Любопытство взяло верх над страхом, и Лори решила идти по этому страшному следу, куда бы он ни привел.
Она зашагала быстрее по коридору, прислушиваясь к звукам падающих капель и не отрывая взгляда от красных пятен на полированном деревянном полу.
И каждое детское лицо, изображенное на объявлении о пропавшем и находящемся в розыске человеке, поворачивалось к ней. Глаза детей неотрывно смотрели на Лори, спешащую мимо, их образы слились воедино — все, кроме одного…
Объявление о последнем пропавшем и объявленном в розыск оказалось безликим. Фотографии ребенка не было.
4
И снова плач. Он доносится из-за угла коридора. Как раз оттуда, куда ведет кровавый след.
Трубки ламп дневного света над головой, казалось, светили на полную мощность, однако то тут, то там в коридоре виднелись тени.
Лори невольно остановилась, чтобы собраться с духом перед тем, как заглянуть за угол. Но вопреки страшным ожиданиям за углом она увидела маленькую девочку, обхватившую руками головку и плачущую. Девочка стояла посреди коридора спиной к Лори. На ней было красивенькое белое платьице, светлые волосы спускались до самых плеч. На вид ей не больше восьми лет.
Интересно, как она могла оказаться здесь в такое время? Неужели никому нет дела до этой бедняжки?
В одно мгновение позабыв обо всех страхах, Лори бросилась к девочке.
— Привет, — сказала она.
Девочка не ответила. Она продолжала плакать, теперь уже навзрыд.
Лори подошла к ней вплотную и, положив руки ей на плечи, ласково обняла.
Девочка повернулась к Лори и посмотрела на нее. Она больше не плакала.
Лори пронзительно вскрикнула!
Девочка… у нее не было глаз — глаза были выколоты. Глубокие вертикальные раны-разрезы начинались от бровей, проходили через центры пустых глазниц и захватывали концы нижних век. Вместо глаз были глубокие кровавые провалы.
Кто мог сотворить такое?
Не чувствуя ни страха, ни усталости, Лори нагнулась к девочке, прижала ее к себе. Взглянув в ее пустые глазницы, она заметила частички ржавчины на ранах, словно тот, кто нанес их, орудовал старым ржавым ножом.
Кто мог сотворить такое?!
Нашелся же кто-то, кто мог изуродовать лицо ребенка!
Кап, кап.
Капли крови, по которым шла Лори, капали из выколотых глаз девочки. Кровь текла из ее глубоких ран, словно слезы, капая на пол возле маленьких ножек.
У Лори перехватило дыхание, и она почувствовала, как к горлу подкатывает тошнота.
— Его зовут Фредди Крюгер, — безучастным голосом произнесла слепая девочка. — И он любит детей. Особенно маленьких девочек.
Что, в конце концов, происходит?
Что все это значит?
Почему шериф сидит сложа руки?
Лори хотела помочь, но вдруг в ужасе попятилась. А девочка, даже без глаз, словно по наитию, повернулась к Лори и уставилась пустыми глазницами ей в лицо.
— Фредди вернулся. Скоро он снова будет сильным. Правильно, что его боятся. Мы все боялись. Предупреди своих друзей. Предупреди всех.
Позади Лори на стене висела большая карта Спрингвуда с приколотыми портретами тех, кто был объявлен в розыск, и несколькими фотографиями мест совершения преступлений.
Девочка шагнула вперед, а Лори инстинктивно сделала шаг назад. Еще шаг… Еще…
Лори прижалась спиной к полицейской карте.
Только это была уже не карта.
Это была дверь ее дома № 1428 по улице Вязов.
Что-то капает ей на голову.
Кровь.
Лори с криком отпрянула от двери и, оглянувшись, увидела, что из верхней щели между белой коробкой дверного проема и окрашенной в желтый цвет дверью текут струйки крови.
Кровавых струй стало больше. Настоящий поток. Кровь обильными ручьями стекает вниз, и вот дверь стала сплошь красной, а перед ней разлилась широкая лужа свежей крови.
Раз, два, дорогой, Фредди идет за тобой…
Куда она, черт возьми, попала? Ведь это ее дом, в этом она больше чем уверена, но он выглядит совсем не так, как раньше: более старый, грязный, обветшалый, окна забиты досками.
Три, четыре, теперь запри-ка покрепче дверь…
Вся дверь в крови.
Пять, шесть, не мудри, скорее распятье бери…
Лори с трудом верила в то, что это действительно ее дом, — он выглядел ужасающе. Ничто не заставит ее снова войти в него. А куда смотрит полиция?
Семь, восемь, опять долго не ляжешь спать.
Какое-то пение!
Лори обернулась назад и…
Перед ней были могилы… памятники… могильные плиты… каменные кресты… надгробия… могилы покрывали весь газон перед домом! И газон соседнего дома. И газон дома, стоящего напротив, на другой стороне улицы.
У Лори вырвался крик ужаса.
Все дома на улице Вязов стояли на кладбище.
Девять, десять, запоминай: никогда не засыпай.
Среди могил перед домом № 1428 по улице Вязов играли три хорошенькие маленькие девочки, наряженные в выходные платьица из белого атласа; их волосы были тщательно расчесаны и красиво уложены. Теперь таких девочек уже не увидишь — может быть, только на старых фотографиях в семейных альбомах.
Две девочки, стоя друг против друга, крутили скакалку, через которую прыгала их подружка.
Скакалка снова и снова взлетала вверх и опускалась вниз.
Но что это… что они поют в такт прыжкам?
«Фредди идет за тобой?»
Какой Фредди?
Да что это, в самом деле?
Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха…
Лори казалось, что уже ничто не сможет ее испугать, но тут она услышала этот смех — низкий, гортанный, злобный…
Что с ней происходит?
Дети продолжали прыгать через веревочку так, словно они ничего не слышали и не замечали. Но Лори-то слышала и…
Какой-то человек, шагая широко и быстро, направился к ней с противоположной стороны улицы…
Подходит.
Лори казалось, что к ней идет…
Вот он приближается… на нем зелено-красный свитер и шляпа с помятыми полями…
Подходит.
«Не схожу ли я с ума?» — мелькнула мысль у Лори.
Она протерла глаза и снова посмотрела на мужчину.
Он бежал через газон… обожженное и уродливое лицо… а его руки… вместо пальцев — ножи.
Подходит.
Что, черт возьми, творится?
ВОТ ОН ПРЯМО ПЕРЕД НЕЙ, ЛИЦОМ К ЛИЦУ!!!
Фредди Крюгер распялил свою безобразную пасть и взвыл:
— Уу-у-у!..
* * *
Лори отпрянула назад и замахала руками, но кто-то держал ее, пытаясь успокоить. Она вырвалась и, отбиваясь, снова замахала руками.
— Вы в порядке? — спросил Стаббс.
Что?Лори открыла глаза.
Помощник шерифа Стаббс.
Она все еще находилась в комнате для допросов. Но она же была в коридоре, вместе с девочкой? Что вообще с ней происходило?
— Я просто хотел выключить здесь свет, — сказал Стаббс, — чтобы вы смогли хоть немного поспать, но…
Пока Лори спала, Стаббс укрыл ее плечи своим форменным кителем.
Она спала. В комнате для допросов.
Лори видела сон.
Это был кошмарный сон.
— Все нормально, — произнесла она и вздохнула с облегчением. — Думаю, что больше мне не заснуть; буду ждать, пока отец приедет.
Лоб Лори покрывала испарина. Сон был настолько реальным, что она могла буквально посекундно рассказать все, что ей пригрезилось. Хотя чего можно ожидать после того, что произошло ночью?
Она, должно быть, все еще не вышла из состояния шока.
Да… но тем не менее в ее сне было что-то такое…
Нет, больше в эту ночь она не заснет.
У ее друзей тоже были проблемы со сном.
