— А дома лучше, — закончила за него Ариана и, чтобы прийти в себя от обрушившихся на нее флюидов тестостерона, принялась с преувеличенным вниманием изучать обстановку в комнате.

Она ожидала, что его жилище выглядит все-таки поуютнее и больше напоминает дом. Но комната Куинна являла собой самый обыкновенный, только что убранный гостиничный номер. Кое-где на полках стояли дорогие безделушки и были разложены мелкие вещи, но они не привносили тепла в обстановку комнаты и даже казались здесь какими-то чужеродными элементами. Начиная от ковра и заканчивая мебелью — все было стандартным, типичным для большинства гостиничных номеров, ничего личного. Можно было даже подумать, что тут никто не живет. Лишь только стоящий посреди комнаты Куинн, лежащие на тумбочке часы и кое-какая одежда, разбросанная на стульях и кресле, являли собой доказательство того, что комната была все-таки обитаема.

— Прошу прощения за беспорядок. Я не ожидал, что меня посетят, — сказал он, догадавшись о ходе ее мыслей.

Ари пожала плечами.

— Ничего страшного. — Она присела на край кровати. Куинн в это время застегнул джинсы и взял с кресла свитер.

На столе лежала стопка бумаг, и на первой из них Ариана случайно заметила имя Саманты. Теперь понятно, чем занимался Куинн и почему он забыл об Ари.

— Никак не можешь найти дом для Сэм? — мягко спросила она.

К удивлению Арианы, Куинн вдруг сел около нее, в руках он по-прежнему держал рубашку и свитер. Его тело излучало тепло.

— Да, к сожалению. Это очень трудно сделать.

— Но она такая славная девочка. — Ариана не могла поверить, что никто не хочет брать Саманту. — А что случилось с ее настоящими родителями?

Глаза Куинна застыли.

— Ее отец был наркодилером и получил пожизненный срок, а мать умерла. Ее застрелили, пуля предназначалась для отца.

Ариана почувствовала, что на глазах мгновенно выступили слезы, но тут же постаралась скрыть это — быстро заморгала. Ей не хотелось показывать Куинну свою сентиментальность.

— Ужасно…

— Да, именно такая жизнь ожидала и ее. Немного помолчав, Ариана заговорила снова:

— Тебя тоже ожидала такая жизнь? — Она знала, что Куинн жил у приемных родителей, а до этого — в детском доме. И ей хотелось знать, что случилось с его настоящей семьей.

Он покачал головой.

— Мои родители просто не замечали меня. — Куинн горько рассмеялся. — А мать Сэм по крайней мере старалась дать ей достойную жизнь. — Он увильнул от рассказов о своей семье и снова переключился на Сэм. Ариана поняла, что не стоит сейчас расспрашивать его.

Ею были затронуты такие глубины в сердце Куинна, прикосновение к которым пробуждало к жизни чрезвычайно сильные эмоции. И это каким-то непонятным образом сближало их. Но Ариана пока еще не могла сложить кусочки головоломки в единое целое, хотя уже и была на верном пути.

— Социальным службам ничего не остается, как поместить ее в приют, наполненный самыми проблемными детьми. А ей так нужны любовь и стабильность, этого она в приюте уж точно не найдет. — Он потер рукой глаза.

— Может, все-таки найдется какая-нибудь пара, которая захочет взять подростка? — с надеждой спросила Ариана.

Он покачал головой:

— Вряд ли. Сэм присущи такие качества, которые сразу же отталкивают людей.

— И что же это, кроме ее возраста?

Куинн наклонил голову набок.

— Ты же видела ее, поэтому, думаю, тебе все понятно. Она необыкновенно умная девочка, которая мгновенно ориентируется в любой обстановке и видит все слабости взрослых. Не просто видит, а тут же может и воспользоваться ими. К тому же она еще и ловкая воровка.

— Но если заглянуть поглубже, то становится понятно, что она просто ищет любви, — сказала Ариана.

Куинн решительно закачал головой, в его глазах промелькнуло недоверие.

— Не нужно этой ерунды и игр в человечность. Далеко не у всех есть большая и дружная семья, как у тебя. Другие люди по-другому смотрят на многие вещи.

Ариана прикусила язык и решила никак не комментировать это замечание Куинна. Он прав. У нее по крайней мере есть дом и любящая семья.

— Хорошо, я тебя поняла. Но ведь должен же быть какой-то выход из этой ситуации?

— Я бы с половиной тех людей, которые указаны в списке, не оставил даже свою собаку. А они все ищут маленького ребенка. Если я и попытаюсь кого-то уговорить взять подростка, то буду вынужден рассказать всю историю Сэм.

— Но ее поведение вполне объяснимо. — Ариана знала, что начинает снова впадать в чрезмерный идеализм, но это была лишь попытка схватиться за соломинку. Как и Куинн, она очень хотела помочь Сэм. Его взгляд встретился со взглядом Ари. — Причины, по которым она себя так ведет, никого не интересуют. Всех интересуют факты. — Он взмахнул рукой и бросил стопку бумаг на пол около кровати. Листки веером разлетелись по ковру. — Я намерен еще раз поговорить с Фелицией и Аароном, потому что никто не хочет связываться с трудным подростком.

Ариана смотрела на Куинна и представляла его себе таким, каким он был в детстве, маленьким, беззащитным и испуганным. Таким, какой была сейчас Саманта. Куинн хорошо помнил свои детские ощущения. И главным из них было чувство отчужденности от остального мира, чувство ненужности.

Но он уже не был ни ребенком, ни подростком, он был взрослым мужчиной. И Ариана желала его с каждой минутой все сильнее. Она хотела облегчить его боль. Зная, что это неразумно с ее стороны, Ариана протянула руку и положила ладонь Куинну на плечо. Но между ними все еще оставалось безопасное расстояние.

Их взгляды встретились, и Ариана поняла, что бежать бессмысленно. Она не может убежать от собственного желания. Этот сидевший перед ней человек с очень сложным характером притягивал ее как магнит.

Куинн наклонился к Ариане, его губы слегка притронулись к ее губам. Она вдохнула его запах, и ее грудь мгновенно напряглась. Желание пульсировало горячей волной, и, судя по горящему взгляду Куинна, он испытывал такие же чувства.

— Это сумасшествие, — мягко сказала она.

Он кивнул в знак согласия:

— Тогда давай уйдем.

— Я… не могу.

Ариана не знала, кто кого начал целовать первый, но в конце концов его губы, жадные, требовательные, горячие, плотно прижались к ее рту и дали ей именно то, что она так жаждала получить.

Между ними проскочила искра, и вспыхнувший огонь заставил их потерять над собой контроль. Ее руки легли на его талию, затем стали подниматься выше, и Ариана наслаждалась возникающими в ладонях ощущениями. Его кожа была гладкой, горячей и тугой, на груди она казалась чуть грубее из-за жестких завитков волос.

Одной рукой он держал голову Ари. Его язык проник в ее рот и стал исследовать мягкую влажную плоть. Куинн был человеком, который любил все держать под контролем. Но Ариане это не доставляло неудобств, она с удовольствием подчинялась ему. Ее ладони накрыли его соски, и он тихо застонал от удовольствия. Ариана порадовалась тому, что с такой легкостью дарит ему наслаждение, что ее прикосновения производят такой сильный эффект.

Его губы скользнули по ее губам, а потом спустились ниже, на шею.

— Ты сводишь меня с ума.

— Ты делаешь со мной то же самое. Дрожащими руками он поднял вверх ее футболку, и его пальцы притронулись к груди Арианы. Его руки принялись исследовать ее тело, горячие волны побежали к низу ее живота.

Он ласкал, гладил пальцами ее соски, и каждое его прикосновение, каждое движение отзывалось приятным напряжением в теле, усиливающимся желанием. Ариана осознавала, что ее тело бьет дрожь, но ничего не могла с этим поделать.

Он притянул ее, и Ариана села к нему на колени, ее ноги обвили его талию. Куинн потянул юбку вверх, и теперь их разделяла лишь преграда в виде ее трусиков и его джинсов. Когда через несколько мгновений Ариана почувствовала прикосновение его горячей плоти, она запрокинула голову и тихо застонала, позволив этим ощущениям захватить себя целиком.

— Я хочу доставить тебе удовольствие, — прошептал он ей на ухо.