Виктор Ангелов, опытный парашютист, быстро отыскал подходящую площадку для приземления. Узкая полоса земли тянулась на добрый десяток метров между раскидистыми ветками могучих деревьев.

Потянув на себя стропы, Виктор пошел на посадку. Приземлялся по классической формуле: руки на уровне груди, ноги поджаты в коленях. Толчок, падение на бок, и затем он мгновенно потянул стропы парашюта на себя, стараясь как можно быстрее погасить купол.

Ясинскому так ювелирно приземлиться не удалось, и он повис на ветках одного из деревьев, болтаясь в нескольких метрах от земли.

— Режь стропы, — услышал он голос Ангелова. Тот уже взбирался на дерево, чтобы стащить купол, который был сейчас маяком для рыскающих в горах групп боевиков.

— Вроде живы-здоровы, — когда все было закончено и оба парашюта нашли свое место в наспех вырытой яме в ближайших кустах, со вздохом облегчения произнес Вадим.

— Для новичка неплохо, — скупо похвалил напарника Ангел, налаживая амуницию. «Бизон» переместил из-за спины на грудь под правую руку, нож разведчика прикрепил к кисти левой руки с внутренней стороны, чтобы при необходимости оружие можно было достать незаметно, одной рукой. Кинжал оставил на ремне, но передвинул на поясницу. После чего вытащил из накладного кармана приемник «Джи-Пи-Эс», сверился с сеткой координат и беззлобно выругался, добавив: — До ближайшего гарнизона, если добираться своим ходом, несколько дней. И это при условии, что «духи» не устроят на нас охоту и не станут гонять по горам, как каких-то козлов.

— У меня есть один сухой паек. — Ясинский вытащил из подсумка запаянный в блестящую термостойкую пленку пакет. — Если экономить, то на два дня хватит. Так что прорвемся.

— Ладно, на судьбу потом роптать будем, — отмахнулся Ангелов. — Пошли.

Они двинулись в том направлении, которое приемник глобального позиционирования указал как наиболее оптимальное.

Через час Ангелов и Ясинский, обойдя высокий кряж, увидели небольшое строение у подножия горы, возле которого стоял припаркованный темно-зеленый джип «Мицубиси Паджеро».

Рассматривая в бинокль Ясинского площадку вокруг дома, Виктор задумчиво произнес:

— Странно, машина вроде исправна, по крайней мере, явных повреждений не видать. И людей тоже не видно. Чья же она?

— Угу, как в сказке, — хмыкнул добродушно снайпер, извлекая из кобуры тупорылый «ПСС» с широкой рукояткой. — Если красна девица — будешь нам сестрица. Добрый молодец — будешь нам братом названым, а если злой чечен — быть тебе трупом холодным.

— Думаешь, они? — глянул на него искоса Виктор. Ремень «бизона» соскочил с плеча, когда он взял оружие в руки.

— Другие здесь не ходят, не очень удачное место для туристического пикника.

— Ладно, тогда скоро мы будем на колесах. Только осторожно, чтобы шкурку не попортить. Я буду с фронта подбираться, а ты давай в сторону, — отдал последние распоряжения Ангел, и напарники ползком двинулись к выглядевшему безжизненным дому.

Тишина оказалась обманчивой. Едва Виктор подобрался на полсотни метров ближе, как внезапно увидел часового, невысокого широкоплечего крепыша, засевшего напротив дома под скалой.

Глаза охранника и диверсанта встретились. Автомат чеченца висел на груди, а оружие Ангелова было направлено в его сторону. Дидро, который находился в карауле, в такой ситуации ничего лучшего придумать не смог, как попытаться выстрелить, но Виктор его опередил.

Выпустив короткую очередь в часового, он тут же откатился в сторону и снова выстрелил.

Дидро медленно выронил оружие и, падая на острые камни, издал вопль умирающего марала. Из дверного проема дома сразу же ударили два автомата.

Молодой Панкиец залег на пороге, а Борец, поливая из своего «калаша» от живота, бросился к водителю.

Виктору Ангелову снова пришлось сменить позицию, он опять откатился в сторону, укрывшись за небольшим трухлявым пнем, в который тут же ударила автоматная очередь, выбив желтое облако древесной трухи.

Борец, как опытный воин, сразу сообразил, что надо делать. Стреляя правой рукой из автомата, левой он вытащил из подсумка гранату, только выдернуть чеку не успел… Обошедший боевиков с тыла Ясинский, встав на одно колено, с двух рук прицельно всадил чеченцу в голову тупую болванку металлокерамической пули. Нелепо взмахнув руками, Борец с развороченным черепом рухнул на Дидро.

Оставшись без поддержки, Панкиец дрогнул. Сменив магазин в автомате на полный, он дал длинную очередь в сторону залегшего Ангела, потому что это был единственный противник, которого он мог видеть. После чего вскочил на ноги и побежал к джипу, но тут же получил пулю в грудь. Выстрел был настолько сильным, что отбросил боевика на несколько метров назад.

Пока Виктор выбирался из своего укрытия, Вадим уже успел спрятать пистолет в кобуру, оснастив себя трофейным оружием и боеприпасами. Держа автоматы на изготовку, они вошли в дом и внезапно услышали истошный женский крик:

— Помогите!

В соседней комнате на топчане лежала молодая женщина с руками за спиной, она испуганно смотрела на вошедших. Глаза были широко раскрыты, а губы, едва шевелясь, прошептали:

— Вы кто такие?

— Мы свои, — ухмыльнулся Ясинский, женщина явно была в его вкусе. — А ты кто такая?

— Долинская Татьяна Григорьевна, предпринимательница из Ростова. Меня три дня назад похитили из города, — закатывая глаза, пробормотала Далида. Эту легенду она придумала только что, справедливо рассудив: пока будут разбираться, у нее будет немного времени, чтобы придумать, как половчее выкрутиться из сложившегося положения.

— Ну, девушка, считайте, вам крупно повезло, — улыбнулся ободряюще Вадим, поднимая «пленницу» на ноги. — Не будут абреки вами торговать, по крайней мере, не в этот раз.

— Миленькие, спасибо, — завопила Далида, она полагала, что именно так должна вести себя спасенная полонянка. Внезапно ее опытный взгляд заметил на груди одного из спасителей «лифчик» Панкийца, а у другого на плече автомат Борца с выжженным силуэтом волка на прикладе.

Только сейчас до нее дошло, что спасителей всего двое и, судя по одежде, они то ли сбитые летчики с патрулирующего этот район штурмовика, то ли беглые пленные. Со злостью на себя Далида осознала, что, не поторопись надеть на себя наручники, возможно, был бы шанс разыграть эту партию по-другому. Да, видно, не судьба.

— Оружием пользоваться умеете? — спросил Виктор Ангелов, пристально рассматривая женщину.

— Да откуда, — пожала плечами блондинка. — Я ведь не какая-то там Никита или Мата Хари. У меня абсолютно мирный бизнес.

— Очень хорошо, — кивнул парашютист, вешая на плечо противогазную сумку с имуществом покойного Борца. — Ладно, думаю, нам следует поторопиться.

— Может, вы снимете с меня наручники? — с капризным вызовом произнесла Далида.

— У меня нет ключа, — спокойно парировал Виктор, с прищуром глядя на женщину. — Доберемся до наших, там и снимут.

Каким-то особым женским чутьем Далида поняла, что находится на шаг от провала. Только что незнакомец поставил ей «ловушку», и, прояви она излишнюю осведомленность, это могло закончиться в лучшем случае по прибытии на территорию федералов отправкой в ФСБ. В худшем — получила бы пулю прямо здесь.

«Какое счастье, что я давно не стреляла», — с облегчением подумала блондинка, а вслух произнесла:

— Так что же, мы ждем, когда у меня начнется гангрена?

Собранное у убитых оружие забросили на заднее сиденье джипа, куда забрался Ясинский. Пленницу Ангел усадил рядом с собой на переднее сиденье.

Четыре часа они выбирались из горной местности и еще час ехали по равнине, пока наконец не наткнулись на земляные укрепления одной из военных баз.

— Спецгруппа ФСБ, — представился Ангелов, когда к машине подошел офицер в сопровождении двух солдат, облаченных в тяжелые бронежилеты и каски, обтянутые маскировочной тканью. Стволы их автоматов многозначительно нацелились в салон внедорожника. — Код — тройка, семерка, туз. Закрытая линия, свяжитесь с управлением в Моздоке.