Рабочий день давно закончился, а Марина все еще сидела в кабинете. Собственно, куда ей спешить? Ее даже кот не ждет во временном жилище. Кстати, ей всегда так хотелось иметь котенка. И однажды она втайне от Сергея принесла домой маленькое беззащитное создание. Муж долго дулся на Марину, узнав, что она без его разрешения взяла котенка. Оказывается, он категорически против домашних животных. А потом в один прекрасный момент он отвез его в поселок к своей бабушке, объяснив, что коту будет значительно лучше на свежем воздухе, среди живой природы. Марина не протестовала, она только плакала несколько дней, когда Сергей уходил на работу. Она скучала по Барсику, он даже снился ей ночами. Кот был ее единственным и самым верным другом. Как бы ей хотелось вернуть любимое животное! На глаза снова навернулись слезы, а вслед за ними пришла смелая идея. А что, собственно говоря, мешает ей вернуть Барсика? Она сама себе хозяйка и может завести хоть стадо свиней, не то что кота. Плохое настроение моментально рассеялось.

Поселок находится совсем недалеко от города. Она спокойно может поехать туда на электричке и забрать Барсика. Вот только переодеться нужно, а то в костюме, белоснежной блузке и при галстуке она будет странно смотреться в обшарпанном вагоне, среди уставших работяг да торговок с большими сумками и корзинами.

Марина быстрым шагом подходила к дому, когда увидела вроде бы знакомую фигуру. Да, она не ошибается. Все те же шлепанцы на босую ногу, потертые джинсы, только футболка другая, на этот раз синего цвета с экстравагантным рисунком на груди. Это был ее новый знакомый, бармен Олег. Он стоял возле подъезда с увесистой плетеной корзиной для пикников. Увидев Марину, он шагнул ей навстречу.

— Здравствуйте, а я вас жду, — как бы извиняясь, пролепетал он.

— Привет! А я не ожидала тебя здесь увидеть, — не совсем приветливо отпарировала Марина, сразу перейдя на «ты».

— Как прошел праздник? — как будто не заметив язвительных ноток, спросил Олег.

— Какой? — сначала не сообразила она. — А-а, этот… Спасибо. Великолепно отметили. Можно сказать, удался, — криво улыбнулась Марина, вспомнив, как вырубилась, вылакав целую бутылку шампанского.

— А я вот… хотел… отметить с вами новоселье… — запинаясь, сказал паренек.

— Чье новоселье? — удивилась Марина. Она вроде вчера не говорила ему, что сняла здесь квартиру.

— Мое…

— А ты что, тоже сюда вчера переехал? — удивилась она.

— Да. Правда, у меня в квартире полный бардак, поэтому я решил, может, мы посидим на природе. Тем более что прекрасная погода. Тепло. — Казалось, Олег набрался смелости, потому что голос его стал тверже и уверенней.

А собственно говоря, что терять, решила Марина.

Почему бы и не посидеть на природе. Как-никак у нее теперь новая жизнь. Значит, должны быть и новые знакомства, и новые мужчины… Нет, вот мужчин, пожалуй, не надо. Ведь она мужнина жена и собирается вернуться к Сергею. Пожалуй, со столь смелыми мыслями она явно переборщила.

— Ну пошли. Отметим на природе твой праздник, — согласилась она и направилась к небольшому скверику, который находился рядом с домом. Потом резко остановилась, вспомнив, что собиралась ехать за Барсиком. — А вообще-то стой! У меня есть предложение получше. Да и корзинка твоя кстати окажется. — Марина хищно посмотрела на аккуратно сплетенное изделие из лозы. Туда будет очень удобно посадить кота. Действительно, почему бы не взять Олега с собой? И компанию себе обеспечит, и тара для перевозки кота появится. — Мне сейчас нужно съездить за город… — начала Марина. — Но если хочешь, можешь поехать со мной. Там как раз и природа, и свежий, не загазованный воздух, да и вообще романтика. Так что? — Она снова глянула на корзинку, подумав, что обнаглела окончательно, приглашая не молодого человека, а то, что он на данный момент держит в руках, ну а он как бы в придачу.

— Я согласен… — закивал Олег.

— Тогда я быстро переоденусь. Подожди меня здесь. Марина натянула удобные, в дырках по последней моде джинсы. Схватила легкую спортивную кофту с капюшоном, чтобы при необходимости в целях конспирации накинуть ее. Последний штрих: быстро умылась, смыв аккуратно наложенный макияж, и насухо вытерла лицо. Поразить Олега своей красотой в планы Марины не входило, а значит, можно позволить себе и лицу расслабиться.

… — Как тебе место? По-моему, для природы вполне ничего. Подойдет? — Марина озорно посмотрела на Олега, когда они уселись на деревянные, изрезанные ножом лавки в полупустом вагоне. Конечно, она шутила, но, наверное, ее шутка была не совсем приятна Олегу.

Она поражалась его спокойствию и выдержке. Всю дорогу, что они ехали на метро до вокзала, он не задал ей ни одного вопроса. Только недоумевающе поглядывал на спутницу.

— Вообще-то у меня были другие планы… — Олег на глазах терял остатки уверенности.

Марина же упивалась чувством, практически забытым за эти годы. Она снова начинала понимать, ощущать каждой клеточкой, как приятно испытывать власть над мужчиной. Она снова была уверенной, раскрепощенной, независимой, своенравной и гордой. Она почувствовала, что такое быть королевой, самой настоящей, живой, имеющей желания, прихоти и капризы. Даже несмотря на то, что королева сейчас без свиты и едет в грязном, размалеванном подростками вагоне. На стенках не оставалось живого места, всюду красовались надписи типа: «Тут был Петя, Вася и Мурася», «РЭП — это сила», «Льоля, я тебя люблю» и еще много всего, до чего могут додуматься личности, не достигшие возраста половой и умственной зрелости.

— Да ладно, что ты стесняешься, — подбодрила его Марина. — Я же все понимаю. Наверное, еще учишься, денег не зарабатываешь. Не удивлюсь, если с трудом снял квартиру, чтобы пожить свободной жизнью вдали от родителей или общежития. Мне объяснять не надо. Сама училась. Еще помню те времена, когда мы отмечали удачную сдачу экзаменов разбавленной водкой и банкой соленых огурцов. С тех пор и к спиртному не тяготею. Как вспомню незабываемый аромат домашнего самогона… У-у-у! Так что там у тебя в корзинке? Может, мы прямо здесь и продегустируем то, что ты приготовил для романтического вечера? По-моему, оригинальней места не придумаешь! Ни разу не проводила свидание с молодым человеком в электричке…

Она не верила собственным ушам. И это говорит она? Бесправное, несчастное существо, каким себя считала еще вчера. Вообще-то пить здесь ей совершенно не хотелось. Тем более что в другом конце вагона несколько работяг тоже решили отметить удачное завершение трудового дня. Запах какой-то чесночно-бумажной колбасы, свежих помидоров и дешевого кислого вина разносился по всему вагону и напрочь отбивал аппетит. Но уж больно понравилась Марине корзинка, которую она рассчитывала одолжить у Олега для Барсика… Поэтому ничего не оставалось, как «раскручивать» новоиспеченного кавалера на трапезу уже сейчас, дабы освободить тару для более важного мероприятия.

Он достал из корзины бутылку шампанского «Моет & Шандон». Ого! Еще недавно Марина пополняла бар спиртными напитками и хорошо знала цену этому напитку. Не меньше трехсот долларов за бутылку. Она даже не успела удивиться, только покраснела от стыда, когда Олег пояснил:

— Я же барменом работаю.

Что могла означать эта фраза, Марине следовало додуматься самой. То ли он попросту украл ее в баре, то ли позаимствовал и будет возвращать деньги частями. Да и зачем ей забивать себе голову? Марина попыталась не думать о цене напитка и о месте, где его будут пить. Ну захотел мальчик выпендриться. Это его дело. Скорее всего, она видит Олега в последний раз.

Не рассчитывает же он на симпатию с ее стороны или… еще на что-то покруче… поинтимней.