, почему бы и нет! — Ривин присел на подлокотник дивана. — Я поддерживаю. К тому же, нашей прислуге не помешает небольшой отпуск. Но, вам придется переехать прямо сегодня.

— Да хоть сейчас! — Гипли вскочил на ноги и гордо приосанился. — Если в вашем доме найдется место для пары орков, мы готовы встать на защиту нашей подруги сею же секунду!

Я растроганно улыбнулась, отчетливо чувствуя, что меня действительно любят, что за меня бояться, и на полном серьезе меня собрались защищать. Как мне сейчас приятно…

— Схожу за вещами. — Бросила я, и поспешила покинуть гостиную до того, как слезы-предатели потекли по щекам. Только я успела подняться на первый пролет лестницы, как перестала видеть окружающий мир — глаза намокли, в носу защекотало, и через секунду я уже во всю рыдала. От счастья.

Торис, с дорожной торбой в руках, вошла в комнату в тот момент, когда я вешала на плечо сумку с холстом, присела на кровать и жестом пригласила меня присоединиться. На этот раз девушка внимательно посмотрела под ноги, прежде чем переступить порог.

— Руа, ты подумай над этим предложением как следует. У тебя ведь еще будет шанс отказаться.