- Но маленькая горстка лишь сгорела, - сказала Ларк. - Как же они взрываются?

- Может, надо побольше пороху? - предположила Розторн, когда все отошли от большой кучки. - Или его нужно поместить в закрытое пространства, в сферу или …

Небывалой громкости взрыв разорвал воздух, заставив всех покачнуться. Взрослые в ужасе переглянулись, и посмотрели на юг. К югу от храма Воды поднимался в воздух столб дыма.

- Одна из них попала, - прошептала Ларк.

Розторн развернулась, и бросилась обратно в коттедж. Браяр последовал за ней.

- Мастерские плотников, - тихо произнёс Горс. - Вся эта древесина … клей … лаки …

- Будет гореть горячо и быстро, - Фростпайн начертил на груди круг богов.

Трис колотило так, что стучали зубы. Где упадёт следующая бомба? В её памяти ожил образ уничтоженной галеры, предрекая судьбу каждого, на кого пало бы это страшное оружие.

Ларк обернулась к четверым:

- Вы оставайтесь здесь, - они ни разу не слышали такой строгости в её голосе. - Не выходите за ограду. Наша помощь понадобится там — я не хочу волноваться ещё и о вас.

- Мы не можем помочь? - попросила Сэндри.

- Нет. Нет. Есть множество взрослых, обученных действовать в таких ситуациях. Я не буду подвергать вас этому, разве что если не будет выбора.

Таща тяжёлую корзину вышла Розторн. Браяр нёс ещё одну вслед за ней.

- Можно я пойду? - попросил он, когда Фростпайн взял его ношу.

- Нет, не можешь, - отрезала Розторн. - Вы останетесь здесь, все вы!

Не тратя больше слов, взрослые выбежали через калитку, и побежали по спиральной дороге. Медвежонок уселся и завыл.

Над их головами взорвалось ещё три бомбы. Трис вздрагивала при каждом взрыве; её волосы начали подниматься и издавать треск. Она засунула руку в карман, и потёрла серьгу Эймери.

Надо было как-то отвлечь Трис, пока ещё чего не произошло, - подумала Даджа.

- А что если тебе попробовать на нём свою молнию? - она указала на кучку пороха, лежавшую забытой на тропинке.

Трис посмотрела на неё.

- Я … я не знаю, - сказала она дрожащим голосом.

- Ну? - подтолкнула её Сэндри.

- Какую ещё молнию? - насмешливо спросил Браяр. - У неё просто самый запущенный случай Огня Рунога, какой я когда-либо видел, вот и всё.

Даджа тоже хорошо знала о бледном огне, который играл на мачтах кораблей и крышах башен во время грозы.

- У неё — зародыши молний, - повторила она. - Это не то же самое. Покажи ему, Трис.

Над Осью взорвалась ещё одна бомба.

- Я н-н-нне могу, - дрожа от страха ответила Трис. Чего они от неё хотят? Разве они не видели, что она чувствовала каждый взрыв как удар? Её мускулы сжались, ожидая следующего попадания, шея и спина ныли.

- Разве тебе не нужно научиться контролировать себя? - спросила Сэндри. ‑ Вне зависимости от того, что происходит? Может, сейчас хороший момент для практики.

Трис бросила на них троих гневный взгляд, ненавидя их за то, что они доставали её. Она просто хотела забежать внутрь, и спрятаться под кроватью.

- А, я так и знал, - пренебрежительно заметил Браяр. - Это просто Огонь Рунога.

В бешенстве, Трис направила палец на лежавшую в футе от неё кучку пороха. С пальца соскочила молния. Послышался хлопок: грязь и дым разлетелись во все стороны, покрывая их копотью, и покрасив Медвежонка в серый цвет. Пёс взвизгнул, и убежал в Дисциплину. Четвёрка переглянулась широко раскрытыми на замаранных сажей лицах глазами. На тропинке осталась дыра.

- Видите? - сказал наконец Браяр. - Надо просто знать, что сказать ей.

- Ты … - огрызнулась Трис, и направила на него палец, даже не думая о результате.

Браяр крепко схватил её за руки, и затряс, когда по его рукам забегали искры молний.

- Никогда больше так не делай, - прошептал он, впившись взглядом в её глаза. - Ни-ког-да. Если твой указательный палец — оружие, то не указывай, если не собираешься убивать. Понимаешь, ты, безмозглая овца? - он был настолько напуган, что не знал, где кончается его дрожь, и начинается её. ‑ Нико прав, - он отпустил её, и оттолкнул от себя. - Нам надо научиться самоконтролю, и тебе — в первую очередь.

- Прости, - из глаз Трис покатились слёзы, но она заставила себя посмотреть Браяру в лицо. - Прости. Я не … я бы никогда …

Сэндри обняла Трис за плечи.

- Мы больше не можем действовать не раздумывая, Трис. Всё это время они пытались научить нас этому. Наверное, раз мы — маги, то мы уже не совсем дети, верно? - спросила она остальных. Те покачали головами. - Браяр знает, что ты бы горько сожалела о содеянном.

- Уже после того, как я поджарился до хрустящей корочки, - безжалостно заявил мальчик.

Трис спрятала лицо в ладонях.

- Хватит, - сказала Даджа. - До неё дошло. Не надо её задирать.

«В таком случае я — испуганный задира», - подумал Браяр, засовывая руки в карманы. «И я хочу убедиться, что она тоже напугана, настолько, чтобы думать в следующий раз».

Тирс вырвалась из объятия Сэндри и побежала в свою комнату.

Браяр пошёл осмотреть миниатюрное дерево, которое стояло у него на подоконнике, позволяя годам и растительному спокойствию шаккана успокоить свои нервы. Проверяя землю в его неглубоком поддоне, он решил, что она чересчур суховата, и пошёл за водой.

Даджа и Сэндри так и стояли на месте, уставившись в дыру в земле.

- Как думаешь, какова дальность у её молнии? - спросила Даджа. - Может она попасть по бомбе?

Сэндри подёргала себя за одну из кос.

- Я не знаю. Помнишь день, когда мы впервые встретились? Молния ударила в дерево рядом со зданием администрации, когда мы там были. Я думаю, это была она — она разозлилась; я сразу поняла, как только увидела её. И она была не особо рада тому, что молния ударила так близко от неё. Но в то утро штормило. Эта же молния как будто липнет к ней — она не часть грозы. Возможно, она не достаёт далеко.

- Но когда она удерживает её, та растёт. Помнишь? Начинается с искры. Затем она удерживает её, и та вырастает до разряда, - Даджа шаркнула по земле вокруг дыры.

- Я думаю, нам следует проверить, какая у неё дальность.

Сэндри нагнулась, и погладила вновь выползшего из дома Медвежонка.

- Думаю, ты права, - сказала Даджа.

Самое безопасное место похоже было под северной стеной рядом с Дисциплиной. Там была широкая полоса травы, на которой не росло никаких других растений — Браяр отказался разрешать эксперименты в саду Розторн. Их могли видеть только часовые, но те по большей части смотрели на север, или на юг, где горели здания. К тому времени до них по дороге дошли вести: бомба пробилась через магические барьеры, взорвавшись в одном из больших зданий, где располагались плотницкие мастерские Спирального Круга. Были погибшие и раненные, а также люди, оказавшиеся в ловушке внутри. Их учителя будут заняты спасательными работами ещё какое-то время.

Как только Браяра удалось обратить к идее экспериментов с молнией, он сделал круги из тростника, чтобы использовать их в качестве мишеней. Сэндри порылась в сумке Ларк для обрезков, и нашла множество кусков ткани, которые она поместила в разные места. Задачей Даджи было заставить Трис согласиться.

- Я думаю, это глупо, - сообщила им Трис, когда Даджа привела её на подготовленное ими место. - Я могу это делать, только когда расстроена.

- Это магия, и она здесь постоянно, - нетерпеливо сказал ей Браяр. ‑ Перестань ныть как благородная дама. «Ах, я не могу, мне нужно испугаться».

Трис гневно глянула на него.

- Ну почему ты не оставишь меня в покое?

- Потому что я устал жить с купеческой размазнёй! - сказал он ей. Розторн сейчас там, делает лечебные настои, и делала их с самого землетрясения …

Трис указала на клочок ткани в двух футах от себя. Молния протянулась между её пальцем и куском ткани, но не дотронулась до него.

- Мне ещё побрюзжать? - спросил Браяр. - Мне ещё есть, что сказать …

- С тобой тоже не всегда весело жить, знаешь ли, - отрезала Трис. Она снова призвала молнию. Секунду она стояла неподвижно, закрыв глаза, и глубоко дыша. Затем снова указала пальцем.