Она снова повернула автомобиль и повела его на автостоянку. Неоновая вывеска тренажерного зала горела, и в знак, сияющий возле двери, гласил «Открыты 24 часа».

Они сидели в машине, когда двигатель заглох. Майкл и Ева переглянулись поверх ее головы.

— Так, мы должны это сделать, — сказала Ева. — Правильно?

— Правильно, — сказал Майкл. — Пойдем все вместе. Если он начнет что-то, уходите с дороги, вы обе. Пусть выместит всё на мне. Я не столь хрупок.

Возможно, и нет, но Шейну удалось ударом опрокинуть его, что неприятно удивляло.

Клер не хотелось видеть, как кто-нибудь подерется или пострадает, даже вампир, который сможет восстановиться. Звук избиваемой Миранда все еще преследовал ее, независимо от того, как это обернулось позже.

Она всегда восхищалась способность Шейна защищать себя — и ее, и своих друзей — но в то же время, она волновалась. Может быть, было что-то в его страхе. Может быть, отцовское наследие жестокого обращения прочно укоренилось в нем, чтобы так просто избавиться; она знала, что внутри него сидело темное ядро гнева и чувства вины.

Но она также знала, что в этом как-то была замешана Глориана. Она должна была быть. Не важно, как сильно каждый уверял ее, что она не могла быть заинтересована в Шейне — была какая-то причина всего происходящего, и Клер собственными глазами видела, насколько легко было для Глорианы изменить людей вокруг себя.

Как был изменен Шейн.

Я видела ее, подумала Клер. В его комнате, в ту первую ночь. Это была она. Это должна была быть Глориана.

Вот когда все это началось. Когда гнев Шейна начал подниматься на поверхность.

Вот ведь сучка.

— Будем держаться вместе, — сказала Клер. — И я обещаю, я сбегу, если кто-нибудь кинется в драку.

Стоянка была — как ни странно, для Морганвилля — просторной и хорошо освещенной. Они не увидели никого по дороге к входу. За стойкой сидел тот же вышибала. Он посмотрел на их троицу, не сказав ни слова.

Огни мягко гудели, и Клер почувствовала, как нервы начало покалывать от этого звука.

— Мы ищем Шейна Коллинза, — сказал Майкл. — Он здесь?

Парень за стойкой проверил список, пролистывая страницы. — Да, он расписался примерно полчаса назад. Пока не уходил.

— Нам нужно увидеть его, — сказала Клэр.

— Десять баксов.

— Мы не на тренировку, — сказала Ева. — Серьезно, ты видишь эту одежду? Они сделаны не для того, чтобы в ней потеть.

— Не моя проблема. Десять баксов за то, чтобы войти в эту дверь — неважно, тренируетесь вы или нет. Если, конечно, вы не желаете купить членство. Тогда это пять сотен.

— Ты шутишь?

— А похоже, что я шучу?

— Нет, ты похож на придурка, который требует тридцать долларов за позволение поговорить с нашим другом, — сказал Майкл, и открыл свой бумажник. — Вот сорок. Лишняя десятка — это не чаевые, так что верни их.

Парень отсчитал десятку по одному доллару — даже при том, что десятидолларовая купюра лежала рядом с ними в кассе — и протянул им. — Измотайте себя, детки, — сказал он.

Гудение отключилось, сигнализируя, что дверь открылась. Майкл придержал ее для девочек. Клер вошла первой, проходя мимо тренажеров для тяжелых физических упражнений.

Они все были заняты, что было поразительно, учитывая время суток. Самое странное было то, что Клер не увидела здесь ни одного вампира… только люди. Она ожидала как раз обратного.

Шейн был в углу, возле боксерских принадлежностей. Это не было сюрпризом — в глубине души Клер знала, что он будет где-то здесь.

Он бил по тяжелой груше, которая раскачивалась взад и вперед по медленной, тяжелой дуге, когда он танцевал вокруг нее, ударяя с бешеной интенсивностью. Он снял футболку, и вспотел так, что казалось, будто он только что вышел из бассейна, волосы распрямились и разметались вокруг его лица. Его кожа блестела и с нее капало.

И он был весь в синяках. Полностью покрыт. Она была потрясена — она никогда не видела его таким.

Некоторые были просто красными пятнами — свежие — а другие были старыми и синими, выцветшими по краям. Самые паршивые выглядели черными и зелеными. Что, черт возьми, он делал?

Клер направилась к нему, но Майкл остановил ее, положив руку на ее плечо.

— Нет, — сказал он. — Позволь мне, хорошо?

— Хорошо. — Было что-то очень ненормальное в том, как Шейн атаковал эту грушу, словно она лично пыталась убить его. И она могла сказать, что он проделывал это с ней уже какое-то время, с тех пор, как он пришел, наверное.

Когда Майкл подошел, Шейн схватил качающуюся грушу обеими руками в перчатках и остановил ее. Он тяжело дышал, но его глаза были устремлены на его друга.

Не дружественный взгляд.

— Эй, — начал Майкл. — Мы волновались когда ты испарился из дома. Мы хотели удостовериться что с тобой все в порядке.

Шейн ничего не ответил. Он вцепился в грушу, тяжело дышал, и смотрел на Майкла тем странно пустым взглядом.

— Итак, — продолжил Майкл, по-прежнему направляясь к нему, теперь медленнее. Более осторожно, будто он сближался с диким животным. — Что скажешь, если мы выпустим пар и поедем есть пиццу или что-нибудь другое? Ты, должно быть, голоден.

Должно быть, он пересек какую-то невидимую черту, потому что Шейн оскалил зубы, и Майкл остановился как вкопанный. Это был совершенно безумный взгляд, и Клер почувствовала дурноту — это совсем не было похоже на Шейна. Он продолжал ухмыляться — если это можно так назвать — и потянулся за спортивной бутылкой, стоящей в сторонке. Он выпил большую ее часть большими, жадными глотками, но он по-прежнему не отрывая глаз от Майкла. Не на секунду.

— Я не голоден, — наконец произнес Шейн. — Василий посадил меня на новую диету.

Протеиновые коктейли.

Майкл попытался снова.

— Дружище, происходит какое-то тревожное дерьмо. Что, черт возьми, с тобой?

— Может, ты мне скажешь? — спросил Шейн. Его голос звучал ниже, чем обычно — в глубине горла. — Я думал, ты знал все, будучи частью расы господ и прочего. Думал, что мы, простые смертные, никогда не сможем что-нибудь тебе противопоставить.

Клер думала, что это был частный разговор, но позади себя, она услышала смех — лишь подобие смеха. Это был хулиганский смех, тревожащий. За ним не крылось никакого реального веселья, кроме ожидания оторвать несколько крыльев особенно интересным мухам. Она рискнула взглянуть через плечо.

Шейн собрал приятелей вокруг них. Сначала она их игнорировала, думая, что они были просто людьми в непосредственной близости, но теперь все они прекратили то, что они били или поднимали, или делали, и обратили на них внимание.

Громилы. Жесткие. Потные. Девушка, тоже, но даже она выглядела твердой и мускулистой и готовой надрать задницу в нужный момент.

Клер поняла, что она держит Еву за руку и держит ее крепко. Она оглянулась и увидела, что Ева тоже застыла из-за поведения Шейна. Она выглядела напуганной и очень взволнованной.

Клер высвободила пальцы и подошла, чтобы встать рядом с Майклом. — Шейн, что ты здесь делаешь? Давай вернемся домой, хорошо?

Шейн посмотрел на нее, но от этого лучше не стало. Если что-нибудь могло стать еще хуже, потому что во взгляде не было любви и нежности, которую она ожидала увидеть — которую она видела всего час назад. Он посмотрел на нее, потом на Майкла.

Она взяла Майкла за руку, ища поддержки. Что-то вспыхнуло в глазах Шейна. — Так вот в чем дело? Ты и Клер? — спросил Шейн. — Не удивлен, чувак. Каждой девушке, которую я когдалибо знал, в конце концов, ты нравился больше, чем я. Это похоже на тебя — сделать так, чтобы это случилось.

— Всё абсолютно не так! — сказала Клер шокировано — шокированная тем, что он вообще подумал об этом, гораздо меньше, что сказал это — и отступила от Майкла. — Ты думаешь… Ты думаешь, что я и Майкл…?

— Почему бы и нет? Он круче, верно? Он потрясает всей этой гитаро-геройской ерундой.

Ох, и он вампир — я знаю, насколько всем цыпочкам это нравится. Он может щелкнуть пальцами и получить любую девушку, какую захочет. В том числе тебя. Не обманывай себя, думая, что у тебя есть выбор.