Вдруг в дверь кто-то постучал, этот стук становился все громче и настойчивее.

— Ты слышишь? — спросила она.

— К сожалению, да. — Куинн выбрался из постели, перекатил Ари на спину и поцеловал в губы, отчего она снова почувствовала возбуждение. — Жди меня здесь.

Как будто у нее был выбор.

— Я пока позвоню родителям и узнаю, все ли у них в порядке, — сказала Ари.

Куинн взял с кресла джинсы, надел их и застегнул молнию, проигнорировав наличие пуговицы. С обнаженной грудью и со взъерошенными волосами он выглядел потрясающе сексуальным. Кто бы ни оказался за дверью, он должен был сразу понять, что Куинн не ждал гостей и не был сейчас расположен к общению.

Куинн закрыл за собой дверь. Оставшись одна, Ариана вдруг почувствовала прилив энтузиазма. Ей нравилось быть плохой девочкой, которая провела ночь в постели Куинна и которая вернется домой под утро в измятой одежде. Она смогла сделать что-то такое, чего никогда не позволяла себе прежде. Раньше она вела себя примерно и правильно. Плохой девочкой в их семье всегда была Зоуи.

Зоуи… Ариана верила Куинну, она надеялась, что Зоуи находится сейчас в каком-то безопасном месте и что с ней все в порядке. Вряд ли звонок родителей был каким-то образом связан с ее исчезнувшей сестрой. Да, продолжала размышлять Ариана, эта ночь была волшебной. Они любили друг друга. Нет, поправила она себя, они занимались сексом. Но ее вдруг сильно забившееся сердце и участившийся пульс противились этому определению.

Ари передвинулась к краю кровати и протянула руку к сумке. Она позвонила домой, но никто не ответил. Либо домашние проигнорировали ее звонок, либо Спэнк что-нибудь сотворила с телефоном. Да и стоило ли торопиться домой, если рабочие во дворе продолжали заниматься пристройкой? И если мать так сильно хотела видеть Ари, то не лучше ли ей остаться в номере Куинна? Дома определенно было все в порядке. Ариана поднялась с постели, натянула через голову большую футболку Куинна и направилась в ванную комнату.

Проходя по коридору, Ари заметила, что дверь в номер осталась слегка приоткрытой, а за ней слышались громкие возбужденные голоса. Хотя она не имела обыкновения подслушивать чужие разговоры, на этот раз Ари остановилась и прислушалась. К Куинну пришел мистер Деймон собственной персоной, и Куинна этот визит не обрадовал.

Куинну не понравилось, что его разбудили так рано. А попытка мистера Деймона выяснить, кого он привел к себе, окончательно вывела Куинна из равновесия. Он стоял, прижавшись спиной к стене, и испепелял своего нежданного гостя презрительным взглядом.

Деймон уважал Куинна и относился к нему с доверием, но Куинн не собирался терпеть вмешательство босса в свою личную жизнь.

— Я работаю на вас, а моя личная жизнь не имеет к этому никакого отношения, — проговорил Куинн.

— Выпей кофе и остынь. — Деймон вытянул вперед руку. — Внизу болтают, что видели, как вчера ты скакал вокруг какой-то девки, а потом утащил ее к себе в номер. Я пришел, чтобы поздравить тебя. Сколько я тебя помню, ты жил как монах, похоже, пришло время сменить имидж.

Куинн передернул плечами, словно пытаясь избавиться от излишнего напряжения в теле.

— Скажем так, я лишь откладывал это. — Куинн был уверен, что Деймон не поймет его. Уже в момент встречи с Ари на пирсе Куинн понял, что они приговорены быть вместе. А теперь его чувство стало настолько глубоким и сильным, что возврата назад уже нет.

— Это ведь она? — Деймон шагнул к Куинну, его голос стал ниже и глуше.

Куинн хотел, чтобы босс как можно скорее ушел, и поэтому разыграл брошенную ему карту. Он кивнул:

— Вы велели мне присматривать за ней.

— А ты всегда был послушным исполнителем. — Деймон негромко хохотнул и похлопал Куинна по плечу. — Только постарайся сделать так, чтобы она не узнала, что ты ликвидировал ее сестру, а то снова превратишься в монаха.

Продолжая смеяться, Деймон повернулся и направился к лифту. На мгновение он остановился и снова посмотрел на Куинна.

— В ближайшие выходные я уезжаю, постарайся ничем не занимать эти дни, — сказал Деймон, кивнув в сторону номера.

— Не беспокойтесь, для меня работа всегда на первом месте, — сказал Куинн. Ему хотелось как можно скорее покончить со всем этим и вернуться к своей обычной жизни.

Как только Куинн вошел в номер, он сразу же наткнулся на Ариану. Она была в его футболке, лицо казалось измученным и даже осунувшимся. Можно не сомневаться, Ари слышала все, что говорил Деймон. Куинн растерялся.

Ариана попыталась проглотить ком, внезапно образовавшийся в ее горле. Казалось, она даже перестала дышать. Она смотрела на Куинна как на человека, «ликвидировавшего» ее сестру. И молчала.

— Полагаю, ты не станешь ничего объяснять, — наконец выдавила она из себя. Так как до этого момента Куинн всегда уклонялся от любых разговоров о Зоуи, Ари и не ожидала, что сейчас он вдруг раскроет ей какую-нибудь тайну. Или хотя бы что-то объяснит.

Но довольствоваться и дальше одним лишь «доверься мне» она не могла. Она действительно верила ему, она отдала ему свое тело. Пришло время получить что-то взамен. Впрочем, когда в свое время Джеффри предъявил ей ультиматум, она не смогла отплатить ему. Сложив руки на груди, Ариана прямо посмотрела на Куинна.

— Ты не должна верить всему тому, что услышала. Она засмеялась, но в этом смехе ощущалась горечь.

— Попробуй что-нибудь еще.

— Куинн развел руками.

— Не все так просто, как кажется.

Ее губы сложились в какую-то вымученную улыбку.

— Все даже хуже, чем кажется.

Она повернулась и пошла в комнату, собираясь одеться. В комнату, в которой они недавно занимались любовью. Этой ночью между ними установилась необычайная близость, а еще Ари знала, как Куинн беспокоился о Сэм, — все это давало основание верить, что Куинн не убивал ее сестру.

Но Ари должна знать правду, иначе продолжать их отношения не имеет смысла. А Куинн по-прежнему молчал. Ариана начала собирать разбросанную по комнате одежду. Когда она наклонилась, чтобы поднять свою майку, он положил руку ей на плечо. Сердце забилось сильнее, а по кожи побежали мурашки — на Ари мгновенно нахлынули воспоминания прошлой ночи.

Он быстро встал перед ней на колени, горячее дыхание коснулось ее шеи.

— Я — секретный агент и работаю на полицию. Твоя сестра в безопасности. Больше я ничего не могу сказать тебе.

Она резко вздохнула и испуганно посмотрела на Куинна:

— Ты…

Куинн прикрыл ее рот рукой:

— Не нужно повторять это слово. Особенно здесь. Понятно?

Ариана кивнула, и он отпустил ее.

От его прикосновения щеки закололо иголками, по венам быстрее побежала кровь. Это было правдой. Куинн был полицейским, а вовсе не головорезом из банды Деймона. В глубине души она всегда знала, что Куинн хороший человек. Иначе она никогда бы не легла в его постель. Он отказывался отвечать на ее вопросы, и в этом Ари тоже усматривала проявление его благородства. Чувства, которые она испытывала к этому загадочному мужчине, были более чем противоречивыми и странными. А теперь, после ночи любви, все стало еще сложнее и запутаннее. Он повернул Ари к себе.

— Я очистил это место от «жучков», но мне бы не хотелось устраивать тут долгие дискуссии, — едва слышно прошептал он.

Ариана молчала, невероятность только что открывшейся правды потрясла ее. Поразило не столько то, что Куинн признался в своей деятельности, сколько то, что он доверил ей такую секретную информацию. Можно было лишь догадываться, чего это ему стоило.

Единственное, чем она могла ответить ему, так это пообещать, что будет молчать. Она протянула руку и коснулась ладонью его щеки.

— Ты лег со мной в постель не потому, что Деймон приказал тебе присматривать за мной?

— А разве ты не поняла, почему я сделал это?

Ари накрыла его рот своими губами.

Коннор въехал в маленький городок, находившийся в тридцати минутах езды от казино Деймона. В целом город и его окрестности имели ухоженный, жизнерадостный вид, за исключением сохранившихся на окраинах старых построек. Еще раз бросив взгляд на клочок бумаги с адресом, который дала Мария, Коннор остановился, вышел из машины и направился к одному из домов.