— Расскажи ему про камень.

Я прокашлялась, чтобы собраться с мыслями, и спросила Чу:

— Вы когда-нибудь слышали легенду про «Поцелуй смеющегося Будды»?

Местный дон корлеоне настолько был ошеломлен неожиданным поворотом в разговоре, что отреагировал далеко не сразу. Некоторое время он тупо смотрел на меня, как будто я была не я, а ожившая статуя Будды. Наконец до него дошел смысл заданного мной вопроса, и он кивнул. Я тоже кивнула в ответ и продолжила:

— Все знают, что камень так и не прибыл в монастырь Го Линь, потому что остался в руках темных сил.

С этим утверждением не стал спорить ни один из присутствовавших в комнате джентльменов; в знак согласия все они кивнули. (Кстати, если вы когда-нибудь обращали внимание, то практически во всех фильмах с Джеки Чаном его «сослуживцы» так вот и кивают, раньше я думала, что это загадочный китайский кинематографический прием. Происходящее убедило меня, что это просто особенности национального поведения). Вдохновленная успешным началом своего выступления, я продолжила:

— Так вот… В этом деле я оказалась случайно. Несколько дней назад среди бела дня ограбили банк рядом с отелем «Интернэшнл»…

В лице Чу что-то неуловимо изменилось, и я поняла, что об ограблении банка он узнал не из выпуска новостей.

— Мы с друзьями возвращались в отель. Когда началась перестрелка, мы испугались и попытались спрятаться в магазинчике, за пуленепробиваемыми жалюзи…

Я рассказала им все. Ну, почти все… Почти, потому что я не сообщила, куда я прятала алмаз. Согласно моей версии, камень у меня отобрал старец, живущий на вершине пика Виктория. А меня несколько дней держали в плену, пока не пришла помощь в лице Сю Ин. Ей якобы удалось во второй раз выкрасть бриллиант, и мы бежали. Когда я дошла до того, что мы приехали к ее дедушке, сторожу пляжа, Чу резко прервал меня:

— Он у тебя?

Я отрицательно покачала головой:

— Сю увезла его в город, чтобы спрятать там понадежнее. Она обещала сделать мне документы, по которым я смогла бы выехать из страны, вернуться домой.

— Ты знаешь, где спрятан алмаз?

Так, вот теперь я вступала на очень тонкий лед. Нужно максимально тщательно взвешивать свои слова, от этого зависит наша жизнь.

— Она мне не говорила, но я думаю, что это можно вычислить. Только нам надо отдохнуть.

— Сейчас вас отведут в комнату, а я тем временем проверю все, что ты нам тут наплела. Если все подтвердится, то я подумаю, что делать с вами дальше.

Я тихонько сжала руку стоящего рядом Сань Ва. Наконец-то передышка! Пусть ненадолго — но за последние дни мы научились ценить редкие минуты покоя. Чу отдал распоряжения, и нас вновь вывели в коридор. На этот раз дорогу нам показывал тот парень, что сидел за столом вместе с Чу. В отличие от желтозубого, этот тип явно не любил болтать, шел быстро, не оборачиваясь, мы еле успевали за ним. В конце коридора оказался лифт, почти грузовой — в Москве я таких никогда не видела, а вот в голливудских боевиках сколько угодно. Лифт представлял собой платформу с двумя решетчатыми стенками. Вместо двери также была решетка. Соратник Чу резким движением открыл перед нами дверь. Я цепко посматривала по сторонам, намечая пути возможного отступления в случае чего. Путей не было.

Мы вошли в лифт, и я (просто на всякий случай) решила потренироваться в закрывании решетки. Не с первого раза, но у меня получилось, правда, при этом я сильно прищемила себе средний палец. Отчаянно дуя на моментально распухший палец, я изучала табло. На нем было всего четыре кнопки, горела цифра «2». Наш охранник нажал на кнопку с цифрой «1», и мы поехали вниз. Первый этаж практически не отличался от второго: коридор, покрытый, правда, не линолеумом, а серым ковролином, двери с обеих сторон, и никакого намека на выход.

Около третьей по счету двери парень остановился, вынул из кармана ключ и жестом пригласил нас войти.

С мебелью и здесь было не густо — у стены стояла огромная двуспальная кровать, за перегородкой виднелись душ, унитаз и раковина. Даже тумбочки не было. А могли бы и поставить, хотя бы для того, чтобы держать в ней неприкосновенный запас презервативов.

— Ты, — парень ткнул в меня пальцем, — останешься здесь. А он пойдет со мной.

Расставаться с Сань Ва в мои планы не входило, поэтому я попыталась спорить:

— Мы вместе пришли сюда и вместе уйдем отсюда. Вы не имеете права нас разлучать.

Он посмотрел на меня как на сумасшедшую. Видимо, до этого дня никому не приходило в голову высказывать неповиновение приказам толстяка Чу.

— Ты, — очень твердо повторил он, ощутимо ткнув меня пальцем в живот, — останешься здесь. А он пойдет со мной.

— Ты, — я решила пойти напролом, — сделал мне больно, урод. Мне плевать, кто вы такие. Все равно без меня вам не найти алмаз.

Видимо, мой голос все же звучал недостаточно убедительно, потому как третий раз он повторять не стал, а просто сильно толкнул меня в сторону кровати. Несмотря на отнюдь не богатырское телосложение, рука у него оказалась тяжелой. Я отчаянно замахала руками, пытаясь восстановить равновесие, и мне это почти удалось, но тут я умудрилась зацепиться ногой за единственный предмет мебели и с размаху приземлилась на этот самый предмет. Тем временем отвратительный и дурно воспитанный субъект схватил Сань Ва за плечо и вытолкал из этой конуры, которую они называли комнатой. Я ринулась за ними. К счастью, в двери был такой замок, который закрывался ключом только снаружи, а внутри была просто защелка. Такая конструкция имела свои плюсы и свои минусы. Безусловным плюсом можно было считать тот факт, что дверь всегда можно было открыть изнутри, минусом же было то, что даже закрытую изнутри дверь, имея ключ, легко было отпереть снаружи. В данный момент я воспользовалась плюсом, распахнула дверь, вылетела в коридор и обнаружила, что опоздала. Или я двигалась медленно, или гнусный тип, уведший Сань Ва, перемещался значительно быстрее. В коридоре никого не было. Я вернулась в свой «номер» и внимательнейшим образом исследовала его. Судя по длинным черным волосам на простыне, совсем недавно кто-то использовал кровать по прямому назначению. Я представила, что буду здесь спать, и меня передернуло от отвращения. Пришлось опять выйти в коридор, вернуться к лифту, вызвать его и подняться на второй этаж.

Комнату, где нас несколько минут назад принимал толстяк Чу, я нашла почти сразу, через две или три попытки. Мне бы в лучших традициях детективного жанра затаиться под дверью да подслушать, о чем они там разговаривают. Вот, помнится, у Хмелевской в книге «Что сказал покойник?» главная героиня умудрилась спрятаться в зимнем саду, что ли, и подслушала разговоры членов гангстерского синдиката. Более того, той книжной героине так свезло, что ее не заметили, и после совещания она спокойно вторглась в святая святых — кабинет шефа синдиката, да еще и вычислила шифр, с помощью которого сейф открывался.

К сожалению, такое невероятное везение встречается только в книгах. В реальной жизни дела обстоят несколько иначе.

Во-первых, у гонконгских гангстеров нет столь роскошных помещений с зимними садами. Спрятаться негде. Можно, конечно, попытаться подслушать и подсмотреть, используя замочную скважину, но, немного подумав, я сочла такой способ получения информации малоэффективным: судя по долетавшим до меня репликам, разговор велся на китайском, а китайского я не знала. К тому же любой случайно проходящий мимо член преступного сообщества мог застукать меня за этим неблаговидным занятием. Ситуация, надо признать, сложилась не из легких. С одной стороны, самое умное, что я могла сейчас сделать, это затаиться в своей комнате, надеясь, что обо мне забудут. С другой стороны, если я поступлю таким образом, то мне придется спать на чужих волосах. Я набрала в грудь побольше воздуха и решительно открыла дверь.

За время нашего отсутствия народу в ней заметно прибавилось. Кроме уже виденного мной старца, желтозубого, того парня, который сопровождал нас с Сань Ва (и когда только успел вернуться?), и толстяка Чу в комнате находились еще три человека. Этакий импровизированный совет в Филях с толстяком Чу в роли Михаила Илларионовича Кутузова.