На несколько минут он задумался над словами Марины, потом ошеломленно выпалил:

— Постой, значит, все это время я разговаривал с тобой в «аське»? Это ты написала мне «эсэмэску»? Ты расспрашивала о моем отношении к жене, то есть к тебе, ты выматывала мне душу? Марина, но как ты могла? Это вторжение в мою личную жизнь! — перешел почти на крик Сергей.

— Да, я. Не горячись. Я же не могла полностью оставить тебя. Я волновалась…

— Но… это… это… Я даже не знаю, как назвать твой поступок, — возмущался Сергей.

— Называй как хочешь. — Марина была совершенно спокойна.

—

Я не собираюсь оправдываться и просить у тебя прощения.

— Подожди! — Он немного успокоился. — Но как ты познакомилась с Галкой? И зачем она взяла тебя на работу? Не верю я в хорошие побуждения такой дамы, как она. Кстати, а ты ей рассказывала обо мне?

— Я теперь ей тоже не верю, — призналась Марина. — А

месяц назад мы столкнулись с ней в салоне красоты. Совершенно случайно. Мы когда-то учились с ней в одном классе. Я пожаловалась ей на жизнь и на тебя (ты уж прости, что тоже протрепалась, на задумываясь о последствиях!), а она, я только значительно позже поняла, почему она это сделала… предложила мне поработать у нее. Представила коллективу как своего заместителя.

— Но ты же ничего не смыслишь в рекламном бизнесе… — раздраженно прервал ее Сергей. — Хотя… Постой. Но ведь агентство Галины вырвало у нас из-под носа крупнейший заказ… Там уже была ты?

— Да. Но ведь весь коллектив работал над проектом,

а

я только представляла его директору компании «Бартен».

— Ну ты даешь, Маринка. Не ожидал. Слушай, а что же Галина?

— Я не знаю, где она… И вообще, ничего не знаю о ней вот уже месяц. Только теперь я понимаю, что она просто решила меня подставить. Вернее, сначала устранить как соперницу, подсунув тебе липовые фотографии…

— Почему липовые, я обращался к специалисту. Снимки как раз настоящие. — Теперь Сергей заговорил жестко и уверенно. — Ты хочешь мне объяснить, откуда они взялись и где ты так набралась, что голый мужик делал с тобой все, что хотел…

— Во-первых, он ничего не делал, и между нами не было никакого секса. Если тебе интересно, я могу объяснить. Хотя… нужно ли? Ты все равно останешься при своем мнении.

— Почему же, попытайся. А вдруг я тебе поверю?

— Тогда слушай. Галка пригласила меня в ночной клуб. В тот день ты пошел играть с друзьями в бильярд, а я, обидевшись на тебя, не стала отчитываться перед тобой и тоже ушла из дома… Мы выпили три коктейля. Она уверяла меня, что алкоголя в них самая толика, но ты же знаешь, даже капля действует на меня, как на некоторых бутылка. Потом Галина захотела сделать мне подарок в виде стриптизера. Разумеется, я отказалась. Она начала меня уговаривать, и когда поняла, что я все равно не соглашусь, отстала и, сославшись на усталость, предложила посидеть в отдельном кабинете. Там у меня закружилась голова, и Галина принесла мне стакан воды с таблеткой аспирина. Я уверена, что в воде было сильное снотворное, потому что, выпив, я уснула. Проснулась от легких похлопываний по щекам. Галка сказала, что спала я минут двадцать. Потом мы разъехались по домам. Собственно говоря, это вся история. Больше добавить к ней нечего.

— И ты хочешь сказать, что ничего не чувствовала, когда расстегивали платье на груди, поднимали, клали на диван? — недоверчиво прищурив глаза, спрашивал Сергей. — Знаешь, действительно мало верится. Правда, есть одно тебе оправдание. Я взял лупу и тщательно присмотрелся к снимкам. Ты и вправду там выглядишь, как кукла гуттаперчевая, да и закрытые глаза… Но может, это ты от удовольствия их прикрыла?

— Все может быть! — отрезала Марина. Она решила больше ни слова не говорить в свое оправдание.

Возникла пауза. Сергей заговорил первый:

— Мариночка, сама посуди, а что бы ты подумала на моем месте? Я же не знал всей истории, да и потом… мне рассказывали нечто иное.

— Насколько я понимаю, тебе эту незамысловатую историю поведала твоя дама сердца, Галина Придорожная…

— Ну какая там дама. Всего лишь… — Признаваться в адюльтере Сергею не хотелось. К тому же его мучил еще один вопрос. Марина не сомневалась, что он обязательно его задаст. — А как ты догадалась, что Галка… Ну что мы с ней… — Сергей не знал, как выразиться, чтобы лишний раз не акцентировать факт измены.

— Я уже говорила — ты сам мне рассказал. Вспомни, о чем трепался с Машей по «аське». Правда, имени ты не назвал, потому я сразу и не догадалась. А потом, проанализировав поведение Галины и рассказ нашего менеджера (она видела вас вместе в твоем любимом ресторане для романтических встреч, да ты и сам советовал Маше назначать там свидания, уже забыл?), я поняла, что Галка влюблена в тебя. Честно говоря, я изнываю от любопытства, что же было потом, когда меня, как преграды, на пути не оказалось? Чем закончился ваш роман?

— Ты уверена, что хочешь это услышать?

— Не то слово. Я настаиваю!

— Она появилась ровно через три дня после твоего ухода. Теперь-то я понял, от кого она узнала о наших семейных проблемах и о том, что ты меня бросила. Галка уверяла меня, что у тебя есть любовник, с которым ты уже очень давно встречаешься, а теперь решила окончательно уйти к нему. Конечно, сразу я ей не поверил, но Галка была в курсе таких интимных подробностей нашей с тобой жизни, что я мало-помалу стал проникаться мыслью о твоей измене. Ведь она сказала, что знает тебя очень давно и часто болтает с тобой, а ты неоднократно жаловалась на меня и рассказывала ей о своих любовных похождениях. Ну и потом она показала мне неоспоримые доказательства, фотографии, где ты и… он. — Сергей запнулся.

— Разумеется, мои жалобы она расписала в самом черном цвете. Сказала, что я недостойна внимания такого мужчины, как ты, и что она готова занять мое место, — вырвалось у Марины.

— Приблизительно что-то вроде того, — брезгливо скривился Сергей.

— И это все? — Марине очень хотелось услышать продолжение.

— Потом она сказала мне, что собирается уехать на постоянное место жительства за границу. Что открыла там свой бизнес. Поведала о несметном богатстве и предложила ехать вместе с ней. Самое интересное, что Галина не сомневалась в моем согласии. Она почему-то была уверена, что я влюблен в нее и единственная преграда к нашему с ней счастью ты. Представляешь! Какое самомнение! Да я попросту рассмеялся ей в лицо и, прости за грубость, послал подальше. Я сказал, что никогда не питал к ней никаких чувств. Ой, ладно! — Сергей махнул рукой, и отвращение промелькнуло теперь в его глазах. — Даже вспоминать противно, не то что рассказывать. Бывают же такие пиявки!

Марина улыбнулась. Галка наступила на ее, Маринины, грабли. Она учила ее быть сильной, независимой, гордой, а сама опустилась до уговоров, просьб, мольбы. Даже купить Сергея надумала. Как же примитивно и глупо!

— Ты мне расскажи, что еще произошло с тобой с тех пор, как ты ушла из дома, — попросил муж.

— Да теперь и рассказывать особо нечего. Я уже говорила, что Придорожная назначила меня своим заместителем. Сейчас я понимаю, для чего: чтобы устроить мне крупные неприятности не только на личном фронте. Может быть, потому, что ты не клюнул на ее чары? — улыбнулась Марина. Как же приятно узнать, что самоуверенная Галина, которая абсолютно не сомневалась в своей победе над Сергеем, осталась ни с чем!

— Какие там чары… Ну кто может с тобой сравниться? — старательно польстил ей Сергей. — А что за неприятности?

— Ты знал, что внешне преуспевающее агентство Галины было на грани банкротства?

— Нет… Скорее, был уверен, что в ближайшем будущем они еще дадут нам фору. Тем более они так запросто разбрасываются клиентами…