- Не думаю, родной, - ответила его мама, пристально вглядываясь в игрушку. - Откуда бы ему здесь взяться?

   Улыбнувшись, Василиса взяла мишку и подала ребенку.

   - Посмотри поближе, - предложила она. - Может, и правда твой?

   Мальчик протянул к ней руку и тут же отдернул. Два дня в лишенном привычной логики мире научили его, что тут нужно все время быть настороже.

   - Эти вещи - ваши, - сказала межд тем Василиса, кивая на якоря. - Это ваш пропуск обратно. Просто найдите то, что принадлежит вам, и возвращайтесь.

   Толпа заволновалась.

   - А кто даст гарантию, что это не ловушка? - спросили откуда-то с задних рядов. - Вдруг эти вещи нас просто убьют?

   - Никто, - Василиса поискала взглядом говорившего, но так и не нашла. - Но разве возможность вернуться домой стоит того, чтобы рискнуть? Откуда, по-вашему, я взяла все это? - она наугад выудила из кучи часы, а потом детский ботинок. - Или это?.. Да просто я сходила в наш мир и принесла все эти вещи сюда. Вот что я скажу вам: сегодня до полуночи у вас есть шанс вернуться обратно. Вы можете сделать это в любой момент: просто возьмите в руку свою вещь и подумайте о доме.

   - А те, кто не захочет уходить? - спросила женщина, стоявшая рядом с мужем, прижимая к груди новорожденного малыша. - Вряд ли у вас есть что-нибудь для нашего Мишеньки - ведь он родился здесь.

   - Что?! - не поверила своим ушам Василиса. - Вы серьезно?! У вас здесь родился сын?

   - В первый же день, - подтвердил счастливый отец и обнял жену за плечи. - Так что мы не вернемся.

   Василиса оглядела площадь и нашла взглядом Люциуса. Единорог склонил голову к уху маленькой белой лошадки и явно что-то ей нашептывал, не обращая ни малейшего внимания на свою создательницу. Василиса сузила глаза. Значит, она все-таки  может создавать людей - или, во всяком случае, принимать в свой мир новорожденных. Ладно, с этим рогатым вруном Вася разберется позже.

   - А что остальные? - спросила она. - Вы хотите вернуться?

   - Я хочу! - к сцене, расталкивая остальных, протиснулась Келли. - Мне тут уже надоело - такой скучный мир. - Она уничижительно посмотрела на Василису. - Так, ну и что тут для меня есть?

   - Кажется, часы, - сказала та, не обращая внимания на неприязненный тон Келли. - Где-то здесь, сейчас... - она подошла поближе и понизила голос. - А почему ты одна, без Рона?

   - О, ну конечно! - Келли скривила губы, однако тоже заговорила тише. - Все всегда крутится вокруг Рона, верно?

   - Где он? - не отставала Вася.

   - Понятия не имею, - Келли дернула плечом, роясь в вещах с выражением крайней брезгливости. - Ага, ну вот и часы! - выдернув из кучи плоские часики из прозрачного мягкого пластика, она застегнула их на руке и, не глядя ни на кого, приказала: - Домой!

   Еще секунду ничего не происходило, а потом Келли вдруг исчезла с того места, где стояла, просто растворившись в воздухе. При виде этого незатейливого фокуса толпа ахнула и тотчас же ломанулась на сцену. Они бы, наверное, просто смели Василису, не прегради единороги им путь.

   - По одному! - властно крикнул Люциус, одновременно кивая своей создательнице: мол, не волнуйся, все под контролем. - В порядке живой очереди!

   Кивнув в ответ, Вася обернулась к родителям и Сандеру, стоявших за сценой, глядя на нее встревоженными глазами.

   - Все в порядке, - она улыбнулась, рассматривая своих гостей. Мама казалась здесь совсем юной - совсем ненамного старше Василисы, а отец остался все таким же серьезным и солидным. Сколько же было лет Алене, когда ее обратили, подумала она, переводя взгляд на Сандера. Его губы дрогнули в улыбке, и Василиса словно впервые заметила морщинки в уголках его глаз. Здесь, точно в зазеркалье, он тоже был другим -- знакомым и незнакомым одновременно. Однако, знакомый или нет, Сандер по-прежнему был магнитом, к которому Василису тянуло, точно железную стружку. Больше всего на свете ей сейчас хотелось остаться с ним наедине -- приложить ухо к груди, чтобы услышать стук сердца, коснуться кончиками пальцев нежной кожи на скулах, попробовать на вкус эти мягкие, красиво изогнутые губы... Там, откуда они оба пришли, он казался ей совершенством. Но увидев Сандера живым, она впервые усомнилась, что вообще когда-либо знала, что такое совершенство. Если бы только это было возможно, она бы навеки заперла его здесь, в своей вселенной, и не отпускала бы от себя ни на секунду, мучительно ревнуя даже к воздуху, которым он дышит.

   Устыдившись своей мысли, Вася моргнула и обернулась к людям, быстро разбиравшим свое барахло. Вскоре на месте горы вещей осталась лишь маленькая кучка. Какая-то старушка махнула Василисе, пытаясь привлечь ее внимание, и та кивнула единорогам:

   - Пропустите!

   Подойдя ближе, бабушка с любопытством разглядела Васю. Та приветливо улыбнулась в ответ, ожидая, пока старушка решится заговорить.

   - Скажите, - наконец сказала та, - а что все-таки будет с теми, кто не хочет уходить?

   Василиса удивленно подняла брови.

   - Вы тоже хотите остаться?

   - Не только я, - ответила бабушка. - Еще мой муж и еще кое-кто... Вон там, видите? - она кивнула на небольшую группу людей, стоявших неподалеку и внимательно прислушивавшихся к их разговору. Всего там было человек пятнадцать - кроме симпатичного бородатого старичка и молодой пары с новорожденным малышом, несколько мужчин и женщин разного возраста, а также двое детей лет десяти -- мальчик и девочка. Ронана, отметила Василиса, среди них не было.

   Она быстро посмотрела на отца - точно в поисках ответа на старушкин вопрос. Тот, как будто бы прочитав ее мысли, улыбнулся и кивнул.

   - Это решаемо, - сказал он уверенно. - Мы позаботимся о том, чтобы в другом мире с вами ничего не случилось.

   Вася благодарно ему улыбнулась.

   - Но вам все же стоит взять свои вещи, - добавила она. - Вдруг вы передумаете.

   На этом ситуация разрешилась. Василиса огляделась. Толпа на площади уже слегка поредела: кто-то, по всей видимости, решил сразу же отправиться домой, кто-то захотел устроить себе прощальную экскурсию по этому миру - Вася видела несколько людей, удалявшихся в сторону домов. Но большинство так и продолжало стоять перед сценой с одинаковыми выжидающе-вопросительными лицами.

   - У меня вопрос, - сказал один из мужчин, поймав взгляд Василисы. - А что с нами на самом деле случилось? Как мы попали в этот другой мир?

   Вася тяжело вздохнула. Кажется, ей все же придется устроить для страждущих небольшую пресс-конференцию.

   2

   - По-моему, ты отлично справилась, - Сандер обнял ее за плечи и притянул к себе. Толпа наконец-то разбрелась, и они с Василисой неторопливо шли в сторону домика, который она вдруг пожелала ему показать. - А почему решила не признаваться, что это твой мир?

   Василиса в ответ ткнулась Сандеру носом в шею и беззастенчиво понюхала его, точно пес. Собрание затянулось - ей пришлось битый час рассказывать о том, что произошло, и при этом избегать скользких тем. В конце ее зажигательной речи большинство людей все же отправилось домой, однако тридцать человек решило остаться - насовсем или хотя бы ненадолго. Василиса не возражала: будет даже лучше, если в ее мире будут люди. В конце концов, выгнать их она всегда успеет.

   - Ммм, ты так вкусно пахнешь... - заметила она, обхватывая Сандера за талию. - А, что?.. Ну, я подумала, что не хочу, чтобы они однажды пришли ко мне всей толпой и сказали, что передумали. Теперь, если такое вдруг случится, я всегда могу сказать, что ничего не знаю, а высшие силы больше со мной не общаются.

   Сандер хмыкнул.

   - Думаешь, тебе поверят?

   Василиса прижалась к нему покрепче.

   - Ты же знаешь, я умею быть очень убедительной.

   - Эй, это моя фраза! - шутливо возмутился Сандер. - Ну да ладно, забирай.

   - Спасибо, - улыбнувшись ему, Василиса потянулась за поцелуем, однако Сандер отклонился.