Проведя ночь в обществе грязных бомжих, алкоголичек, вокзальных проституток, нанюхавшись вони, а нередко отведав крепких оплеух озлобленных баб-неудачниц, девицы становились куда более покладистыми.

Но и такие легкие победы, как нынешняя, не являлись для Скуратова неожиданными. Он понимал: на дворе демократия, капитализм, сексуальная революция. И нравы соответствующие. Проституция, продажность — в моде. А о любви нынче вспоминают разве что многочисленные эстрадные мальчики и девочки, орущие глупые песенки.

— Я есть хочу! — вдруг капризно заявила Ира. — С утра ничего не ела. И купить не на что.

— Что ж, время обеденное. А сегодня пятница. Правда, вечером у меня важное дело, надо будет ненадолго вернуться на службу, а пока… Ресторан?

— Да погоди с рестораном! — сказала Ира. — У тебя есть хата какая-нибудь? Где ты меня на ночь размещать собираешься? Есть такая?

— Есть, — кивнул Скуратов. Для этих целей он использовал конспиративную милицейскую квартиру, которая в обычное время действительно порой служила местом встречи полковника с его секретными агентами. Но весьма часто Игорь Львович бывал там по другим делам — амурным. И все в этой квартире было оборудовано именно для амурных дел…

— Вот и поехали туда! — сказала Ира. — Продуктов купим по дороге, обед я сготовлю сама — я отлично готовлю. Ты ведь не очень торопишься обратно на службу?

— Не очень, — сказал Скуратов.

— Отлично! — обрадовалась девушка. — На все времени хватит. Поехали!

— Едем! — согласился полковник.

Они вышли в приемную.

— Руфина Анатольевна, меня не будет до шести часов, — сказал Скуратов секретарше. — В шесть забегу на часок — людей жду. Для всех, кто будет меня спрашивать, — я на оперативном мероприятии. Ясно?

— Ясно, Игорь Львович.

— Вот и славно, — улыбнулся Скуратов, под руку выводя Иру из приемной.

— Кобель старый… — прошептала Руфина, глядя ему вслед едва ли не с ненавистью. — Знаю я твои оперативные мероприятия… Чтоб тебе СПИД подцепить от этих шлюх…

Маша — а это именно она, представившись Ирой, поймала на крючок Скуратова — выдумала историю своего мнимого ограбления отнюдь не случайно. Перед визитом в гормилицию Мария побывала в местном привокзальном кафе — грязноватой забегаловке-жральне. Там она познакомилась с двумя бичихами — не грязными, опустившимися алкоголичками, а вполне прилично выглядевшими девицами из бомжовской элиты.

Бывшая детдомовка, Мария вычислила без труда, кто они, и провернула классический вариант знакомства. Сама представилась залетной бродяжкой, решающей проблему — оставаться ей в этом городе или нет.

Через полтора часа интересной беседы, оживленной благодаря водке, купленной, конечно, на деньги Марии, она знала о городе все, что ее интересовало. Сама она с новыми товарками водку не пила, ссылаясь на тяжелое похмелье и тошноту. Впрочем, бичихи не настаивали — им больше досталось.

План Маши по обработке Скуратова заключался в том, чтобы вытащить полковника куда-нибудь в уединенное место, где поблизости должен находиться телефон. Как она будет это делать, Мария не представляла, но надеялась на случай. И конечно, на свои женские чары.

Маша знала, какое действие оказывает на мужчин одно ее присутствие. Знала силу своего сексуального обаяния. И не сомневалась, что сможет соблазнить любого мужика. А уж когда увидела Скуратова, поняла сразу: этот самоуверенный развратный красавец для нее — легкая добыча.

— Там, куда мы едем, есть телефон? — спросила Мария полковника уже в машине.

— Есть, — ответил Игорь Львович. — А зачем тебе? Кому звонить собралась? У тебя же здесь нет знакомых.

— В Москву хочу вечерком звякнуть, — пояснила Маша. — Маме. Чтобы она предупредила наших сочинских друзей о моей задержке. И чтобы сама не волновалась.

— А как ты объяснишь, что осталась здесь на три дня? — насторожился Скуратов.

— А, ерунда! — махнула рукой девушка. — Мама привыкла к моим приколам. Знает, что я могу такое отмочить… Но без всяких последствий. Это у меня строго. Так что мама давно рукой махнула…

«Бедная мама! — подумал Скуратов насмешливо. — А девочка-то та еще. Сначала такой чистюлей показалась — и на тебе! Парадоксы новых времен».

Он остановил машину возле обычного многоквартирного дома, ничем не примечательного и даже весьма обшарпанного снаружи.

— Мы приехали, Ирочка, выходи! — сказал Скуратов, вытаскивая сумки с продуктами, купленными по дороге.

Маша вылезла из автомобиля.

— Нам сюда, — указал на подъезд Игорь Львович.

— Ого! Вот это дворец сказочного принца! — рассмеялась Маша. — Дворец с видом на помойку! Шутник ты, Игорь!

— Погоди, Ирочка! — самодовольно улыбнулся Скуратов. — Пройдем внутрь, а там посмотришь, дворец или не дворец!

Квартира действительно оказалась шикарной. Полковник оборудовал и обставил ее (на государственные деньги), создав идеальное, как ему казалось, местечко для любовных утех.

— Ладно, показывай кухню, — сказала Маша. — Готовить буду. Сейчас я тебе такой обед сварганю, какого ты сроду не ел!

«А она быстро осваивается, — подумал полковник подозрительно. — Что-то слишком быстро… Неужели она обычная профессионалка? Хотя нет, скорее — любительница. Но любительница опытная, несмотря на возраст, и, судя по всему, высшего класса. Мне повезло, пожалуй…»

Обед Маша сготовила быстро и действительно потрясающе вкусный. Это она умела: недаром в детдоме пользовалась покровительством тамошней поварихи. Помогала ей во всем и узнала секреты кулинарного искусства. Повариха же была мастером своего дела…

Отведав Машиных кушаний, Скуратов пришел в восторг.

— У нас даже в ресторанах так не кормят!

— Еще бы! — усмехнулась Мария. — Там же не для себя готовят. А я — для себя. Вернее, для тебя.

— Выпьем? — предложил Скуратов.

— Обязательно! — оживилась девушка. — Доставай шампанское!

Полковник вытащил из сумки бутылку.

— Доставай и вторую! — попросила Маша. — Эту мы быстро прикончим, уж поверь мне. Очень люблю эту жидкость!..

Скуратов достал и вторую бутылку шампанского, открыл ее, разлил по бокалам.

— За нашу случайную счастливую встречу! — провозгласила Мария, чокаясь с полковником.

Они выпили. Маша взглянула на Скуратова влажными глазами, вдруг поднялась, обошла стол и уселась полковнику на колени.

— А теперь будем пить на брудершафт! — заявила она. — Хотя мы и так уже на «ты», но закрепим это.

Она сама разлила вино. Выпили на брудершафт. Мария страстно поцеловала его в губы.

У Скуратова кружилась голова.

— Раздевайся, Игорь… — жарко прошептала Маша. — Я уже часа два тебя хочу — сил нет… Раздевайся.

Они поднялись со стула и, почти не размыкая объятий, стали раздевать друг друга, прерываясь для очередного поцелуя.

— Пошли… — Скуратов потянул девушку к кровати. — Пошли, Ирина, не томи…

— Подожди… — пробормотала Маша срывающимся голосом. — Поцелуй меня еще… Поцелуй… Обними покрепче…

Она прижалась к нему всем телом. Игорь обхватил ее руками, принялся целовать. Маша изогнулась, подставляя ему губы. Для устойчивости Скуратов несколько раздвинул ноги…

Удар был точным.

Ее колено, ткнувшись туда, меж ног полковника, вызвало такую боль, что ему показалось, будто рухнул потолок. Он должен бы взреветь, но рева не получилось — только какой-то хрип.

Вырвавшись из ослабевших объятий Игоря, Маша схватила со стола непочатую бутылку шампанского и огрела горе-кавалера по голове. Не очень сильно, конечно.

Скуратов, оглушенный, теряющий сознание, сделал пару шагов назад и рухнул на постель. В глазах у него потемнело…

Когда полковник очнулся, он обнаружил, что ноги его крепко связаны, а руки скованы за спиной его же собственными наручниками. У стола, полностью одетая, сидела Маша.

— Очухался, герой? — спросила девушка дружелюбно. — Не бойся, яйца я тебе не разбила. Поболят немного, но пройдет. А вот голова-то твоя работает? Соображаешь?