Она не сомневалась, что у Куинна это получится. Даже когда он просто касался ее, она мгновенно начинала терять над собой контроль. Обычно Ариане было трудно избавиться от мыслей, всегда витавших в ее голове и подавлявших желание.

Именно благодаря своей способности постоянно контролировать себя, она редко теряла голову. Точнее сказать, никогда. Ариана даже в постели никогда не могла полностью отключить свой мозг, и поэтому удовольствие от секса было каким-то неполным, несколько вымученным. Но она гордилась своим здравомыслием, которое отличало ее от всех остальных членов семьи, более эмоциональных, умеющих свободно выражать свои чувства, любящих все драматизировать, немного сумасшедших. Этим умением контролировать себя Ариана отличалась и от своей сестры-близнеца.

Но прошел какой-то момент помешательства, и к Ариане снова вернулась способность все контролировать. Она быстро встала с колен Куинна и одернула юбку.

— Я не могу.

Она пришла сюда для того, чтобы расспросить Куинна о Зоуи. Но, увидев его расстроенное лицо, она без лишних слов просто упала в его объятия.

Куинн посмотрел на нее. Видимо, у нее на лице было нетрудно прочитать все, что она чувствовала. Но это не Куинн сделал ошибку. Виновата была Ари. Она сидит с ним тут в задранной до пояса юбке и с оголенной грудью, а ее сестра в большой беде. Если вообще Зоуи жива….

И Куинн, который поощрял ее к продолжению того, что они начали, который действовал на Ари как удав на кролика, отлично знал, что случилось с ее сестрой, но молчал.

«Просто великолепно, Ариана», — сказала она себе.

Куинн сидел молча, не двигаясь, пока Ари застегивала юбку и заправляла футболку. Он хотел сказать ей, что сожалеет о случившемся, но на самом деле он ни о чем не жалел. Через минуту он успокоится и выбросит все из головы.

Он смог забыть сейчас о Деймоне, о работе, о Сэм с ее проблемами и о своей трудной судьбе. Ни одна женщина в жизни не могла заставить его перестать думать о деле. Но сейчас ему очень хотелось забыться в объятиях Ари, это было ему так же необходимо, как воздух. Нет, он ни о чем не жалел.

А она, без сомнения, жалела.

— Что происходит? — несколько грубовато спросил он, но Ариана, встав с его коленей, смотрела все время куда-то в сторону, не хотела встречаться с ним взглядом.

Наконец она взглянула на него. В ее глазах, смотревших из-под отяжелевших век, все еще теплилось желание. Но сейчас ею владели и какие-то другие мысли и желания.

— Где моя сестра? — Этот ее вопрос уже превратился в рефрен.

Куинн провел рукой по волосам. Им начало постепенно овладевать разочарование.

— Я не могу сказать тебе этого.

Ариана подошла ближе к кровати и наклонилась к Куинну:

— Здесь «жучки»?

В ее голосе он услышал надежду, Ари хотела объяснить его нежелание говорить тем, что комната прослушивается. Но комната в данный момент не прослушивалась. Он только вчера вечером очистил ее от «жучков». Куинн не трогал «жучки» в кабинете Деймона, но здесь, на своей территории, предпочитал обходиться без них.

Куинн покачал головой. Нет, «жучков» здесь нет.

— Я просто не могу об этом говорить.

— Но почему? — В голосе Ари ощущалась горечь, и у Куинна перевернулось все внутри.

Одежда Арианы немного помялась, а кое-где на щеках остались красные пятна от его щетины, но при этом Ариана выглядела невероятно сексуальной и вызывала в нем такое жгучее желание, как ни одна женщина прежде. Но в ее глазах, в ее лице и позе без труда угадывалось разочарование. И это для Куинна было самым страшным. Он бы предпочел смотреть в дуло чьего-нибудь пистолета, только бы не видеть неодобрение на ее лице. Куинн удивился своей собственной реакции. Прежде его никогда не волновало чье-либо мнение.

— Говорят, что ты имеешь какое-то отношение к исчезновению Зоуи. — Ари чувствовала, что снова начинает дрожать.

Ему хотелось утешить ее, а ей хотелось задать ему вопросы.

— Нет, я не имею никакого отношения к ее исчезновению.

Глаза Ари сузились.

— Тогда расскажи, где и как ты познакомился с Зоуи. Как я понимаю, к танцам ты не имеешь никакого отношения. И откуда ты знаешь мою мать? В каких отношениях ты состоял с Зоуи?

Что ж, профессор Ариана Костас и в самом деле была очень умной женщиной. И теперь она начала складывать кусочки головоломки в одно целое.

Он очень рисковал, она могла добраться до самой сути.

— С твоей матерью мы были в хороших приятельских отношениях. Только и всего, — проговорил Куинн. И это действительно было правдой, ему незачем было что-то придумывать. — Что же касается Зоуи… Ты поверишь мне? — Он протянул к ней свои руки, но Ариана отказывалась подходить к нему ближе.

— Ты, конечно, привлекаешь меня в сексуальном плане, но от этого я не становлюсь глупее, — раздраженно проговорила она. — Как мне удалось выяснить, все эти слухи небезосновательны, и ты все же имеешь какое-то отношение к исчезновению Зоуи.

— Я же сказал, нет. А если и имею, то совсем не то, на какое ты намекаешь.

— Хорошо, я все поняла. Все ясно. — Ее лицо превратилось в гримасу отвращения, и губы, которые он только что целовал, плотно сжались и слегка побелели.

Но несмотря на это, Куинн по-прежнему ощущал желание, оно не уменьшилось. К нему теперь лишь слегка примешивалось разочарование. И еще он немного сердился на Ари за то, что она продолжала задавать свои неудобные вопросы. И на себя — за то, что не мог дать ей ответы.

— Дай мне неделю, — попросил он. В следующие выходные, когда он доберется до документов Деймона, возможно, все дело разрешится. Куинн обязательно добудет необходимые доказательства, если Ари согласится подождать неделю и не станет предпринимать никаких поспешных и необдуманных шагов.

Она покачала головой:

— Тогда объясни, в чем дело. Если хочешь, чтобы я послушалась тебя…

— А на мое слово ты не можешь положиться? — спросил он.

— Боюсь, что этого будет недостаточно. — В ее глазах промелькнуло сожаление.

Наверное, какая-то ее часть все-таки хотела поверить ему.

— Я действительно не делал ничего плохого твоей сестре, — сказал он, надеясь, что Ариана примет такое объяснение.

Она вдруг резко засмеялась, и этот смех неприятно резанул его.

— Сделай одолжение, Куинн.

— О чем ты? — стиснув зубы, проговорил он.

— Отвези меня домой.

Когда на следующее утро Ариана вошла в кухню, в нос ударил пренеприятный запах. Ее мать никогда не занималась готовкой, а если изредка и готовила, то подобные эксперименты всегда заканчивались порчей продуктов. И вот этот запах, витавший сейчас в воздухе, являл собой яркое свидетельство того, что готовившаяся пища больше походила на отраву. Рядом с плитой стоял высокий стул, на котором восседала Спэнк, — мать не любила одиночества, и поэтому, когда никого не было в доме, довольствовалась обществом обезьяны.

— И что ты готовишь? — дипломатично спросила Ариана.

— Я не готовлю. Я создаю. — Елена продолжала помешивать деревянной ложкой содержимое огромного горшка.

— Надеюсь, это не похоже на тот коктейль, который ты создала пару дней назад, — сказала Ариана.

— Это другая версия, — проговорила тетя Ди, входя на кухню.

— Это крем для лица. Я жду, когда он загустеет. Комбинация ингредиентов должна способствовать восстановлению кожи. Такой крем готовила еще моя бабушка. Я уверена, это может стать настоящей сенсацией, фирменным косметическим средством в нашем салоне «Костас фэмили».

Ариана нахмурилась. Точно она знала только одно — ее семья из поколения в поколение занималась мошенничеством, но ей не хотелось обижать мать, ставя под сомнение достоверность сведений о фамильном рецепте крема для лица.

Вдруг Ари пришла в голову неожиданная мысль.

— Ты сказала салон «Костас фэмили», — проговорила она. — Значит ли это, что отец уйдет из «Семейки Адаме»?

— Да, он хочет, — уверенно ответила Елена. — Он держался за шоу только по той причине, что на сцене забывал о своей болезни, и это помогло ему выжить. Но с тех пор прошло уже много времени. Пора уже отпустить прошлое. Думаю, все так и выйдет.