— Похож он на того моряка, которого ты видела под мельничным колесом?

— Трудно сказать, — нерешительно ответила Адель. — Его было плохо видно, но, по-моему, похож. Он встал вот так и показал на корабль. Только потом, когда он клал золотое сердечко на рану Пахома Капитоныча, он, вроде, стал поменьше ростом. А тут ещё Авдей закричал и испортил всё колдовство. Или мне только сейчас так кажется, потому что тогда я не обратила на это внимания, да я и сейчас думаю, что ошибаюсь.

Антип колебался.

— Рискнуть? — неуверенно спросил он. — А может, всё-таки подождём?

— Можно с ним сначала поговорить, узнать, что это за человек, а потом уже решать.

— Сиди здесь, Адель, и не высовывайся, — велел лесник. — Я сам с ним поговорю.

Антип прошёл лесом и спустился на берег совсем с другой стороны. Адель видела, как он приблизился к людям у костра. Капитан сделал несколько шагов ему на встречу и, судя по жестам, говорил вежливо и учтиво. Антип присел к костру, обменялся несколькими словами с матросами, потом отошёл с капитаном в сторону и долго с ним беседовал. Потом оба они пошли в ту сторону, где пряталась девушка.

— Адель! — ещё издали закричал лесник.

Капитан, очень благообразный, несмотря на сильный загар, и приветливый, несмотря на сквозившие в каждом жесте и взгляде решительность и непреклонность, отвесил девушке грациозный поклон.

— Меня зовут дон Педро Муньос, — представился он. — Я капитан люгера "Бесшабашный". Моё высокое происхождение не мешает мне торговать, так что меня можно считать купцом, но на этот раз у нас почти нет товаров. От сеньора Антипа я узнал о благородной миссии сеньориты и готов ей помочь.

Испанское имя моряка напомнило девушке дона Мигеля, и ей сразу стало казаться, что она найдёт в новом знакомом приятного и надёжного защитника. Дон Педро был старше рыцаря, избрал себе совсем другое занятие, и, возможно, поэтому показался ей солидным и серьёзным человеком, не склонным обещать того, что не сможет выполнить.

— Спасибо, дон Педро, я с благодарностью приму вашу помощь, — сказала Адель.

— В таком случае я приглашаю вас пообедать со мной и моими людьми, если вы, сеньорита, не побрезгаете обществом простых моряков.

Адель попыталась припомнить что-нибудь особо учтивое, но лишь пробормотала смущённо:

— Почту за честь.

Антип подхватил мешок и котомку, а Адель — свою сумку, и все трое стали спускаться на песчаный пляж.

— Вот мой корабль, сеньорита, — сказал дон Педро, протягивая руку.

Адель сразу приободрилась, узнав жест. Именно так указывал на свой корабль моряк, которого она видела в живой картине, возникшей под мельничным колесом. Теперь девушка не сомневалась, что это тот самый моряк, которому суждено оживить солдата.

— Это он, — шепнула Адель леснику.

— Ну и хорошо, а то я уж начал было сомневаться, — также шёпотом ответил тот.

Матросы, которых сразу же представил девушке дон Педро, были грубоваты с виду, несмотря на явное щегольство некоторых, однако с будущей пассажиркой держались вежливо и даже выказали неуклюжую галантность. Адели не нравились лишь быстрые изучающие взгляды, которыми окидывали её эти люди, но она понимала, что они тоже насторожены, беря на борт нового человека, ведь она может оказаться капризной, истеричной, трусливой. Сама она опасалась только одного — морской болезни. Если она окажется подверженной этому столь распространённому недугу, плавание будет для неё периодом немыслимых мук.

— Не знаете ли вы, дон Педро, где находится остров колдуньи? — спросила Адель.

— Здесь много островов, — ответил капитан. — Один большой остров лежит к северу от нас, другой — к югу.

— Встреченный мной старичок говорил, что мне надо плыть на восток, но я не уверена в его искренности.

— Там нет острова, — вмешался здоровенный детина в грубой одежде и щегольской шейной косынке. — Если плыть на восток, то приплывёшь к краю земли и свалишься вниз.

Дон Педро кивнул, соглашаясь.

Адель решила, что этим людям ещё не известно открытие Колумба, доказавшего, что земля имеет форму шара.

— Разве земля не круглая? — всё же решилась спросить она, опасаясь, правда, что её примут или за сумасшедшую или за еретичку.

— Круглая? Вы шутите, сеньорита? — воскликнул дон Педро. — Земля имеет форму прямоугольника, а не круга. Это уже давно всем известно.

— Боюсь, что я слишком невежественна в географии, — сдалась Адель.

Детина в красной косынке ухмыльнулся, соглашаясь с мнением девушки.

— Есть ещё несколько мелких островков, — продолжал дон Педро, учтиво переводя разговор с недостатков образования Адели на прежнюю, более безопасную тему.

— Есть ещё один большой остров, а невдалеке остров поменьше, узкий и длинный, — напомнил верзила.

— Что о них говорить? Они лежат слишком далеко, и путь к ним преграждают Чёртовы скалы.

Адель встрепенулась.

— Чёртовы скалы? Вы упомянули Чёртовы скалы?

— Да, сеньорита, — удивлённо подтвердил дон Педро. — Через эти скалы не может пройти ни один корабль. На моей памяти никто не отваживался туда плыть.

— Я вспомнила, что мне говорила провидица по имени Тора об этом острове. Он лежит за Чёртовыми скалами.

Моряки переглянулись, и Адель поняла, что они не возьмутся переправить её на остров колдуньи.

— Может быть, туда можно добраться другим путём? — спросил лесник.

— Доберёмся, — заверил его капитан. — Слово дона Педро священно. Больше можете не беспокоиться за сеньориту, сеньор Антип, потому что теперь заботу о ней я беру на себя. Часть пути можно проделать пешком, а потом пересесть на шлюпки.

— Над этим планом надо ещё поразмыслить, — вмешался верзила, бывший, по-видимому, помощником капитана, но чьего имени Адель не запомнила. — У меня зреет одна мыслишка, а когда я обмозгую это дело, то, возможно, мы и на "Бесшабашном" доберёмся до того острова.

Матросы посмотрели на него с уважением.

— Отплывём утром, — сказал дон Педро. — Но вы, сеньорита, наверное, хотите посмотреть свою каюту? Прошу вас.

Адель с опаской ступила на узкие мостки, переброшенные с борта на берег. Ей показалось немыслимым пройти по такой шаткой опоре, но дон Педро, предусмотрительно шедший впереди, подал ей руку. Сам он шёл с таким непринуждённым видом, словно это была твёрдая земля. Антип неуклюже поднялся вслед за ними.

— Развернуться негде, — удивился лесник, оглядываясь. — Как вы здесь всемером умещаетесь? Наверное, наступаете друг другу на ноги.

Капитан улыбнулся подобному простодушию.

— Люгер, конечно, невелик, — согласился он, — однако здесь имеется недурной кубрик, две каюты для меня и Хосе, небольшая кают-компания, а для вас, сеньорита, найдётся маленькая, но очень уютная каюта, где, надеюсь, вам будет удобно. Я был бы рад уступить вам свою каюту, но вам там будет менее удобно и значительно более шумно.

— Благодарю вас, дон Педро, я уверена, что мне понравится моя каюта.

Адель немного тяготила излишняя любезность капитана. Если во время плавания он будет так же извиняться перед ней по всякому поводу, как делает сейчас, то расставание с ней он воспримет с облегчением.

— И вообще поменьше обращайте на меня внимания, дон Педро. Вы берётесь доставить меня на остров колдуньи, и я не могу выразить, как вам признательна.

Антип сказал, что сейчас сходит за вещами девушки, и ушёл, а дон Педро помог Адели сойти по мосткам на берег.

— Отнести их в каюту? — спросил лесник, вернувшись. — И ещё один вопрос, дон Педро. Достаточно ли у вас продовольствия?

— Не совсем такого, к которому привыкла сеньорита, но достаточно.

— В основном солонина с бобами, — объяснил верзила в шейной косынке, которого, как выяснилось, звали Хосе.

— Я добуду вам свежего мяса, — предложил Антип.

Адель оставила себе сумку и котомку, а мешок с картофелем, остатками сала и чесноком отдала своему новому другу, с которым ей предстояло так скоро расстаться.