Вскоре вода достигла колен Вурхиса и продолжала прибывать.

Он посмотрел влево.

Он посмотрел вправо.

Он вытянул руку, пытаясь схватить смеющегося Фредди Крюгера, но безрезультатно.

Они видели это, они сами пережили это, но все равно ни Лори, ни ее друзья все еще не могли поверить, что человек, которого они видят крепко спящим, может в то же самое время бодрствовать в мире снов Фредди Крюгера — может жить, дышать, драться… умирать.

Это никак не укладывалось в голове.

Раздобыть гипносил не удалось, поэтому теперь предстояло действовать в соответствии с планом «Б». В общем-то, никакого плана «Б» еще не было. Но в голове Лори зародилась идея. Когда Джейсон свалился на пол в больничном коридоре, все бросились бежать, однако Лори остановила их.

Возможно, подумала она, Фрибургом управлял Крюгер и именно Крюгер усыпил Джейсона. А если Фредди хочет, чтобы кто-то заснул, то это может означать лишь одно: Крюгер собирается убить его.

Значит, он хочет смерти Джейсона.

Линдерман прижимал к груди две коробки с транквилизаторами так крепко и так бережно, словно от этих коробок зависела его жизнь. Он смотрел на Киа. Она не сводила глаз с мощного тела Джейсона.

Тело Джейсона лежало между ними… в машине Уилла! Белая хоккейная маска зловеще поблескивала под скудным светом ламп салона.

Друзья связали его веревками, цепями, лентами — всем, что смогли найти перед тем, как вытащить огромное неподъемное тело этого негодяя из здания психбольницы.

Для начала Лори должна была объяснить ход своих мыслей: Уилл никак не мог взять в толк, почему этот тип, который наводил на них ни с чем не сравнимый ужас — маньяк, поставившей себе целью убить их всех, серийный убийца, загубивший множество их друзей, — спокойно лежит сейчас в машине.

Ведь много проще да и логичней было бы оставить его в Уэстин Хиллс. Или убить во сне. Или поджечь этого ублюдка, а потом колесами машины раскатать, как блин, его обгоревший труп по земле.

— Ну почему мы не можем покончить с ним здесь? — неоднократно спрашивал Уилл. — Зачем нам тащиться на Хрустальное озеро?

Лори сидела рядом с ним. Она должна была не только убеждать Уилла, но и поддерживать единство всей компании. Лишь они могли спасти от смерти жителей улицы Вязов. Ведь сейчас Фредди нападает на Джейсона, именно сейчас, проникнув в его сон. Если Фредди победит…

Остановить Фредди они не смогут.

Ни они, ни полиция, ни эти лекари с их флаконами гипносила. Только в кошмаре можно одолеть кошмар. Только у Джейсона хватит сил на то, чтобы убить Фредди, но Джейсон не сможет сделать это во сне. Он одолеет Крюгера только в реальном мире.

Но даже если Джейсон одержит верх, как потом остановить его?

Когда они совещались в подвале дома Фрибурга, Линдерман загрузил в компьютер несколько файлов, содержащих информацию о деле Джейсона. Почти во всех случаях Джейсон совершал убийства вблизи своего дома. Значит, он вернется туда, как только сможет. Отправив его домой, на Хрустальное озеро, можно спасти от него Спрингвуд.

— Самым благоприятным, — объясняла Лори, — был бы такой сценарий: нам необходимо чем-то заманить Фредди Крюгера в реальный мир. Лучше всего — в такое место, где Джейсон обладает максимальной силой. Если побеждает Джейсон, он направляется домой, туда, откуда пришел. Тогда зачем ему вновь преследовать нас? Этим все и закончится.

— А если победит Фредди? — спросил Уилл.

Лори не ответила. Лицо ее было мрачным и задумчивым.

— Ладно, — пожал плечами Уилл, сознавая, что ничего лучшего никто из них не придумал, по крайней мере, то, что Джейсон окажется дома, уже предоставит нам возможность маневра.

Вода вокруг Джейсона все прибывала, ее потоки лились отовсюду.

Фредди рванулся вперед, вытянув руку в когтистой перчатке. Но…

Что?

Джейсон, этот громила-убийца в маске, пропал!

На его месте стоял ребенок — обычный ребенок. Мальчик примерно одиннадцати лет. Он робко жался к стене, дрожа от страха. На его тщедушном теле не было ничего, кроме плавок с эмблемой лагеря Хрустального озера. Но… но на мальчике была хоккейная маска Джейсона. Это и был Джейсон!

Маленький Джейсон, весь мокрый, хныкал и вжимал свое худенькое тельце в стену, видя, как Фредди шевелит своими унизанными ножами пальцами.

ЩИ-ИК!

Фредди перерезал завязку хоккейной маски.

Маска слетела с лица ребенка, со слабым всплеском шлепнулась на поверхность воды и закачалась на ней…

Мальчик сразу отскочил в сторону; лицо его скрыла тень.

— Ну разве это не прекрасно? — усмехнулся Фредди, и его обожженные губы искривились в мерзкой злорадной улыбке. — В сердце всякого безжалостного убийцы скрывается испуганный плаксивый мальчонка!

Фредди шагнул вперед и взял мальчика за подбородок, а затем медленно повернул его лицо к свету.

Череп Джейсона был неестественно белым, бесформенным, а его лицо…

Фредди в ужасе отшатнулся.

— Такое лицо может любить только мать, — произнес он и с отвращением плюнул.

Он повернул лицо Джейсона так, чтобы тот мог видеть помещение котельной.

И там, в проходе, виднелась голова матери Джейсона, насаженная на деревянный кол. Это была ее голова. Разложившаяся. Сидящая на колу.

Ах-а-а-а-а-а-а-а!!!

Маленький Джейсон испугался, закричал и забился в руках Крюгера, стараясь вырваться.

— Ну что ж, сейчас мы кое-куда отправимся. Ты понял меня, маленький кусок дерьма? — злобно прорычал Фредди, тряся голову Джейсона.

Мальчик сопротивлялся, вырывался, но безуспешно — Фредди поднял свою страшную руку в перчатке и всадил смертоносный нож, прикрепленный к указательному пальцу, в бесформенную и безволосую голову Джейсона.

Кровь хлынула из раны; Джейсон заверещал, как обычный перепуганный насмерть ребенок, но Фредди всаживал нож все глубже и глубже в его голову, до тех пор пока не проковырял глубокую дыру в его мозгу.

— Надо бы вскопать поглубже… — задыхаясь от злобы, произнес Фредди, тщательно рассматривая бесформенный череп Джейсона, проникая еще глубже в извилины, в синапсы [13], в разделы мозга, отвечающие за память.

— А теперь посмотрим то, чего ты по-настоящему испугаешься!

Электронервический импульс, пронизавший мозг Джейсона, вызвал в его памяти яркую вспышку молнии в черном небе над гористым ландшафтом.

Это место ему знакомо.

Какие-то деревья.

Какое-то озеро.

Да это же лагерь на Хрустальном озере!

Но это было не то Хрустальное озеро, каким привыкли видеть его туристы. Это было гнусное, отвратительное озеро, каким видел его Джейсон.

Деревья преобразились в трупы. Валуны, лежащие на земле, — в разбитые, облепленные грязью черепа. Вода стала густой теплой кровью. Все, что лежало под мрачным темным небом, казалось, помечено какой-то черной печатью осквернения. Это было Хрустальное озеро, каким оно могло запечатлеться в горячечном мозгу психопата, совершающего свой последний путь на виселицу. Таким Хрустальное озеро могли видеть гноящиеся глаза человека, умирающего на дне чумного могильника. Это было Хрустальное озеро, каким оно запечатлелось в сознании серийного убийцы.

Это было озеро крови.

Это было озеро смерти.

Душераздирающий крик разорвал темное безмолвие. Кричала женщина. Она кричала потому, что ее вдруг схватили и потащили. Тащил ее Джейсон! Джейсон, этот громадный, вечно жаждущий крови маньяк в хоккейной маске, а не Джейсон-мальчишка, до смерти боящийся воды.

Убийца не обращал никакого внимания на крики жертвы. Наконец он дотащил ее до развалин какого-то дома.

Стены когда-то стоявшего на этом месте здания по большей части обрушились, крыши не было и в помине. Дом выглядел так, будто оказался в центре боевых действий с активным использованием артиллерии. Только дверь и несколько деревянных элементов дверной коробки оставались на месте. Джейсон мог войти внутрь с любой стороны, но направился к входной двери, намереваясь открыть ее, как будто он не видел, в каком плачевном состоянии находился этот дом.