Наоми ушла. Глории это понравилось, и теперь она могла подумать о себе. Она последует за Корделией до ее дома, когда та выйдет из «Бронзы», но это произой shy;дет только через несколько часов.

Глория услышала шум на другой стороне аллеи и вспомнила, что не одна.

– Брюс, – позвала она. – Наоми ушла. Можешь выходить.

Наоми могла заморозить Корделию своими чарами, но, казалось, Брюса она заморозила страхом. А что же Глория? Глория уже была вампиром. Что еще могло с ней случиться?

– Брюс? – опять позвала Глория. – Я думаю, при shy;шло время узнать друг друга поближе.

Она услышала шорох среди мешков с мусором.

– Вот так, Брюс. Ты должен отсюда почаще выби shy;раться. Действительно, что за жизнь без дружбы? – Она усмехнулась. – Я уже мертвая, но и мне нужна дружба.

То, что когда-то было полузащитником, выбралось из кучи мусора.

– Какой хороший Брюс! Бедный мальчик! Наоми сделала тебе столько гадостей, а ведь ты был звездой футбольной команды. Держу пари, под этой грязью осталось немного мускулов.

Брюс застонал.

– Слушай, мы должны держаться вместе. Иначе Наоми сведет нас с ума.

Брюс зарычал.

Глория улыбнулась и подошла к отвратительному существу:

– То, чего Наоми не знает, не сможет ее обидеть, по крайней мере, сейчас. В Саннидейлё столько одиноких ночей. – Она ухмыльнулась. – Хочешь трепетной люб shy;ви вампира?

Она нежно убрала спутанные волосы со лба Брюса.. В первый раз она была близка с кем-то хоть отдаленно напоминающим полузащитника.

Получи, Наоми, подумала Глория.

Да и вообще у вампиров был небогатый выбор.

Баффи редко видела Саннидейл таким спокой shy;ным. Если предыдущей ночью в городе было легкое за shy;тишье, то этой ночью он казался просто вымершим. Ни людей, ни вампиров, ни машин, ни собак. Она была одна. Такое впечатление, что все впали в спячку.

И чем спокойнее становилось вокруг, тем больше Баффи думала о Яне. Почему? Он с ней даже не разго shy;варивал. Но то, как смотрел на нее и как был взволно shy;ван, когда она оказывалась рядом, говорило о многом… Баффи все прекрасно понимала.

Она подумала, что все совсем не так безнадежно, как кажется.

Ей очень нравилось, как Ян вел себя в сражениях. Будучи Истребительницей, Баффи часто работала над своими движениями, боевыми приемами. Было инте shy;ресно посмотреть и на боевое искусство других.

Еще ей нравилось, что он всегда появляется вовре shy;мя. Баффи вдруг сильно захотелось, чтобы что-нибудь случилось и Ян снова оказался рядом.

Притормози! О чем ты думаешь? Девочка, у тебя слишком много свободного времени!

Баффи вдруг подпрыгнула от неожиданности, ис shy;пугавшись стаи вспорхнувших птиц, полетевших к кладбищу. Любой звук покажется оглушительным сре shy;ди полной тишины, а птицы и на самом деле ужасно .шумели.

Итак, подумала Баффи, если что-то происходит, то определенно на кладбище. Как Баффи уже устано shy;вила, кладбище было «горячей точкой» Саннидейла. Она шла быстро, но осторожно, прямо к воротам клад shy;бища, высматривая бледные лица вампиров. Вампиры любят кладбище. Это их дом, по крайней мере, некото shy;рых из них.

Хеллмут. Баффи стало интересно, имеют ли эти птицы какое-то отношение к заклинаниям друидов? Поблизости не было видно ни одного вампира. Она предположила, что это также может быть связано с заклинанием друидов. Наверное, в этом и состоит преимущество таинственных людей. Им верят.

Она прошла через ворота и шла теперь вдоль акку shy;ратно подстриженных газонов. Кладбище было ей хо shy;рошо знакомо. Баффи направлялась на шум, создавае shy;мый птицами, внутренне готовясь к атаке. Ей вдруг показалось, что она уловила движение среди могил. Может, друиды совершают свой ритуал? Или мертвые возвращаются к жизни, как это обычно происходит?

Баффи подошла поближе, чтобы посмотреть, что там делается.

Вот это да! Существа, колыхавшиеся над землей, не походили на людей, живых или мертвых. Они скорее напоминали щупальца. Баффи медленно подошла бли shy;же и увидела, что из щупальцев растут листья. Это были вьющиеся растения, побеги которых росли у нее на глазах со скоростью фут или даже больше в минуту. Пробиваясь сквозь землю и надгробные камни, лозы издавали громкий шорох. На некоторое время этот звук заглушил шум крыльев взлетавших птиц, которые на shy;правлялись в более тихую часть города. Баффи поду shy;мала, что ей тоже пора уносить отсюда ноги.

Здесь, без сомнения, действовало заклятие друидов. Джайлс говорил, что они связаны с природой. Да, на shy;верное, они смогли бы окружить Хеллмут дикими ле shy;сами. Лозы вились вокруг надгробных камней и памят shy;ников, обвивали кусты и деревья.

Это необычное явление знаменовало приготовление к более серьезному заклинанию.

Баффи почувствовала, как под ногами колеблется почва. Из земли пробивались все новые и новые рост shy;ки – побеги огромного растения, которое займет все кладбище. Она была здесь одна, и ее успокаивало толь shy;ко то, что больше никому не грозит опасность. Сейчас она оставит все как есть, а потом обязательно спросит у друидов, например у Яна, что это означает.

Вампиров сегодня здесь точно не будет. Значит, пора уходить…

Но тут Баффи почувствовала, что ее ступни будто приковало к земле. Она не могла поднять ногу. Опус shy;тив глаза, она увидела паутину из темно-зеленых ро shy;стков, опутавшую ноги. Усики уже обвили оба ботинка и крепко привязали их к земле. Баффи попыталась освободиться, но тонкая сетка из лозы крепко сжимала ее лодыжки. Истребительница попала в западню. В цент shy;ре кладбища лоза занимала уже все пространство, ок shy;рашивая надгробные камни в зеленый цвет, одевая лиственные боа на мраморных ангелов, проглатывая деликом деревья и кусты. Еще немного – и лоза опле shy;тет саму Баффи.

Но – никакой паники. Она – Истребительница. Она бывала и в худших передрягах, с легкостью побежала толпы вампиров, монстров и демонов и не позво shy;лит какому-то ядовитому плющу победить себя.

Ноги были в плену, но усики пока еще поднялись не очень высоко над землей. Баффи встала на колени и быстро расстегнула молнии на ботинках. Новые рос shy;тки ловили ее за руки, пытаясь обвить пальцы. Она отдернула руки, сломав несколько нежных ростков, и бросилась прочь. Поросль цеплялась за нее, Баффи с трудом держалась на ногах. В одном месте ей пришлось перепрыгнуть через низкий надгробный камень. Если бы она упала, то никогда бы не освободилась. Наконец Баффи добежала до асфальтовой дорожки, на темной поверхности которой не было никакой растительнос shy;ти. Несмотря на то что ноги были перепачканы гли shy;ной, она с радостью ощутила гладкий, прохладный ас shy;фальт. Заклинание действовало только там, за ее спи shy;ной. Баффи обернулась. То, что совсем недавно было кладбищем, превращалось в непроходимые джунгли.

Да, видимо, действовало заклинание друидов. Но почему они не сказали ей об этом, почему не предуп shy;редили? К счастью, этим вечером там никого не оказа shy;лось. Но Баффи сама была в опасности: растения мог shy;ли поймать, задавить или задушить ее. Она обязатель shy;но скажет друидам, то есть она обязательно скажет Яну все, что об этом думает.

Наконец-то, подумала Корделия. Они с Ксандром были вдвоем. Они зашли в укромный уголок в «Брон shy;зе» и начали страстно целоваться. Только очутившись в объятьях Ксандра, Корделия поняла, как сильно со shy;скучилась. Доносились звуки тихой музыки. Корделия закрыла глаза. Приятно было чувствовать его тепло, вдыхать запах его чистой кожи, целовать его.

Но что это? Она в друг услышала голос, однако слов не разобрала. А спустя мгновение уже ничего не было, кроме песни, звучавшей в «Бронзе». Наверное, это был голос исполнителя.

– Тебе хорошо? – прошептал Ксандр.

– Угу, – ответила она.

– Мне тоже, – сказал Ксандр. – Нам надо видеться чаще.

С этим, подумала Корделия, оба мы полностью со shy;гласны…