Ангелы подозрительно покосились на мирскую одежду Аналитика — потертые штаны-хаки, тенниску и куртку с множеством карманов. Но, будучи, по-видимому, предупрежденными архангелом, обратились к незнакомцу с определенной долей вежливости:

— Сын Божий, не видел ли ты богомерзких созданий, пробегавших тут минуту назад?

— Это оленя, что ли? — по армейской привычке кинулся дурнем Аналитик. — Так эта богомерзкая тварь только что умчалась вон в ту рощу.

— Нет, избавь Господи, мы не про оленя говорим! — уже несколько более раздраженно сказал один из ангелов. Второй при этом повел крутыми плечами: видно, церемониться с праведниками они здесь не привыкли, и запас их терпения иссякал прямо на глазах.

— Мы говорим про крыс, — жестким голосом уточнил широкоплечий, — которые неизвестно как сюда, в Рай, попали и пока неизвестно, с чьей помощью. И которых я только что наблюдал на этой скамейке.

Аналитик почувствовал, как под курткой задрожали пушистые тела двух вредителей. Скорее всего не от смеха.

— А почему же они богомерзкие? — попробовал он перевести разговор на отвлеченную тему. — Ведь создал же их зачем-то Бог?

— Бог и вас, людей, зачем-то создал, — сквозь зубы произнес первый ангел, — но не все вы — здесь, в Эдеме. Крыс нам тут, как и людей, не нужно: быстро плодитесь, много жрете и еще больше гадите. Так где эти твари?

— Ну, теперь, конечно, понятно. Снизошла на меня… гм… благодать. Если вы имеете в виду тех двух лабораторных крыс, так они помчались в сторону вон того фонтана. Не видели? Может, винца примете: для наведения резкости?

— Мы на службе, — недружелюбно ответил широкоплечий, — а неплохая у тебя куртка, раб Божий: дай-ка посмотреть!

Аналитик понял, что ангел решил попробовать его на прочность.

— А ордер у тебя есть, красавчик? Мандат предъяви!

— Да мы тебя, из грязи слепленного…, — зашипел тот. Судя по тону, мандата у них явно не было.

— Вот и лети себе дальше, можешь даже… подальше! — нагло продолжил уже нетрезвый Аналитик. В кармане куртки он на всякий случай нащупал баллон с перечным газом: чем черт не шутит, может, и от ангелов бы помог!

В полном разочаровании от подобного отсутствия доброй воли один из крылатых амбалов взмахнул огненным мечом и легко, как бритвой, снес стоявшее рядом дерево. Ствол рухнул на подстриженную траву, показав обугленное и тлевшее место среза. Аналитик демонстративно захлопал в ладоши.

— Спасибо, дяденька! А еще фокус покажете?

Неизвестно, чем бы закончилось это становящееся все более задушевным общение, но рядом вдруг оказался какой-то человек. В незнакомце Аналитик узнал болтавшуюся в воздухе фигуру, которую отогнало звено крылатых ангелов-стражников.

— Избавь нас, Господи, от козней Лукавого! — прокричал он с сильным итальянским акцептом. — Помолимся, братия и слуги Божьи!

После чего демонстративно упал на колени и забормотал молитву.

Ангелы нехотя повернулись к нему.

— А тебе чего, звездочет, надобно в запрещенном месте? Или забыл ты про кары за непослушание? Райское правосудие вершится верно и быстро. Не успеешь и моргнуть, как отправим сам знаешь куда!

— Помню, помню! — с готовностью отвечал тот. — И Святую Инквизицию помню, и про «испанский сапог», и куда отправить меня можете. Только здесь я по приказу архангела Михаила — сопровождать сына Божьего Аналитика в его странствиях по Эдему и Раю. И в непотребной гордыне моей полагаю, что если кто из вас, красавцев, помешает мне в этом деле, то сами знаете, что архангел с вами сделает!

Ангелы молча переглянулись. Видимо, дисциплина у них была не хуже, чем в израильской армии, а потому они предпочли удалиться, сказав на прощание:

— А крыс мы выследим! И с вас глаз спускать не будем!

— Аллилуйя! — отсалютовал им винной чашей Аналитик. — И попутного ветра в спину! Не хотите ли отведать? — обратился он к незнакомцу.

— С удовольствием! — отвечал тот. — Как по мне, так сладковато будет, но при жизни приходилось и худшую дрянь пить. Позвольте представиться: Галилео Галилей, можно просто — Галилео.

— Погодите, — опешил Аналитик, — вы тот самый Галилео? Которого сожгли?

— Нет, уважаемый, сожгли Джордано Бруно, я же мудро признал свою неправоту и избежал подобной участи, — с некоторой печалью ответил Галилео. — Джордано потом тихо реабилитировали и тоже пустили в Рай, но он, встречаясь со мною, до сих пор отворачивается. И вы знаете, спустя столетия могу признаться: я готов был бы отправиться на костер, лишь бы этот глупый гордец стал снова здороваться при встрече. Но вернемся к нашим делам. Вы мне еще не нальете?

Тут Аналитик почувствовал оживление под своей курткой: наверное, две крысы решили, что пора бы уже перебраться в более надежное укрытие. Когда из рукава показался розовый нос со светлыми усами, Аналитик без церемоний задвинул крысячью морду обратно, взглянул на пару бдительно парящих над парком крылатых гестаповцев и предложил:

— А не пройтись ли нам в место потише?

— Полностью поддерживаю, — охотно откликнулся Галилео. — Кстати, крыс я не видел со дня смерти, и тогда они, по-моему, выглядели иначе. И было их гораздо больше. Во всяком случае, в моем городе. В те времена они переносили чуму и холеру. Они сюда что, контрабандой попали?

Когда двое собеседников зашли в отведенную Аналитику комнату и присели на диван, крысячья пара тут же избавила их от своего присутствия, найдя одним им заметные вентиляционные отверстия. Только сейчас, оглядевшись, Аналитик с удивлением обнаружил, что не видит электрических выключателей. Когда, повинуясь его желанию, они все же материализовались вместе с плафоном на стене, попытки включить свет в темнеющей комнате ни к чему не привели. Плафон оставался темным. Он вопросительно посмотрел на Галилео:

— Здесь что, проводку забыли сделать? Или…

— Да, — отвечал тот, — вам лучше подумать о масляной лампе: в Раю нет электричества.

Когда лицо Аналитика отразило испытанное по этому поводу разочарование, он продолжил:

— Вам придется привыкнуть к мысли, что вы оказались в мире, совершенно отличном от земного. Придется обходиться без света, телевидения, электробритв и Интернета. Кстати, где, по вашему мнению, находится Рай?

— Небеса? — неуверенно промямлил Аналитик.

— Что вы, дорогой мой! Хотя, конечно, это довольно распространенное заблуждение. Так вот, Рай не находится просто на небе. Я, если вы помните, был в миру неплохим астрономом. Скоро наступит темнота, и на райском небе тоже появятся звезды. Звезды и их расположение относительно друг друга будут сильно отличаться от той картины, что мне посчастливилось наблюдать с Земли. Времени у меня здесь много, и потому я приблизительно рассчитал, откуда такую карту неба можно увидеть. И знаете, что получилось?

— Я весь внимание! — хриплым от волнения голосом ответил Аналитик.

— Приблизительно возле Альфы Центавра. К сожалению, точнее определить не получается.

Аналитик подавленно молчал. Вдруг оказаться в Раю и одновременно проделать путь до Альфы Центавра было слишком ошеломляющим сочетанием новостей. Галилео, привыкший за прошедшие столетия к пребыванию бог знает где, подлил себе в чашу и невозмутимо продолжал:

— Но это еще не все: существует возможность почти мгновенного перенесения из Рая на Землю и обратно. Никто пока не смог до конца понять, как это происходит. Если использовать неудачную аналогию, вместо того чтобы добираться по бесконечным переходам до нужной вам в огромном доме комнаты, вы просто проходите сквозь стену и оказываетесь именно там, где надо. Концептуально все очень понятно. Но как пройти сквозь эту самую стену? Пока лишь установлено, что даже в Раю такая возможность дана далеко не всем. Например, ангелы это делать могут, а мы, бывшие смертные, — нет. Когда мы попадаем в Рай или покидаем его, это происходит лишь с помощью все тех же ангелов. Моя теория заключается в том, что Рай находится в другом измерении, равно как и прочие подобные заведения. И лучшей теории я пока не слышал.