- Ты дурак или прикидываешься, Хват? - немного удивлено и самую малость зло проговорил тот, - Я после этого чертового перехода словно контуженый был, а тут еще и голос раздается не пойми откуда. Вот и отреагировал совершенно на автомате, как было вбито за время службы. Слушайте, может освободите руки-то, вроде разобрались, что все свои?

  - Мы еще не разобрались в этом, - хмуро ответил я, останавливая потянувшегося к путам Лешего, - Твое объяснение насчет неожиданности оклика меня не устраивает, да еще и контуженость приплел. За то время, что ты тут простоя можно было десять раз прийти в себя. Колись, давай, зачем нас убить хотел.

   Из последующего разговора я выяснил вот какую картину. Этот эффект, что мы с парнями наблюдали сейчас (это свечение, если непонятно) присутствовал и в нашем родном мире. Появился он неожиданно и заставил ученых изрядно поволноваться. Мысль о том, что это мог быть сбой, приходила им в головы, но совсем не помешала запустить под излучатель первопроходца в виде Хомяка. Тот внутренне трясся, но шагнул в столб света сразу же после отдачи приказа. Почему ученые и руководство не попробовало первоначально закинуть сюда какое-нибудь животное - ума не приложу. Ту же кошку можно было притащить с территории научного городка или собаку и запустить сюда. Думается мне, что до меня с парнями дошла мысль при виде появившегося животного, что это проверка. После этого закинули бы кошку (собаку) обратно, убедив ученых в безопасности и работоспособности прохода. Ан нет, тем захотелось немедленно испытать и проверить так сказать, человеческий фактор. С другой стороны, по словам Хомяка, там всех подгонял полковник. Может, его команды и сыграли свою роль в этой спешке. После того, как боец шагнул в светящейся столб, он потерял чувство пространство, на несколько мгновений почувствовав дезориентацию в пространстве. Испугавшись, он дернулся вперед и оказался в подвале. Вот только перед самым выходом его ослепило очень качественно, добавив еще и "по ушам". От того-то и качало его сильно. Неожиданный голос, слова которого он плохо разобрал, заставил сработать боевые инстинкты. Только общее самочувствие позволило пройтись пулям над нашими головами.

  - Да, послушайте вы меня, - привел еще один довод парень, уже освоившийся в подвале и вернувший зрение, - Хотел бы я убить всех вас, то сделал бы это наверняка на таком-то расстояние. Я на звук стреляю отлично, с пятидесяти метров поражаю любую цель в полной темноте.

  - Точно, - встрепенулся Леший, - Хомяк у нас мастер "македонской" стрельбы. В темном тире с завязанными глазами сбивает девять из десяти мишеней на звук.

   Я махнул рукою, давая добро на развязывание. После того, как парень почувствовал свободу, он присел на пол и уставился на нас, ожидая продолжения расспросов. Вот только у меня сейчас совершенно не было настроения к этому. После всех передряг связанных с переходом по болотам, отстрелом собак и появлением Хомяка, во мне включился некий предохранитель, позволивший относиться к окружающим событиям почти безразлично. Это вон парни пусть веселятся удачно завершенному заданию по переходу в эту деревню и развертыванию оборудования. Меня же все это утомило до коматозного состояния, когда хочется все бросить и просто лежать, дав ситуации самой разворачиваться.

   Напоследок я поинтересовался у новичка делами в научном городке, особенно - проверкой.

  - Приехали буквально через пару часов, как их, - Хомяк кивнул на моих напарников головою, - Забрали из казармы. Везде суют свой нос, расспрашивали почти всех из ученых и охраны. Нескольких наших таскали на допросы, после которых те как воды в рот набрали. Полкан наш и вовсе носился словно в жопу ужаленный, на всех орал, хотя обычно очень спокоен и хладнокровен.

  - Уехала эта проверка, - поинтересовался я у него, - Или все еще на базе?

  - На базе еще, - ответил Хомяк, - Сейчас заперлись в научном корпусе, где стоит установка перехода и по одному вызывают к себе ученых из непосредственных участников проекта. Кстати, а что дальше делать будете?

  - До утра отдохнем, а там дадим весточку полковнику, - с трудом смог удержать зевок я, - А то мы вымотались с этой поганой дорогой, еле на ногах держимся.

  - Не получиться, Умник, - хмуро сказал Леший, - Аккумуляторы продержаться часа два с половиной, может - три. Потом аппаратура отключиться и придется отыскивать возможность запустить ее вновь.

   Я прикинул реальные возможности отыскать тут блоки питания, а еще лучше бензоагрегат и немного погрустнел. Получалось, что из ближайших соседей, где можно такой достать был клан "Чистое небо". Вот только опять тащиться по топям, договариваться насчет генератора и топлива к нему, потом нести все это на своих плечах обратно... Бр-р, от такой мрачной перспективы меня передернуло, хватит, набродился и натаскался уже.

  - Что ты предлагаешь? - посмотрел я на Лешего.

  - Предлагаю немного отдохнуть, ну, там, часика хватит, - почесал он подбородок, заросший темной щетиной, - И отправить к ученым гонца с известиями, что переход работает нормально, правда, с некоторыми побочными эффектами. Вопрос в том, кто станет таким гонцом?

   Под нашими скрестившимися на нем взглядами Хомяк завозился и недовольно спросил:

  - Что так на меня смотрите, неужели хотите, чтобы я снова пошел через эту хреновину? Нет уж, дудки.

  - А придется, - пожал я плечами, - Кого ты видишь на этой роли - меня, Хвата, Лешего? Надо ученым показать, что переход сравнительно безопасен. Ослепление и временное нарушение координации пройдет за полчаса. Перейдешь, сообщишь им что все в порядке и мы ждем гостей с грузом. Пусть немедленно пересылают с другим человеком генератор для поддержания постоянного питания аппаратуры. Потом не помешает вода, еда, патроны и куса всякого разного для обживания этой деревни. Думается мне, что через этот проход можно протащить порядочно груза, весовой порог будем побольше, чем у меня.

   Немного поворчав, Хомяк согласился с моими доводами, выбив сорок минут для отдыха. Хотя, мне думается, он просто старался оттянуть тот неизбежный момент, когда придется шагнуть под излучатель аппаратуры перехода. Когда наступило время "ч", Хомяк был немного бледен, но исполнительно шагнул в свет. Белое сияние сменилось на пару секунд оранжевым, а потом вновь вернуло свои ослепительные краски.

  - Остается только ждать, - философски проговорил Леший, когда Хомяк исчез из подвала, - Вот только пусть там народ поторопиться с аккумуляторами, а то эту проблему придется решать нам.

  - Почему ты так решил? - поинтересовался я у парня.

  - Смотри туда, - кивнул он на массивные ноутбуки оборудования, - Видишь, мигает желтая полоса внизу экрана? Это значит, что энергии осталось менее трети. Видимо, переход посторонних объектов съедает ей очень много.

   Я равнодушно пожал плечами на эти слова. Пусть, это будет потом, а сейчас мне хотелось только покоя. Судя по шальным глазам парней и их не сдерживаемым зевкам, та же ситуация была и у них.

  - Парни, - произнес Леший, - Вы можете подремать, а я пока подежурю. Если что измениться, то разбужу немедленно.

  - Не заснешь? - поинтересовался.

  - Не должен, - не очень уверенно произнес тот, - В крайнем случае выпью энергетика.

  - Не стоит с ним злоупотреблять, - покачал я головою, - Можно получить отравление и сильное нервное истощение. И так уже по дороге стрескали по паре банок за день, а это очень много.

   Договорившись, что дежурить будем по часу, я с Хватом завалился спать, оставив на "фишке" Лешего. Вот только вздремнуть нам удалось совсем недолго. Часа не прошло, как меня пихнул в бок Леший и немедленно произвел ту же операцию с Хватом.

  - Началось, - тихо произнес он, указывая на излучаемый свет, - Пару секунд назад цвет поменял, как перед появлением Хомяка.

   В самом деле, белое свечение Перехода сейчас имело красноватый оттенок, а полуминутой спустя из него вышла человеческая фигура.