Погода была пасмурная, редкие снежинки кружили в воздухе и мягко опускались на землю. Было холодно. У входа в метро «ВДНХ» молоденькая раскрасневшаяся девушка продавала гвоздики.

«Холод, красные гвоздики… Все как во вчерашнем сне в самолете», – вдруг вспомнила Анфиса. Воспоминание было неприятное. Отогнав подобные мысли, она протиснулась в метро. Здесь, как всегда, было многолюдно. Выставка достижений народного хозяйства давно превратилась в крупнейший торговый центр, и люди тащили коробки с утюгами и фритюрницами, катили на тележках ящики с телевизорами, норовя проехаться колесиками по ногам ближних.

Путь Анфиса держала в Центр. Хотелось под ышать старой Москвой.

Выйдя из метро, она побродила возле Большого

и Малого театров, прошлась по Красной площади и отправилась в ГУМ. В детстве и юности она приезжала сюда с бабушкой, а позже с подружками не только за покупками, но и просто посидеть у фонтана, поесть мороженого. Сколько оно стоило? Девятнадцать копеек стаканчик, кажется?

«Девятнадцать копеек», – только сейчас Анфиса спохватилась, что в сумочке только доллары. Впрочем, проблемы тут не было никакой. На первом этаже ГУМа она обменяла зеленые купюры на рубли и пошла дальше.

ГУМ был в столь ранний час практически пуст. Редкие посетители уныло бродили по переходам. Из репродуктора неслась знакомая, непонятно каким ветром занесённая сюда песня из фильма «Эммануэль».

Анфиса поднялась на второй этаж. Торговая площадь вся была разбита на небольшие зальчики, в которых предлагали свой товар различные зарубежные фирмы. Стеклянные двери были распахнуты. И практически возле каждой стояла скучающая в отсутствие покупателей продавщица в черной мини-юбке и белой блузке. Некоторые переговаривались между собой. «Как проводницы в дверях вагонов, – подумала Анфиса. – Или нет… Мини-юбки, выставленные коленки, мелодия из «Эммануэль» – все зазывало зайти. Наверное, это похоже на квартал красных фонарей».

Анфисе вдруг стало неуютно и противно. От того шумного ГУМа, с большими очередями, брызгающимся фонтаном, продавцами с мороженым ничего не осталось. Не родной российский государственный универмаг, в прошлом обитель

дефицита и любимое место гостей Москвы, а чужой безжизненный кусок западного мира, неуловимо перемешанный с российским разухабистым современным распутством. И Анфиса поспешила к выходу.

– Что желаете, госпожа? – как-то казенно, во весь рот улыбаясь, осведомилась продавщица, норовя поймать Анфису в свои сети, и этим добила ее окончательно.

Впрочем, ГУМ был не единственной целью похода Анфисы. Через пару часов с четырьмя увесистыми пакетами, в которых лежали продукты и легкомысленная всякая всячина, возвращалась она из Центра. Беготня по магазинам утомила ее. У подъезда с облегчением опустила свою ношу на запорошенную снежком скамейку. Ух! Нужно было достать ключи.

На другом конце скамейки сидела серая кошечка. Появление Анфисы причинило ей беспокойство, и она недовольно покосилась в ее сторону. Как же хороша была ее мордочка! Изящные серые ушки, розовый носик, а глаза… слегка раскосые в узких прорезях, ну как у японочки.

– Киса, – позвала Анфиса и протянула к кошке руку.

Киса недовольно и презрительно зафырчала, не тронувшись с места, лишь скосив глаз на руку.

– Ладно, не буду я тебя трогать.

Кошка мявкнула, то ли соглашаясь, то ли ругаясь по-кошачьи.

Анфиса, взяв пакеты, поспешила в подъезд.

Тети Маши в квартире не было.

Старенький «Юрюзань» недовольно заурчал,

когда Анфиса разместила в нем привезенные продукты. Пронзительно зазвенел телефон.

– Алло! – Анфиса сняла трубку.

– Анфиса, ну где ты ходишь? – раздался недовольный голос Андрея.

Ну вот, пожалуйста…

– А что случилось? – спросила она не менее недовольно.

– Где моя черная рубашка? В шкафу бардак, я ничего не могу найти, – стенал Андрей. – Ты просто ужасная хозяйка…

Волна злости накатила на Анфису.

– Ты привык, что «ужасная хозяйка» подает тебе все на блюдечке с голубой каемочкой. А теперь ищи сам!– И она повесила трубку.

Все выходные дул холодный ветер и шел снег. На улице побелело, разузнав все о семейной жизни племянницы, тетя Маша решила все домашние заботы взять на себя.

– Отдохни, Анфисочка, что я, разве не сготовлю… –уговаривала она ее за ужином. – Вон сколько ты всего накупила…

У тети Маши Анфисе было хорошо. «Может, и к лучшему, что моя квартира занята», – думала она.

– Ой, а Маруська-то! Опять забыла… – засуетилась тетушка и поднялась из-за стола.

– Что за Маруська-то? – поинтересовалась племянница, вспомнив, как и вчера тетушка суетилась из-за какой-то Маруськи.

– Да кошка, – бросила тетя Маша на ходу и, хлопнув дверью, ушла.

Вскоре она вернулась и спросила Анфису

– Ты Анну Максимовну с третьего этажа помнишь?

– Да, конечно.

– Ну вот, ее кошка. Аня когда в вечер торгует,то поздно приезжает. А Маруську надо в квартиру впустить.

Как торгует? А как же фабрика ваша?–удивилась Анфиса.

–Фабрика тю-тю… закрыли.

– Как?

– Да вот так. Ткани нет. Шить не из чего. Да и зачем, коль все прилавки заграничным тряпьем завалили. Вот Аня в палатку и устроилась, – тетя Маша тяжело вздохнула и опустилась на стул. – Сын у нее, Антон-то, пропал…

– Как пропал? – От удивления Анфисина рука с вилкой зависла в воздухе.

– Ушел и не вернулся. Уже второй месяц пошел, – продолжала тетя Маша. – Горе, горе-то какое. Анна извелась вся. Уж где она только не искала. И в милиции была. И по всяким там, ну как их… сенсам…

– Экстрасенсам.

– Во-во, экстрасенсам ходила. И по колдунам. Одни говорят – жив, другие – что нет. Только деньги с нее тянут и тянут. – Она вновь вздохнула.–Пропал Антошка без вести…

Антошка был одним из воспитанников тети Маши. Еще ребенком, приезжая к ней в гости, Анфиса постоянно заставала его у нее. У Антошки была гордость – говорящий волнистый попугайчик. Клетку со своим сокровищем он почти всегда таскал с собой. «Антошка, Антошка, пошли копать картошку…» – дразнила его Анфиса. Он злился, его полные щечки покрывал яркий румянец.

Симпатичный мальчик, полноватый, в голубой рубашечке, с клеткой в руках, таким он был тогда. Повзрослев, он стал редко заходить к тете Маше, и Анфиса уже с ним почти не встречалась.

Печальная новость поразила Анфису. «Ушел и не вернулся…» – как часто за последнее время она слышала эти слова по телевизору в криминальных передачах, видела фотографии «невернувшихся» людей. Но это не очень-то ее трогало. Это было где-то там, в другом, очень далеком мире. И вдруг Антошка. Человек, которого она знала, с которым шалила в детстве.

– А милиция? – ошарашенно спросила она.

– А что милиция? Опросили всех, а теперь ищут… Два раза по телевизору показали фотографию. А он отработал смену, ушел, и все… никуда не пришел. А какой парень-то был, какой молодец… И уважительный. Голова у меня заболит, ведь давление мучает, позвоню, если дома, сразу придет. Что-то там руками над головой поколдует, травки попить даст, и мне сразу легче.

– Он же взрослый уже был, – Анфиса никак не могла прийти в себя.

– Ну, спохватилась… – недовольно проворчала тетушка. – Oн вcero на два года младше тебя. Вот и считай… Ему двадцать пять лет уж. Конечно, взрослый. Уж отцом собирался стать, да вот не судьба видно.

– Как отцом? – Анфиса никак не могла представить Антошку взрослым. Перед глазами стоял только мальчик с клеткой. – Тетя Маша, расскажи мне о нем, – попросила она.

– А что рассказывать то? Все было как у людей. Вырос. Вот, правда, в армии не был, у него что-то там с сердцем… Выучился. На «Скорой помощи» работал, врачом. Женился, переехал жить к жене и пропал… Да и вообще, Анфиса, не надо об этом нам с тобой на ночь глядя говорить. Это я все, старая…

– Тетя Маша, но…

– Все! Не знаю я больше ничего, спать пора… Тетушка отмахнулась от Анфисы, как от назойливой мухи, и ушла с кухни. Было видно, что этот разговор для нее очень тяжел. Антон был ей как сын, и она переживала за него.