— Журналисты писали об этой машине, — продолжала Далида, глубоко затягиваясь сигаретным дымом. — Причем не российские, им, видно, перекрыли кислород, а западные. И называют они это чудо «ИС».

— Неужели «Иосиф Сталин»? — спросил недоверчиво Саламбек Дайшанов, вспомнив про тяжелый танк времен Второй мировой войны. Один из таких монстров стоял на полковом полигоне, и расчеты противотанкистов тренировались, как эффективнее бороться с бронированным чудовищем.

— Нет, — покачала головой Далида. — «Истребитель снайперов». В штабе провели анализ уничтожения снайперов, потом сопоставили их с данными радиоперехватов. Получилось, что между точками в те дни действительно блуждал гусеничный транспортер, его позывной «Кочевник 1». Вся информация стыкуется, как шестерки в общем двигателе, а из этого выходит, что «ИС» существует на самом деле, а не в воображении трусов. Теперь встает вопрос: необходимо менять тактику действий снайперских групп или все-таки есть возможность обмануть технику федералов?

— Девки отказываются идти на охоту? — с усмешкой спросил Саламбек.

Далида кивнула, потом тихо произнесла:

— За две недели пять погибших, это впечатляет. Особенно если многие были знакомы не один год. Эмир Калгаев сказал, что уничтожит этот гусеничный железный гроб. Если ему это удастся, многие проблемы будут решены.

— А если нет? — Саламбек приблизил свое лицо к лицу молодой женщины и внимательно взглянул ей в глаза. — Это война, и все может произойти. Возможно, Руслану Калгаеву и повезет в этот раз, но постоянно везти не может. К тому же ни одна война не длится вечно, В долгой войне побеждает тот, у кого больше сил и производственных мощностей. За нас взялись всерьез, И мы эту войну уже проигрываем, теперь перед нами стоит выбор — продолжать войну и в конце концов сгнить где — то зарытым в лесу, как собака. Или… выйти из этой игры раствориться и остаток жизни провести в роскоши и неге.

Далида долгим взглядом посмотрела на Саламбека, который еще совсем недавно носил позывной «Полевод», Похоже, за последнее время он значительно преуспел в росте собственного интеллекта.

— Я еще недостаточно заработала денег, чтобы устроить себе такую жизнь, — задумчиво произнесла женщина.

— У меня достаточно денег, чтобы мы вдвоем могли уехать на край света. Скажем, в Таиланд, и купить там крокодиловую ферму. Кожа этих зверей всегда в цене.

— А потом можно открыть в Риге магазин декоративных цветов, например орхидей, — мечтательно вставила Далида.

— Что скажешь о моем предложении? — Темные глаза Саламбека сузились до размера двух щелочек, подобно смотровым щелям танка.

— Как в песне поется: «Все в твоих руках, и даже я». — Женщина со смехом пропела фразу из знаменитого хита.

ГРУ, или проще военная разведка, работала, как и коллеги из Службы внешней разведки, во всех уголках земного шара, обеспечивая руководство страны стратегической и тактической информацией. Большая политика без разведки — как слепой на оживленной улице: или он ударится лбом о стену дома, или попадет под машину. Поэтому изо дня в день шла обработка разведданных.

Только, в отличие от коллег, военным приходилось еще в полной мере ощущать на себе тяжесть чеченской антитеррористической операции, которая перетекала из одного состояния в другое, в конце концов превратившись в полномасштабную партизанскую войну.

Первый заместитель начальника ГРУ и руководитель отдела специальных операций генерал-майор Каманин был вызван к шефу на доклад. Зная приоритеты разрабатываемых тем, как военной разведкой в целом, так и конкретно отделом спецопераций, генерал со спокойным сердцем (что бывало крайне редко) отправился на доклад.

Руководитель одной из мощнейших и секретнейших спецслужб принял своего зама не в рабочем кабинете, огромном помещении с высоким потолком, в котором при наличии бетонных панелей запросто можно было разместить с полдюжины однокомнатных квартир, а в комнате отдыха — небольшом, уютно обставленном помещении с велюровым диваном, парой кресел, небольшим холодильником и массивным журнальным столиком темной полировки с вращающейся подставкой для видеодвойки.

Начальник, в отличие от большинства офицеров и генералов главного разведуправления, редко носил форму с тремя вышитыми на погонах звездами, лампасами и орденскими колодками, предпочитая мундиру цивильный костюм. Сегодня на нем был черный двубортный костюм в косую узкую полоску, неброский галстук, в тон ему стального цвета рубашка. В сущности, руководитель военной разведки к армии имел относительное касательство, двигаясь по карьерной лестнице дипломатии. Поэтому и костюм был для него предпочтительней формы. И все же, несмотря на кажущуюся отдаленность, начальник ГРУ тщательно и ревниво оберегал интересы подчиненного ему ведомства. С генералом Каманиным они были знакомы несколько лет, а точнее, с того самого момента, когда одного назначили возглавлять военную разведку, а второго поставили к нему в заместители.

Каманин, прошедший путь от офицера полковой разведки до начальника разведотдела Южной группы войск, быстро поладил с новым руководителем. Один взял на себя зарубежную связь, второй курировал армейскую разведку и возглавил отдел специальных операций.

Разговор за чашкой чаю поначалу был самым обычным, какой только может быть между руководителями спецслужб. Сперва обсудили политическое положение и странах Ближнего и Среднего Востока, затем коснулись темы возможной войны в зоне Персидского залива, но не особо углублялись. Подобный разговор напоминал игру двух картежных шулеров: каждый знал, какие карты у партнера, но распространяться об этом не хотел, чтобы не пропал интерес.

Наконец начальник ГРУ, допив остывший чай, поставил на стол чашечку из тончайшего китайского фарфора и спросил:

— А что у нас по Чечне? — И, чтобы не обременять себя лишней информацией, добавил: — Я имею в виду нестандартное решение снайперской проблемы.

— «Кочевник» работает в полную силу. — Каманин внутренне подтянулся, наступил тот момент, из-за чего и устраивалось чаепитие в мягких креслах. — В общем, появление «Истребителя снайперов» действительно оказалось полной неожиданностью. Передвижной комплекс, постоянно находящийся в движении, смог уничтожить до десятка снайперов. А взаимодействие с тяжелыми огневыми средствами блокпостов и опорных пунктов позволило уничтожать заодно со стрелками и группы прикрытия.

— Как наши оппоненты?

— По-видимому, в шоке. Стараются просчитать сложившийся дисбаланс сил, но, думаю, это долго не продлится. Горцы — народ горячий и попытаются с наскока разобраться с обидчиком. А вот когда получат по зубам, тогда сядут и по-настоящему начнут думать, как вести себя дальше. Ну, а решение мы за них сами придумали.

— Тактика матадора?

— Она самая.

— Что по зондеркоманде?

— По утвержденному плану без особой необходимости диверсанты на связь не выходят. Но, судя по данным военно-космической разведки, недалеко от границы замечены очаги пламени, классифицирующиеся как взрывы большого количества взрывчатки или боеприпасов. Соответственно можно сделать вывод — идет боестолкновение, конкретнее, зондеркоманда работает по караванам с оружием.

— Ну что ж, коллеги из ФСБ могут быть довольны. Им будет о чем рапортовать, — удовлетворенно произнес главный военный разведчик, потом задумчиво посмотрел на своего заместителя и спросил: — Как работает наш французский мститель? И как насчет отвлекающего маневра по «Истребителю снайперов»?

— Младший Панчук — толковый офицер, работает с полной отдачей. Его протеже — люксембургские журналисты — просто находка. Наш офицер работает с одним из них в Грозном. Толстяк схватывает все на лету, его статьи об «Истребителе снайперов» повергли в шок чекистов, которые просто не в состоянии опровергать этот факт в Западной Европе, там их никто не собирается слушать. Но журналист еще заставил чесать затылки начальников из НАТО. Передовой Запад не обладает таким комплектом боевого «ноу-хау» и даже не подозревает, что электроника «ИСа» на семьдесят процентов состоит из их аппаратуры.