Виталий вышел.

                     - А с тобой я хочу поговорить, землячок, чтобы расставить некоторые точки над некоторыми буквами. Начнём с того, что из твоих газетёнок я всё о тебе знаю, герой ты наш народный. Известно мне и о твоей «деревянной» ноге и о том, как ты её лишился. Старик объяснил тебе расстановку сил?

                     Сербин кивнул.

                     Вазген достал из мятой пачки сигарету и закурил.

                     - Я хочу кое-что добавить к его рассказу. Я ведь так понимаю, сдаваться ты не собираешься?

                     Сербин промолчал.

                     - Ну-ну… Тогда я скажу тебе то, что наверняка станет для тебя новостью. Так вот, землячок. Я здесь главный, как ты уже понял, но моё слово не является законом. Я бы, например, никогда не разрешил Гено тащить сюда эту «тёлку» из аптеки. Не пошёл бы на расстрел ментовского патруля. Ты знаешь, как это произошло?

                     - Нет.

                     - Мы ехали на угнанной в Дагомысе машине. По ночной трассе Салех гнал 180, зная, что ночью менты редко стоят на дорогах. Но в этот раз стояли, потому что совсем недавно эти подонки вырезали семью в Адлере. Ну, ментам же не столь важно, угнана машина или нет… Им важней то, что водитель превысил скорость и с него можно сорвать бабки. Они догнали нас с мигалками, и Салеха пригласили для разбора в их машину. Он увидел автомат, торчавший между сиденьями, и всё – его сразу переклинило. Он полез, вроде за документами, а вынул из-за пояса нож, который и засадил менту в грудь. Забрав автомат и подсумки с патронами, он нашёл в бардачке мзду, собранную ментами на трассе, вышел из машины и пошёл ко второму, который его останавливал. Тот стоял к Салеху спиной, лицом к трассе. Салех подошёл к нему вплотную и, вскинув одной рукой автомат, выстрелил в затылок. Затем спокойно обшмонал мента, забрав пистолет и деньги, и сел в машину. И мы поехали дальше. При этом он был спокоен, как удав.

                     - Ты понимаешь, к чему я веду? – Вазген внимательно посмотрел в глаза Сербина.

                     - Я слушаю тебя.

                     - А я к тому, что если ты начнёшь изображать героя, не в моих силах будет предотвратить то, что эти мальчики сделают с тобой. Даже если бы я очень этого захотел. Чтобы ты правильно оценил своё положение, скажу тебе ещё кое-что. Салех – чеченец. Он воевал с вами еще подростком. И он знает, кем был ты в Чечне. Убить тебя для него будет большим удовольствием.

                     - Меня больше интересуешь ты, Вазген.

                     - Не надо, землячок! – улыбнулся Вазген. – Не льсти мне! Не поможет… Я хочу лишь выбраться отсюда и постараюсь сделать это. И никто не сможет мне помешать. Думаю, нам нужно пересидеть здесь пару недель, пока менты перестанут искать девку из аптеки. Или её тело. Мы бы уже были далеко, если бы этот тупой Гено не осложнил нам жизнь…

                      - И чем вы будете питаться всё это время? Святым духом?

                      - Нет, зачем же? Старик будет ездить в посёлок за покупками, как он это делал всегда.

                       - А если он откажется?

                       - Не думаю, землячок! Я постараюсь убедить его. Если я дам волю мальчикам с его Дарьей… Но если он всё-таки заартачится, нам придётся уходить, хотим мы этого или нет. Тогда они захотят поквитаться с вами со всеми… Им нравится убивать, они жаждут крови, и именно это их погубит. Путь к спасению есть только у меня. У остальных для этого не хватит мозгов. Поэтому они пока, подчёркиваю, пока держатся за меня, полагая, что я и им сумею помочь уйти.

                        - Так почему бы тебе не уйти одному?

                        - Шансы? Три к одному! Они сразу набросятся на меня. Они понимают, что я умнее, поэтому слушаются меня.  Но стоит мне сделать что-то наперекор… Я же знаю, что в душе каждый из них ненавидит меня…

                        В дверь тихо постучали…

                        - Ну, и кто тут у нас такой вежливый? – крикнул Вазген.

                       В дверях показалась Дарья.

                       - Ужин готов! – сказала она, не поднимая глаз от пола.

                       - Пусть сейчас жрут Гено и Салех. Потом мы сменим их. А нам сюда принеси кофе!

                       Дарья тихо прикрыла дверь, ничего не ответив Вазгену.

                       Через пару минут она принесла две чашки ароматного кофе на чистом подносе.

                       Пока Вазген пил кофе, Сербин исподтишка изучал его. В его визави чувствовалась недюжинная воля и, несмотря на старание употреблять к месту и не к месту жаргонные словечки, солидное образование. Егор никак не мог совместить Вазгена с его чудовищным окружением, которое тот, видимо, и сам не очень-то воспринимал, но, тем не менее, он не только входил в банду, но и являлся её мозговым центром. 

                       - Пытаешься докопаться до моих мыслей, землячок? – вдруг засмеялся Вазген.

                       - А ты на моём месте повёл бы себя иначе?

                       - Ох, опасное это дело – копаться в чужих мыслях, землячок! Ты не так умён, как я ожидал! Не пытайся стать Богом! Ты знаешь, почему ты мне интересен?

                       - Скажи.

                       - Ты, как и я пытаешься отыскивать причины, побуждающие людей к действиям. А потом играешь на этих причинах, используя их в своих целях. Я прав?

                       - Это лишь способ защиты… Путь к спасению собственной жизни.

                       - Не переусердствуй, землячок. Один твой неверный шаг – и мальчики вцепятся тебе в горло! Пошли в столовую! 

                      В столовой сидел один Салех, допивая чай.

                      Вазген сел рядом с ним, а Сербину Дарья накрыла на другом конце стола.

                      Вазген лишь улыбнулся этой нехитрой попытке показать, что обитатели «Замка» не ровня ему и его компании. Он ел быстро, явно не ощущая вкуса пищи. Отказавшись от кофе, он толкнул Салеха и ушёл вместе с ним, оставив Сербина наедине с Дарьей.

                      Анастасии за столом не было, и Сербин спросил, где она.

                      - Ох, Господи! – вздохнула Дарья. – Пришёл этот провонявшийся потом армянин Гено и увёл её с собой. Не знаю, что и думать.

                      - Он же должен быть на посту! – удивился Сербин.

                      - Не знаю, где он должен быть, но глаза у него были совершенно безумные.

                      Сербин доел жареную картошку и запил нехитрый ужин кружкой чая.

                      Он боялся за девушку, но старался не показать этого.

                      В столовую из кухни вышёл Виталий, вытирая руки большим полотенцем.

                       - Ты сказала ему про Настю? – спросил он супругу.

                      - Сказала, - ответила женщина.

                       - Что вы думаете об этом, Егор? – спросил Виталий.

                       - Думаю, что никого из нас не оставят в живых, если мы будет пассивно наблюдать, как уводят девушку или любого из нас! - не удержался Сербин. – Разве не ясно, что может сделать с нею этот полусумасшедший маньяк?! Нельзя было позволять ему уводить её!

                       - Знаете, Егор, - ответил Виталий, – мы поговорили об этом с Дарьей. И поняли, что нам дорога каждая минута жизни. Не то, что несколько дней. Никто ничем не поможет нам, и с этим придётся смириться.

                       - Если шансов нет у нас, нужно сделать так, чтобы их не было и у бандитов. Разве сегодня умереть труднее, чем завтра?

                       - Мы и этот вопрос обсудили, - сказал Виталий. – Завтра мне нужно ехать в посёлок за продуктами. Я могу зайти к начальнику милиции и сообщить ему о наших «гостях». Они окружат «Замок»… Вазген и его банда тут же обнаружит это… И это будет конец для нас и для них. И мы с Дарьей решили, что не будем торопить события…