Марина улыбнулась. Пусть подумает. Но каков: не хочет все-таки признаваться, что его бросила жена. Конечно, уязвленное самолюбие. Он-то был уверен, что она никуда не денется. А как написал: «…которая безумно любит». Это она-то «безумно любит»? Пожалуй, уже нет, «безумно» можно сегодня уже отбросить.

Настроение у нее улучшилось. Значит, он переживает! Мучается! Так ему и надо! А Марине, пусть кому-то это покажется жестоким, от переживаний мужа только радостно!

Валерьянка подействовала. Марина почти успокоилась. Хотя вопрос о причастности мужа к вымогательству оставался все еще открытым. Трудно понять, как директор солидного агентства может опуститься до столь низменных поступков. Безумно хотелось спросить у него напрямую, но… увы, увы, увы. Что теперь — попрощаться с ним или просто выключить компьютер? Пожалуй, сегодня он заслужил самого худшего отношения. Марина не стала продолжать беседу и отключила «аську». «Вот тебе!» — злорадно улыбнулась, нажимая на кнопку мышки.

Она открыла папку по фирме «Бартен» и снова стала тщательно изучать то, что и так знала наизусть. Завтра ей предстоит сложный день. Завтра она собирается отстаивать права доверенного ей агентства и сотрудников, за которых в ответе.

Марина вошла в офис фирмы «Бартен», уверенная в своих силах, в себе, в своей победе. Она не могла иначе. Она должна была излучать только успех, полное спокойствие и выдержку. С недавних пор Марина поняла, что именно таким людям улыбается удача. Никто не захочет иметь дело с заискивающим, ползающим у твоих ног человеком. Людей привлекает смелость, твердость характера, умение показать себя с наилучшей стороны.

Прямо у дверей она столкнулась с Валерием Саввичем, который шарахнулся от Марины как от огня. Она только мельком взглянула на него как на нечто недостойное внимания. Марина была уверена, что представитель наверняка вычеркнул их фирму из списка участвующих в своеобразном тендере, но ей сейчас было наплевать на его мнение. Она пришла сюда побеждать, а не выяснять отношения с пошляком.

«Жалкий извращенец, тебе действительно здесь не место», — решила она про себя и еле сдержала улыбку, вспоминая его глаза, когда она поливала холодной кока-колой его брюки.

— Здравствуйте, — поздоровалась Марина с секретарем. — Вчера я просила о встрече с вашим руководителем, я из рекламного агентства «Гала».

— Совершенно верно. У меня записано, — надела дежурную улыбку девушка за столом. — Директор примет вас через минуту. Подождите, пожалуйста, у Анны Павловны как раз заканчивается беседа.

Марина села в удобное кресло и от нечего делать начала листать журнал. Неожиданно где-то рядом она услышала до боли знакомый голос. Бог мой, да это же Сергей! Марина, как в шпионских фильмах, резко прикрыла лицо журналом, изображая страстную заинтересованность статьей. Ее муж как раз выходил из кабинета и прощался, стоя у дверей. Марина очень надеялась, что он ее не заметит, вернее, не обратит внимания на ноги и белые туфли с большой пряжкой в виде подковы, которые привез ей из заграничной командировки… Не заметил. Сергей попрощался с секретарем и быстро вышел, а Марина облегченно вздохнула. Чуть не попалась. Вот было бы весело, он наверняка не дал бы ей встретиться с директором, а немедленно, без вопросов потащил бы домой. Но хорошо то, что хорошо заканчивается.

Как же она не обратила внимание на его машину у входа? Марина отругала себя за беспечное поведение. А могла и предусмотреть, ведь агентство Сергея тоже участвует в этом так называемом конкурсе.

— Проходите, пожалуйста, — оторвал ее от раздумий голос секретаря.

Марина направилась в кабинет.

— Здравствуйте. Меня зовут Марина. Я заместитель директора рекламного агентства «Гала», — представилась она.

— Очень приятно с вами познакомиться. — Директором оказалась молодая женщина, чего Марина никак не ожидала. На какое-то мгновение ей даже стало страшно, потому что с мужчиной ей наверняка было бы легче найти общий язык, если, конечно, он не похож на Валерия Саввича.

— Я пришла с предложениями от нашего агентства…

— Но вчера Валерий Саввич доложил мне, что вы отказались от участия в конкурсе, — удивилась директриса.

— Возможно, Валерию Саввичу очень бы этого хотелось, — отчеканила Марина. — Но мои сотрудники не для того днями напролет работали, занимаясь вашим проектом, чтобы мнение и желание одного человека решило все.

— Что вы имеете в виду? — Женщина сняла стильные очки в прямоугольной оправе и потерла глаза.

— Ничего, кроме того, что злоупотреблять служебным положением мне кажется непозволительным. Я бы даже сказала — это отвратительно, — четко, взвешивая каждое слово, произнесла Марина.

Директриса теперь уже заинтересованно смотрела на посетительницу, не задавая больше никаких вопросов, и Марина продолжила:

— Дело в том, что вчера Валерий Саввич назначил деловую встречу в ресторанчике для влюбленных и предложил мне переспать с ним в обмен на успешное решение вопроса относительно вашего заказа. Разумеется, я отказалась и предпочла встретиться с вами, чтобы показать наши наработки и слегка пожаловаться на вашего сотрудника. Думаю, как женщина вы меня поймете…

Глаза директрисы расширились. Она откинулась в кресле и в упор посмотрела на Марину:

— Прямо так и предложил?

— Прямо вот так…

— Знаете, я уже смирилась с тем, что периодически к нам на работу берут смазливых и глупых девочек, которые проходят собеседование у Валерия, потому что, ко всему прочему, он занимается еще и подбором персонала, но чтобы такое… Вот уж не думала! — Директриса растерянно развела руками. — Дело в том, что он мой сводный брат. И когда у меня пошли дела, мама очень просила взять Валерия к себе. Сначала я отказывалась, мама настаивала, и, разумеется, я уступила. Вот и взяла его на свою голову, — оправдывалась директриса. — Кстати, кофе хотите?

— Не откажусь.

Анна Павловна набрала номер и заказала два кофе. Когда секретарь внесла поднос, директриса попросила ее не беспокоить и ни с кем не соединять.

— Ну давайте рассказывайте, что там у вас, — кивнула она на папку, где лежали материалы по рекламной кампании. — Только предупреждаю, если ваши предложения мне не понравятся, я не стану их брать из жалости. Даже несмотря на свинский поступок Валерия, — предупредила директриса.

В течение часа Марина излагала основные позиции, а директриса часто ее перебивала, задавала много вопросов, вносила коррективы.

— Спасибо, Марина. Мне было очень интересно с вами пообщаться. Вы настоящий профессионал своего дела, — польстила Анна Павловна.

Щеки Марины покрылись легким румянцем от неожиданного комплимента. Вдвойне было приятно слышать такое от человека незаинтересованного и наверняка не привыкшего разбрасываться теплыми словами направо и налево.

— Кстати, даже если мы и не остановим свой выбор целиком на ваших предложениях, — продолжала Анна Павловна, — то кое-какие задумки обязательно возьмем для себя и, разумеется, их оплатим. О своем решении мы сообщим вам в течение этой недели. Ну… и еще раз извините за то, что вам «посчастливилось» пообщаться с Валерием Саввичем. Я обязательно поговорю с ним и быстро решу вопрос об его увольнении. Вы, Марина, еще стойко отреагировали. Я бы, наверное, исцарапала ему лицо за такие гнусные предложения, — хищно улыбнулась директриса.

— Не беспокойтесь, я полила его брюки кока-колой, — с удовольствием сообщила Марина.

— Вот и славно! Правильно поступили! Знаете, Марина, мне на самом деле искренне жаль, что все так получилось. Чтобы как-то вас успокоить и подбодрить, расскажу свою историю. Разумеется, надеюсь, что она останется между нами. Все происходило в далеком прошлом, но я до сих пор храню ее в памяти. Случай если не один к одному, то в чем-то подобный…