На обычном языке не испорченных высшими космическими ценностями существ мой поступок называется одним словом: "Кидалово".

За это такие крутые парни, как лорд Фортарос, отрывают предателям головы.

— Ладно тебе, — сказал ПЖ. — Ты все равно их больше не увидишь. Не терзайся. В твоем положении это непозволительная роскошь. Лучше подумай о своей линии защиты, ведь на тебя, скорее всего, заведут уголовное дело.

Неприятная перспектива. Аж коленки трясутся. Я — и в тюряге?

Наверное, было бы неплохо удрать вообще ото всех, перейти на нелегальное положение и устроиться в необитаемой местности вдали от цивилизации.

Да, но как же Плон? Мои знакомые, родственники? Девушка, наконец! Зистирритта, наверное, с ума там без меня сошла!

Ну что за… Нет, даже у меня, существа высшего порядка, нет никаких слов описать свое состояние…

Нервно я жевал один бутерброд за другим. Когда они закончились, принялся за булочки с вареньем. Во имя планетарных туманностей, мне никогда не есть ничего подобного там…

Когда съестные припасы подошли к концу, появилась летающая тарелка.

Дискоидная форма была одной из самых распространенных в Галактике. Вот и корабль Миграционного Надзора не стал исключением. Сначала на горизонте появилась темная точка, потом она выросла, подлетела ближе, сверкая обшивкой, и сделала круг над тем местом, где я стоял. Я расставил руки в стороны: мол, оружия нету, намерения мои самые что ни на есть мирные.

Корабль оказался больше моего, примерно наполовину, и мог выполнять патрульно-боевые функции. Вероятно, именно такими Миграционный Надзор прочесывает околопланетное пространство Гикса-3. На бортах тарелки виднелись закрытые щитами оружейные бойницы.

Для пущей убедительности вернув себе истинный вид, я улыбнулся и помахал пилотам, что рассматривали меня в этот момент через внешние камеры. Двигатели корабля тихо гудели.

— Три-Хипп-Три-Смор-Плон?

Механический голос не вызывал приятных ощущений.

— Да.

— Стойте спокойно, не делайте резких движений. Вы будете втянуты телепортационным лучом. Чтобы исключить болезненные ощущения, не пытайтесь сопротивляться!

— Да знаю!

— Наконец-то, я вернусь домой! — мечтательно протянул искин.

Тарелка тем временем зависла точно надо мной, и Компьютер уже высчитал параметры телепортации.

Луч был светло-малиновым. Упершись в землю, он заключил меня в свои объятия. Мир вокруг показался мне расплывчатым, словно в каком-то сне.

Потом я начал подниматься, будто на невидимой платформе. В днище корабля распахнул металлические губки люк.

Вот оно. Возвращение домой. В лоно галактической цивилизации. Но почему я не радуюсь и не испытываю желание от восторга упасть в обморок?

Странно, да ведь?

Из малиновой расплывчатости — в темноту. И холод.

У них что, тут холодильник припасен, специально для таких, как я? Брр…

А может, это такой способ воздействовать на нарушителей миграционного законодательства?

— Эй, — сказал я. — Надеюсь, это не шуточки!

ПЖ, что странно, не реагировал. На мой прямой вопрос, что происходит, искин отозвался гробовым молчанием.

— Блокировали, значит, — сказал я громко, чтобы дать понять хозяевам этой посудины, что меня на мякине не проведешь.

Стены помещения почти не отражали звук. Я стоял точно внутри громадного комка невидимой ваты.

Ну и, наконец, согласно всем законам приключенческого жанра, вдруг открылась дверь, и тьму разогнал свет. В овальном проеме нарисовались три фигуры. Две высокие и вооруженные и одна нет. То есть, не высокая и невооруженная. Зато в одной из шести тонких ручек она держала сканер.

Троица приблизилась ко мне.

— Привет, — сказал я.

Высокие были идиотийцами с планеты Идиотство Прайм. Представители этой полугуманоидной расы лучше всего проявляли себя в профессиях, требующих физическую силу. Их способность к насилию позволяла им быть практически лучшими охранниками, телохранителями и вышибалами в Галактике.

В точности оправдывая свое цивилизационное предназначение, идиотийцы смотрели на меня с подозрением.

Каждый походил на помесь давешнего медведя и крокодила, гуляющего на задних лапах.

Существо со сканером был поменьше, похудее и, как я уже сказал, с шестью руками. Шивалинг с Голубоглазого Шивы. Правда, у самого пришельца глаза были черные и на ножках, но его это не смущало.

— Приветствую вас, — прогнусавил шивалинг. — Меня зовут Перкош. Я — среднестарший инспектор Миграционного Надзора. Позвольте, я вас просканирую.

— Всегда пожалуйста… — сказал я. — А зачем вы заткнули мой ПЖ?

— Это стандартная процедура. Вы должны пройти своеобразный карантин, прежде чем мы приступим к следующему этапу.

— И в чем он заключается?

Перкош обошел меня по часовой стрелке, водя сканером и просматривая появляющиеся на голодисплее данные.

— Теперь ваша конечная цель — вернуться домой, — сказал шивалинг. — И для этого вам нужно пройти определенный путь. Назовем это курсом реабилитации.

В воздухе запахло бюрократией и такой хорошо известной мне вещью как "это в ваших интересах".

— Длинный курс?

— Будет зависеть от вашей истории. Задача Миграционного Надзора снизить последствия вашего пребывания на этой планете. Вы вернетесь к своей обычной жизни и забудете все здешние ужасы… Но…

— Но? — спросил я.

— Но вы отправитесь отбывать срок, если по результатам следствия выяснится, что вы совершили преступление. — Шивалинг с удовольствием посмотрел на меня. — Мало кто отделывается всего лишь предупреждением.

— Да? Значит, хотите меня посадить?

Перкош переплел ниточки, на которых располагались его глаза.

— Нам известно, кто вы и что натворили. Не думайте, что легко отделаетесь. Знаете, я люблю восстанавливать законность… И скопил себе уже немаленькое состояние — будет, с чем уйти на заслуженный отдых. — Шивалинг ткнул меня локтем в бок, но учитывая разницу в рост, то получилось, что в бедро.

— Что это значит? — возмутился я.

— У вас есть два варианта, — промурлыкал Перкош. — Первый бесплатный и болезненный… Дело на вас уже заведено, так что отвертеть не получится… Знаете, куда мы отправляем всех нарушителей карантина?

— Нет.

— На Гавенон. Там есть деморановые шахты, где очень "приятно" работать… Деморан сильно воняет, но никто вам не даст там даже затычки в нос. Два-три года — и вы дома, но до того нахлебаетесь деморана досыта!

— Вы мне угрожаете! — Уровень моего возмущения поднялся. — Да как вы…

— Есть и второй вариант. Небольшая сумма на наш счет очень эффективно делает нас слепыми. Доказано долгой практикой. Вот ведь чудо природы! Какие-то паршивые деньги способны вызывать такой эффект! Более того, нарушители внезапно обнаруживают, что все обвинения сняты и можно спокойно лететь домой с чистой анкетой под мышкой… Забавно? Да, парни?

Идиотийцы захихикали.

Весьма к месту в памяти моей всплыло воспоминание о Чубане, славном начальнике стражи, из лап которого мы с приятелями едва вырвались.

Кажется, я прав. Миграционный Надзор та еще лавочка.

Позадыхавшись от возмущения примерно с минуту, я понял, в конце концов, что не в таком уж и шоке.

Гикс-3 меня кое-чему научил.

— А вы знаете, какова моя профессия?

— Конечно… Нам известно, что юристы — самые коррумпированные существа во Вселенной. Договоримся!

Перкош закрутился на месте, выражая тем свою радость.

Я застонал. Ну а как же иначе? Мне и в голову не могло прийти, что в МН все настолько плохо…

Начинаю думать, что мир, который я так любил за цивилизованность, порядок и гармонию, на самом деле не такой.

— Ну! Прошу! — сказал шивалинг, указывая на дверь.

— Куда? — устало спросил я.

— Пока посидите в общей камере, а потом вас вызовет на беседу старший инспектор Флогелакк Задом. Да! И сдайте все ваши личные вещи. Особенно нас интересует ПЖ.