— Допустим, я тебе верю. И что дальше? Чего ты ждешь от меня?

— Ничего… Хотя, может, ты сможешь полюбить меня когда-нибудь…

— Я не готова сейчас обсуждать эту тему. Поговорим позже, хорошо? — Марина взглянула на часы.

— Когда?

— Давай сегодня вечером… — предложила она.

— Но ты ведь идешь встречаться с ним. Ты можешь не вернуться, — посмотрел на нее Олег, и в его глазах было столько муки и страдания, что Марина твердо пообещала прийти.

— Ну что, и тогда опять пойдем на природу? — весело спросила у него.

— Хорошо. Только позволь, сегодня я сам выберу место, — немного приободрился Олег.

— Я не возражаю. А сейчас я действительно спешу на встречу с мужем. До встречи, скажем, в девять.

— Я буду ждать…

Уже минут десять Марина наблюдала, как Сергей стоит возле входа в кафе и с интересом рассматривает каждую проходящую мимо девушку. Впрочем, его можно понять. Он встречается с котом — нет, кошкой? — в мешке. Как правило, заочное знакомство таит в себе массу неожиданностей, от очень приятных до весьма разочаровывающих. Обладательницей нежнейшего, серебристого голоска может оказаться толстая, неухоженная тетка лет сорока пяти. А красноречивый умелец писать чудные письма, от которых пробивает слеза, может обернуться обрюзгшим, полуспившимся интеллигентом. И все-таки Марина не понимала, зачем Сергею встречаться вот так, посредством Интернета. Чего он ждет от такой встречи? И на что надеется? Что придет очаровательное создание и утешит его, выслушает, погладит по голове, а может… заменит бросившую его жену? Да какая ей, Марине, разница? На месте виртуальной девушки — Марина, и Сергей сейчас очень удивится, увидев ее. И все же их встреча должна произойти. Она слишком долго ждала этого момента, чтобы упустить его.

Муж заметно нервничал.

Марина решила, что выждала достаточно, и направилась прямо к нему. Сергей Марину заметил сразу, и в его глазах можно было прочитать чуть ли не все существующие на земле чувства и эмоции. Сначала его лицо покраснело, потом он так же резко побледнел, затем несколько раз жадно глотнул ртом воздух, и только глаза смотрели на нее не отрываясь. Он, наверное, решил, что Марина привидение, и поэтому боялся отвести взгляд. Миг — и она исчезнет. Впрочем, не стоит испытывать его терпение. Так можно и до нервного расстройства довести.

— Привет, ждешь кого-то? — улыбнулась Марина.

Пауза затянулась. Сергей осматривал ее с ног до головы. Взял за руку. Потрогал, наверное, убедился, что это действительно его жена.

— Где… где ты скрывалась все это время? Я чуть с ума не сошел… — каким-то хриплым (от волнения?) голосом наконец спросил он.

— Ну не сошел же… Так ты не ответил на мой вопрос: кого-то ждешь? — как ни в чем не бывало, как будто и не было месячной разлуки, спокойно говорила Марина.

— Ай, это уже неважно! — махнул он рукой. — Зайдем? — Жестом он пригласил ее войти в кафе.

Когда они расположились за столиком, Сергей попытался взять Марину за руку. Она отняла ее и спрятала обе руки под стол. Марина почувствовала, что ее веселость и беззаботность мнимые. Ее начинала бить дрожь, и пальцы заметно тряслись. Нельзя, ни в коем случае нельзя показывать свое волнение!

— Не надо, Сергей.

— У тебя появился другой мужчина. Ты ушла от меня к другому? — с дрожью в голосе, с прорывающимися нотками ревности спросил он.

— Нет. Я попыталась уйти от себя, а не от тебя… — ответила она.

— Что ты говоришь… Я не понимаю тебя. Зачем ты мне лжешь? У тебя кто-то есть? Ты бросила меня из-за другого? Или из-за еще больших денег? Но неужели тебе не хватало? Ты ни в чем не нуждалась! — Вопросов у мужа было великое множество, вот только нужно ли на них отвечать, оправдываться в том, в чем не виновата?

Марина смотрела на Сергея и понимала, что она действительно излечилась от болезненной, сумасшедшей любви, которая в последнее время приносила ей только боль и страдания. Она смотрела, как бегают его глаза, как горят каким-то незнакомым, — или давно ею забытым? — огнем, как он моментально оценил перемены в ней, и не только внешние перемены. Он снова превращался в того влюбленного по уши Сергея, каким был три года назад. Он снова готов был пасть у ее ног, готов ждать ее распоряжений, добиваться ее любви.

Как мало, оказывается, нужно для того, чтобы вернуть внимание любимого человека. Замолчать — чтобы тебя услышали, уйти — чтобы тебя увидели, разлюбить — чтобы тебя полюбили вновь, не звонить — чтобы обрывали твой телефон. Марина поняла, что, как только он снова хотя бы немножечко почувствует ее любовь к себе, когда поймет, что процесс завоевания прошел успешно и оружие можно сложить, он снова станет прежним. И для Марины бессмысленная и унылая жизнь начнется снова.

Нет, она не хочет быть рабой любви, не хочет возвращаться в тот мир, где она превращается в игрушку для мужа. Она не хочет больше жить так, как он того желает. Марина не желает возвращаться к нему. Она не хочет этого.

Столь странное открытие Марину потрясло. Она ожидала чего угодно. Слез счастья, что наконец-то увидела любимого, дрожи в коленках, обморочного состояния, непреодолимого желания броситься в его объятия и больше никуда не уходить. Но такого! Женщина смотрела на некогда любимого мужчину и понимала, что она практически ничего по отношению к нему не чувствует. Пустота, слегка разбавленная остатками былой любви.

— Марина! Марина! — звал ее Сергей. — О чем ты задумалась? Куда ты смотришь? Почему молчишь?

— Да ни о чем существенном, Сереж, я не задумалась. Так, о жизни.

— Марина, поехали домой… Там и поговорим, все выясним, обсудим…

— Что?

— Говорю, поехали домой. Ну чего мы здесь сидим? У нас прекрасная квартира, в ней все есть, ты полноправная хозяйка. Чего тебе не хватало, Марина? — уговаривал ее Сергей.

А ведь он и вправду ничегошеньки не понял. Он до сих пор считает, что она бесится с жиру. Конечно, в глазах Сергея и сотен, тысяч других мужчин и женщин она купается в роскоши. Марина ни в чем себе не отказывает, она должна быть счастлива… Вот именно — должна. А если счастья при всем этом великолепии нет? А если хочется нежного прикосновения руки в скверике, а не безразличия в хоромах?

— Я не вернусь… — тихо, но твердо произнесла она.

— Что? — не расслышал Сергей или сделал вид, что не расслышал.

— Я не готова вернуться. По крайней мере, сейчас. У меня есть интересная работа. Мне нравится самой принимать решения. Я хочу быть самостоятельной…

— Какая работа? О чем ты говоришь, Марина? Как за такое короткое время ты умудрилась что-то себе подыскать? — удивился Сергей.

— Благодаря случайности и твоей страстной поклоннице…

— Я не совсем тебя понимаю.

— Я говорю о Галине. — Марина посмотрела ему прямо в глаза.

В глазах Сергея появилось виноватое недоумение.

— Откуда ты знаешь? — потупился он.

— Ты сам мне рассказал.

— Я не рассказывал тебе о Галине… — уверенно возразил он.

— Мне нет, а Маше рассказывал.

— Какой Маше?.. У меня нет знакомых Маш. Хотя… но эта никак не могла ничего тебе рассказать. Тем более я не называл имен. Мы невинно общались…

—…по Интернету, — закончила за него фразу Марина.

— Д-да. По Интернету,

а

откуда ты знаешь?.. — Сергей был в полной растерянности.

— Кстати, против виртуального общения я ничего не имею, но вот отправлять компрометирующие жену фотографии неизвестно кому… крайне неосмотрительно,

а

если бы с тобой общалась моя конкурентка, а потом вывесила эти самые фотографии в Интернете? Ты подумал, как легко, несколькими ударами пальцем по клавиатуре, мог навредить мне и опозорить меня? — Сергей не заикнулся о снимках, и Марина решила сама затронуть волнующую ее тему. Она точно знала, что ничего предосудительного не совершила, и хотела объяснить Сергею, что ее подставили. В который раз за этот месяц!