Когда Джейсон покинул берег Хрустального озера, миссис Вурхис начала улетучиваться, плоть ее сжималась, скукоживалась, словно обдуваемая со всех сторон огненными струями. Исчезая, она заговорила вновь, но заговорила голосом Фредди Крюгера!

— Заставь их вспомнить, что такое страх, — злобно захихикал он.

Внезапно Хрустальное озеро исчезло.

На его месте снова возникла тьма — тьма, в которую неудержимо тянуло Фредди. А там, где раньше слышался шелест волн Хрустального озера, сейчас раздавались лишь вопли терзаемых душ.

И ничто не напоминало о том, что совсем недавно здесь была Памела Вурхис.

Джейсон был снова на земле, значит, маскарад закончен.

Но игра… игра только-только началась.

Фредди Крюгер снова был самим собою — та же шляпа, те же перчатки с ножами, тот же свитер, — и огни ада сверкали в глазах Фредди, когда он сквозь непроглядную тьму всматривался в окружающую черную пустыню.

Все шло по плану. Все, что от него требовалось, — сделать первый ход пешкой и начать финальную партию. Фредди уже не думал ни о чем, кроме как о новых и новых жизнях, которые он вскоре начнет отнимать.

— Да, слишком долго я был вдали от своих деточек, — размышлял он.

Джейсону Вурхису пора было приниматься за дело.

Вечернее небо поливало землю частым дождем. Стемнело. Вода текла ручьями по асфальту, образуя лужи, в которых отражались фонари и лучи фар редких автомобилей. Вдоль дороги стояли дома, выстроенные в колониальном стиле; перед ними раскинулись широкие ухоженные газоны; автомобили, припаркованные вдоль чистых тротуаров, были почти новыми, не старше трех лет.

Добро пожаловать в зажиточный пригородный уголок!

Грозы не часто бывали в Спрингвуде. Для многих горожан старшего поколения они служили предвестниками плохих новостей, и в эту ночь их предчувствия оправдались.

Когда ослепительная электрическая вспышка в очередной раз прочертила небо, она на мгновение осветила громадную зловещую фигуру Джейсона Вурхиса.

Где же он оказался?

Он ожидал, что мать вернет его на Хрустальное озеро. Так было всегда — Джейсон отправлялся домой. Но сейчас все было иначе. Город с машинами, людьми, домами. Нет, ему надо выяснить…

Снова сверкнула молния.

Он стоял на углу улицы, а над его головой висел указатель.

На указателе было написано:

Когда громовые раскаты затихли, слух Джейсона уловил звуки голосов. Это были голоса подростков.

— Хорошо, итак: жениться, трахаться или убивать? Перед вами «Три клоуна» [3]: выбирайте.

Гибб задала вопрос по ходу игры во время вечеринки, а эти самые «три клоуна» в точности соответствовали компании, состоящей из самой Гибб и двух ее подруг, — Киа и Лори.

Девушки дружили еще с начальной школы, были неразлучны в течение многих лет и часто весело проводили время вместе. Однако сейчас, когда шло их последнее полугодие в средней школе, Лори заметила, что они, составлявшие прежде неразлучную троицу, все больше и больше отдаляются друг от друга.

Поскольку каждая из девушек уже повидала большую часть того, что жизнь может предложить человеку, шагнувшему за порог совершеннолетия, они принимали самостоятельные решения, по которым можно было судить, что девушки выбрали различные жизненные пути. Сейчас их дружба была еще достаточно крепкой, чтобы объединять их и удерживать вместе. Но кто может сказать, будут ли они по-прежнему так дружны и близки, пройдя еще несколько лет по дороге жизни?

Но это вопрос будущего, а сейчас три девушки просто веселились в доме у Лори. Они втроем сидели за кофейным столиком в только что заново отделанной гостиной.

Чтобы напомнить двум своим подругам, каких именно трех клоунов она имела в виду, Гибб добавила:

— Ларри, Мо или Карли?

Киа нахмурилась и сморщила носик.

— А как зовут того, у которого этот отвратительный хохолок на голове?

— Мо, — ответила Лори.

— Я бы убила его.

Если бы надо было выбрать одно занятие, которым Киа должна пренебречь из-за нехватки времени, она без колебания выбрала бы гонку за модой. Действительно, почему бы не выглядеть хорошо, даже в пределах выделенной тебе сметы, ведь для этого нужно лишь немножко времени ну и немножко тщеславия. И Киа действительно выглядела намного лучше, чем ее подруги. Пряди цвета красной меди оттенили ее черные волосы. Одежду украшали некоторые этнические прибамбасы, которые делали ее наряд и современным, и не подверженным изменениям моды. Глядя на Киа, вы не могли отделаться от мысли, что перед вами глубокий и непростой человек.

Что же касается Гибб, то у нее, что называется, душа нараспашку — что снаружи, то и внутри: веселая, легко возбудимая девушка в красной бейсболке и с банкой пива в руке. На Гибб был джинсовый костюм с бросающейся в глаза надписью «Не приставай ко мне».

Ответ Киа ей понравился.

Легко решить, кого из трех клоунов тебе хочется убить — это если ты не хочешь убить их всех, — но как выбрать парня, чтобы выйти замуж или потрахаться?

Киа думала долго и напряженно и, перед тем как ответить, тяжело вздохнула.

— Мне кажется, я не прочь потрахаться с лысым.

— С Карли, — уточнила Лори.

Киа все еще не ориентировалась в том, кто есть кто из трех клоунов.

— А я думала, что Карли — это парень с длинными волосами.

— Да нет, с длинными волосами — это Лари.

Киа сделала круглые глаза.

— Ну что ж, какая, в принципе, разница. Я бы потрахалась с лысым, а замуж бы вышла за Лари. Господи! — Она вдруг встала и презрительно сморщилась. — Мы что, будем заниматься этим всю ночь? Это же занятие для дефективных! Ведь твой папочка уехал из дому на весь уикенд!

Не стоило напоминать Лори об этом.

Киа и Гибб были ее лучшими подругами, но даже с ними она не могла не чувствовать беспокойства. Ей не нравилось, когда отец уезжал из дому. Тем более Лори никогда не знала, куда он едет. Она нахмурилась, но лишь на мгновение, надеясь, что подруги не заметят этого.

Если кто из подруг чувствовал себя в данный момент обделенной дружеским участием, так это была Лори. Четыре года назад, ну… как бы это сказать… случилось… кое-что нехорошее — и после этого прошло немало времени, прежде чем Лори снова обрела прежнюю веселость и беззаботность. Киа и Гибб помогали ей справляться с проблемами, но Лори все еще не могла избавиться от чувства, что эти события не лучшим образом повлияли на ее отношения с подругами. Вот и сейчас в глубине души она ощущала какую-то напряженность, нарастающую между ней и ими.

Лори может справляться с этим. Не только может, но и должна.

Она прошла через многое со времени их переезда на улицу Вязов, поэтому и повзрослела раньше, чем Гибб и Киа. Повзрослев, она стала более самостоятельной. В ней появилась какая-то внутренняя сила. Жизнь научила Лори кое-чему, она отлично усвоила, что, попадая в тяжелые ситуации, следует бороться, рассчитывая только на себя.

Лори не могла положиться ни на подруг, ни на отца, не могла положиться и на…

Даже и не вспоминай его имени!

Лори было семнадцать лет, и при первом взгляде на нее казалось, что перед вами просто привлекательная молодая женщина, но ее зеленые глаза, необычный цвет которых подчеркивали вьющиеся светлые волосы, светились умом и даже мудростью, не свойственной ее юному возрасту, а за нежными чертами ее прекрасного лица угадывалась необычайная сила характера. Что бы ни случалось с Лори, она становилась все сильнее и сильнее.

Гибб, воспользовавшись внезапной вспышкой раздражения Киа, встала и подошла к окну. В одной руке она по-прежнему держала банку пива, в другой сигарету.

Лори продолжала сидеть с безразличным видом.

Конечно, Гибб намеревалась выкурить сигарету у открытого окна, чтобы комната не пропахла дымом, но вид девушки, курящей у окна, — не та картина, которую должны были видеть соседи.